O GitHub anunciou que usuários gratuitos agora podem criar repositórios privados ilimitados, embora apenas 3 colaboradores possam participar.
GitHub é uma das formas mais populares para os desenvolvedores hospedarem e compartilharem código-fonte. Não é incomum ver um link para um projeto GitHub em um thread de kernel personalizado nos Fóruns XDA, por exemplo. Muitos aplicativos hospedados no XDA Labs também têm seu código-fonte hospedado no GitHub. Este é um uso do serviço: uma maneira conveniente de compartilhar código.
No entanto, o GitHub tem outro uso que o diferencia de um serviço normal de hospedagem de arquivos como o Google Drive. Ele implementa um sistema de controle de versão, ou VCS. Um VCS é capaz de rastrear cada atualização que um projeto recebe e listar exatamente o que mudou e quando. É sem dúvida por isso que a maioria das pessoas usa o GitHub, especialmente em projetos colaborativos: é fácil acompanhar as alterações e revertê-las, se necessário.
Muitas pessoas e organizações desejam que seu código seja privado, mantendo a conveniência de um VCS online. Por conta disso, o GitHub tem a opção de criar repositórios privados, que somente usuários autorizados podem acessar. No entanto, eles não eram gratuitos (exceto para estudantes). Se você fosse um único desenvolvedor que quisesse um repositório privado, isso custaria US$ 7 por mês. Para equipes, eram US$ 9 por desenvolvedor por mês. Isso pode ser caro se o desenvolvimento for apenas um hobby.
Recentemente, porém, GitHub anunciou que está disponibilizando repositórios privados para todos. A partir de 7 de janeiro de 2019, todas as contas, mesmo as gratuitas, poderão criar e gerenciar repositórios privados. No entanto, não é a experiência completa. Os repositórios privados gratuitos têm no máximo três colaboradores, o que significa que apenas quatro pessoas podem trabalhar neles ao mesmo tempo. Mesmo com essa limitação, porém, é uma mudança bem-vinda.
Se você é desenvolvedor, profissional, hobby ou outro, isso é definitivamente algo para conferir. Você nunca sabe quando um repositório privado pode ser útil.