Já se passaram anos desde que a Microsoft lançou o Teams, mas ainda é difícil dizer quais são suas prioridades quando se trata de mensagens.
Já se passaram quase seis anos desde que a Microsoft lançou o Teams, que inicialmente se concentrava em rivalizar com o Slack como plataforma de comunicação para negócios. No lado empresarial, a Microsoft foi rápida em substituir muitos de seus softwares legados. As equipes substituíram o Microsoft Classroom nos planos do Office 365 for Education quase imediatamente, e o Skype for Business foi substituído em 2019.
Em maio de 2021, a empresa introduziu recursos pessoais no Teams e parecia que estava prestes a acabar com o Skype para os consumidores. Isto pareceu ainda mais óbvio quando, no mês seguinte, a Microsoft anunciou Janelas 11, apresentando uma nova integração do Teams, conhecida como Converse com equipes da Microsoft. O Skype também não estava mais pré-instalado no Windows 11. E mesmo assim, quase dois anos depois, ainda não há um objetivo claro para as plataformas de mensagens da Microsoft.
A Microsoft tem uma história complicada com mensagens
A Microsoft e o Google têm problemas semelhantes quando se trata de aplicativos de mensagens. Você deve se lembrar que no final dos anos 90 e início dos anos 2000, a Microsoft tinha sua própria plataforma de mensagens, o MSN Messenger, ou como ficou conhecido, o Windows Live Messenger. Eu usei muito naquela época e achei o aplicativo sólido. Ele tinha praticamente todos os recursos que eu desejava em um aplicativo de mensagens da época, incluindo chamadas de voz e vídeo. Ele até se integraria ao recurso de Assistência Remota do Windows se você quisesse ajudar alguém com o computador.
No entanto, no início da década de 2010, a Microsoft enfrentava uma forte concorrência do Skype e, em vez de continuar a investir na sua plataforma existente, a Microsoft decidiu adquirir o Skype por 8,5 mil milhões de dólares. A Microsoft acabaria com o Windows Live Messenger em 2013. O Skype também se tornaria uma marca comercial, já que a Microsoft substituiria o Lync, seu serviço de mensagens e comunicação para empresas, pelo Skype for Business.
Isso aconteceu em 2015 e, na mesma época, a Microsoft lançou o Windows 10. Com o lançamento do Windows 10 versão 1511 no final daquele ano, a empresa introduziu uma experiência Skype completamente nova. Em vez de um único aplicativo, a Microsoft fundiu o aspecto de mensagens do Skype no aplicativo Mensagens, que incluía mensagens SMS em telefones com Windows 10 Mobile (semelhante ao iMessage da Apple). A parte de vídeo do Skype era seu próprio aplicativo e foi projetada para se parecer com uma chamada telefônica típica em um Windows phone. Verdade seja dita, foi o mais próximo que chegamos de uma verdadeira sinergia entre o Skype e outros produtos da Microsoft.
Tudo isso foi encerrado poucos meses depois, e a Microsoft lançaria um novo aplicativo Skype em 2016. Nesse mesmo ano, foi noticiado que a Microsoft tinha interesse em comprar o Slack, mas o negócio acabou não se concretizando. Em vez disso, obtivemos o Microsoft Teams em 2017. Eventualmente, isso substituiu o Skype for Business e, aparentemente, a versão para consumidor do Skype viria em breve quando o Windows 11 fosse lançado. Não posso deixar de sentir que a Microsoft pode ter obtido mais sucesso investindo mais em seus produtos existentes do que tentando constantemente recomeçar ou comprar os méritos de outros serviços.
O Skype não está morto, mas deveria estar
Embora definitivamente tenha havido muitas mudanças nos serviços de mensagens da Microsoft, pelo menos a empresa foi bastante consistente em eliminar os serviços mais antigos em favor dos novos. Com o Skype, entretanto, as coisas ficam confusas.
A Microsoft começou a priorizar o Teams após seu lançamento, mas como o Skype continuava sendo sua marca voltada para o consumidor, alguns recursos ainda chegariam ao Skype. Por exemplo, a Microsoft introduziria o Modo Juntos no Teams, que foi adicionado ao Skype alguns meses depois. Muito disso aconteceu durante o auge da pandemia de COVID-19, quando muitos de nós recorremos a serviços de chat de vídeo, então fazia sentido que o Skype ainda existisse.
No entanto, em 2021, a Microsoft lançou o Windows 11, e o Teams para usuários pessoais foi um dos novos recursos principais. O Teams agora estava disponível diretamente na barra de tarefas, com recursos de mensagens e chamadas. A Microsoft também parou de agrupar o Skype com o Windows 11, então você teria que se esforçar para instalá-lo. Este deveria ter sido o fim do Skype e, ainda assim, cerca de uma semana antes do lançamento do Windows 11, A Microsoft introduziu uma grande reformulação do Skype com um design e recursos totalmente novos. Quase parece que a equipe do Skype estava tentando desviar a atenção do fato de que o Teams parecia pronto para substituí-lo.
O Skype adicionou muito poucos novos recursos no ano seguinte e, novamente, com o Teams agora sendo oficialmente integrado ao Windows 11, você pode ter presumido que o Skype estava em suporte vital. Mas não. Bem no final de 2022, o Skype decidiu, mais uma vez, introduzir uma grande reformulação, adicionando até uma aba Hoje com acesso rápido às notícias. E fica pior. Recentemente, A Microsoft apresentou a nova experiência de bate-papo do Bing, começando na web e, algumas semanas depois, foi adicionado ao Skype – mas não ao Teams. Não importa como você se sente em relação ao novo Bing, o Skype ainda se integra melhor a outros produtos da Microsoft do que o Teams em alguns aspectos.
A versão mais recente do Skype no celular, lançada no final de 2022
Tudo isso me faz pensar por que o Skype foi removido do Windows 11 e por que a Microsoft se preocupou em tentar forçar os usuários a usar o Teams.
E o Teams ainda não é ótimo
Parece que qualquer esforço que a Microsoft tem feito na versão para consumidor do Teams é tímido. Quando a Microsoft introduziu o Teams no Windows 11, reclamei meses sobre como a videochamada foi interrompida. Por muito tempo, o Teams não criava uma janela de sobreposição flutuante durante as videochamadas, então você não poderia ver os outros participantes se mudasse para outra janela. Na verdade, hoje você ainda precisa minimizar especificamente a janela do Teams para que a pequena janela flutuante apareça, e ela ainda não aparecerá se você mudar para outro aplicativo.
Então, por um tempo ainda maior, se eu minimizasse o Teams para ver a pequena janela, o feed de vídeo da outra pessoa seria congelado quando eu retornasse à janela principal da chamada. Isso acabou sendo corrigido, mas é uma funcionalidade básica que o Skype acertou em cheio durante anos. Mesmo agora, não é incomum não conseguir ver a pessoa do outro lado de uma videochamada, com o Teams agindo como se a câmera estivesse desligada, mesmo quando não está. O Teams simplesmente não é confiável como serviço de videochamada.
Mas não é como se a Microsoft não estivesse fazendo nada com o Teams. Recentemente, adicionou um novo recurso de Comunidades para a versão pessoal do Teams, algo que o Skype não conseguiu. A integração do Windows 11 também melhorou com uma visualização de vídeo integrada no painel de bate-papo. A Microsoft simplesmente não está se esforçando na funcionalidade básica do Teams para torná-lo um bom substituto para o Skype.
A versão para consumidor do Teams parece uma reflexão tardia. Sempre que você ouve falar de novos recursos do Teams, quase sempre é exclusivamente para a versão voltada para negócios, e raramente o faz. obtemos algo como o recurso Comunidades (que, a propósito, exige que você o configure no celular antes de usá-lo no seu computador). A Microsoft quer que você o use, mas não quer fazer nenhum esforço para torná-lo atraente.
A estratégia de mensagens da Microsoft é terrivelmente complicada e consiste em uma série de sinais confusos que tornam impossível entender o rumo que a empresa está tomando. O Skype foi removido do Windows 11 e quase não recebe atualizações, mas de vez em quando passa por uma grande reformulação, como se ainda fosse um aplicativo próspero. Ele ainda ganha recursos que o Teams ainda não possui. E então, ao mesmo tempo, o Teams tem uma versão para consumidor integrada no Windows 11, e também recebe recursos que o Skype não possui, mas a Microsoft ainda não acertou o básico de uma boa mensagem e chamada aplicativo.
Neste ponto, parece que é melhor usar qualquer coisa, menos qualquer um desses aplicativos, e eu não ficaria surpreso se isso fosse exatamente o que as pessoas estão fazendo. Tenho apenas um ou dois contatos que usam o Teams e nenhum que usa o Skype. E se a Microsoft continuar assim, suspeito que as coisas só vão piorar para ambos os serviços. Talvez a empresa pense em adquirir outro serviço de mensagens nos próximos anos, embora eu também não tenha certeza se isso mudaria muito.