O suporte para impressão Wi-Fi Direct pode estar chegando ao Android, se um projeto Android Open Source recente servir de indicação.
Até recentemente, o suporte a impressoras no Android era bastante irregular. Google Cloud Print, uma meia solução que encaminha trabalhos de impressão através dos servidores do Google, chegou ao Android em 2013; Android KitKat adicionou impressão nativa; e a versão mais recente do Android, Oreo, incorporou o Internet Printing Protocol (IPP) no serviço de impressão padrão do Android. O Android ainda não tem uma maneira de imprimir diretamente em impressoras conectadas por Wi-Fi usando o Wi-Fi Direct, mas isso pode mudar.
A commit recente enviados por desenvolvedores do Mopria aliança de impressão móvel no AOSP Gerrit implica que Android ganhará suporte para Wi-Fi Direct impressão, que cria uma rede ponto a ponto ad-hoc diretamente entre dispositivos sem fio e impressoras. O código recém-adicionado inclui um pacote, com.android.bips.p2p, que gerencia descobertas e conexões Wi-Fi Direct e uma interface de usuário com menus para adicionar impressoras, selecionar impressoras salvas em uma lista e enviar trabalhos de impressão para elas.
Se o Wi-Fi Direct parece familiar, é porque o Android o suporta nativamente desde o Ice Cream Sandwich. É um protocolo desenvolvido pela Aliança Wi-Fi, a associação industrial global que certifica produtos e padrões Wi-Fi, e é capaz de muito mais do que comunicar-se com impressoras. As conexões Wi-Fi Direct são criptografadas e usam dois serviços – Device Discovery e Service Discovery – para identificar PCs, TVs, tablets e smartphones compatíveis próximos. Alguns dispositivos com suporte para DLNA (Digital Living Network Alliance) podem atuar como receptores de mídia Wi-Fi Direct, reproduzindo áudio e vídeo que são transmitidos para eles.
Em qualquer caso, é uma alternativa conveniente ao Bluetooth – não é necessário emparelhamento. E, diferentemente dos pontos de acesso Wi-Fi, alguns dispositivos Wi-Fi Direct não exigem senha.
Para ser claro, a impressão Wi-Fi Direct no Android já existe há algum tempo - aplicativos como Aplicativo de impressão móvel da Samsung e Impressão móvel habilitá-lo, assim como Serviço de impressão da Samsung em smartphones da série Galaxy mais recentes. Mas os commits sugerem que uma próxima versão do Android, provavelmente o Android P, terá suporte nativo.
O Wi-Fi Direct foi adotado por fabricantes de impressoras como HP, Epson e Brother, portanto, se você comprou uma nova impressora sem fio nos últimos anos, há uma boa chance de que ela seja compatível. Espere que os dispositivos que executam a próxima versão principal do Android, Android P, aproveitem as vantagens.
Este artigo foi alterado em 26/01/18 para refletir que a aliança de impressão móvel Mopria estava envolvida neste compromisso.