Uma economia quebrada: como é comprar smartphones na Venezuela

A inflação, e mais particularmente hipera inflação, são muitas vezes alguns dos sintomas mais debilitantes de uma economia em crise e, em geral, uma das piores coisas que podem acontecer à economia de um país. Alguns dos episódios históricos mais dolorosos de hiperinflação incluem a Alemanha em 1923 (República de Weimar), a Hungria em 1946, a Jugoslávia em 1994 e o Zimbabué em 2008. Em termos leigos, a hiperinflação é simplesmente um episódio de inflação muito elevado e em constante aceleração, que aumenta rápida e constantemente o preço dos bens. todos os bens num espaço de semanas, dias ou, por vezes, até horas, destruindo por sua vez a riqueza das pessoas e fazendo com que minimizem as suas participações em mercados locais. moeda. A economia de um país é frequentemente considerada hiperinflacionária quando a taxa de inflação mensal ultrapassa 50%.

Como já deve saber, um exemplo moderno de um episódio de hiperinflação em curso é a Venezuela. Este desastre económico, causado por vários factores, rapidamente se transformou numa grave crise económica e humanitária que afecta pessoas de todas as classes sociais. Obviamente, isto teve um forte impacto nos bolsos do venezuelano médio e mudou a vida quotidiana e os hábitos de consumo das pessoas de todas as formas imagináveis. Um aspecto que obviamente foi impactado pela crise é o mercado de smartphones. Os telefones tornaram-se ferramentas essenciais e, num país onde não se pode dar ao luxo de atualizar o seu telefone a cada dois anos, você se verá aproveitando todos os recursos de qualquer telefone que estiver usando no momento pelo maior tempo possível. Muitas vezes, isso requer a mudança para uma ROM personalizada como o LineageOS, a fim de prolongar a vida útil de um dispositivo, que é exatamente o que um grande número de venezuelanos está fazendo.

Atualmente moro na Venezuela e moro aqui há vários anos. Neste artigo, vou resumir a experiência geral de como é ser um fã do Android em um país como isso, passando por coisas básicas como comprar um smartphone, usar um smartphone e continuar a usá-lo para o longo prazo.

Isenção de responsabilidade: a situação atual na Venezuela é muito, muito volátil, instável e difícil de prever. Factores como a inflação/hiperinflação, bem como outros aspectos humanitários/económicos, podem melhorar ou piorar muito num piscar de olhos. Como atualizar este artigo com informações atualizadas sempre que algo muda, ficará rapidamente cansativo, esclarece-se que as informações aqui apresentadas estão atualizadas com o artigo data de publicação.

Até onde vai o seu dólar na Venezuela?

De cara, há algumas coisas que devo mencionar para contextualizar. Em primeiro lugar, o salário mínimo (e aquele que a maioria das pessoas ganha) está atualmente em torno de 40.000 bolívares soberanos (comumente abreviado como Bs. S. ou VES) mensalmente. À taxa de câmbio oficial, que é de cerca de 10.000 VES para cada US$ 1, isso dá cerca de US$ 4 por mês. Isso já é suficientemente mau, mas temos de ter em conta a taxa de câmbio do mercado negro, que ronda os 12.500 VES por cada 1 dólar e é a utilizada pela maioria das pessoas. Este nos dá cerca de US $ 3,20 por mês. Alguns empregos podem pagar um pouco mais, mas esta é geralmente a média para a maioria dos trabalhadores venezuelanos.

Não vou me aprofundar no lado humanitário das coisas, pois este artigo gira mais em torno do Android do que qualquer outra coisa. Mas, como você pode imaginar, ganhar um salário mínimo não é suficiente nem para o sustento básico.

Então, digamos que você queira comprar um telefone barato, como o Xiaomi Redmi Go. Este telefone normalmente custaria US$ 65 globalmente, mas custará entre US$ 85 e US$ 90 em Venezuela por causa dos custos adicionais de importação, já que a Xiaomi não vende telefones oficialmente na Venezuela, além de você ter que contar com lucro adicional para o loja. Se você for um trabalhador médio, precisará economizar vários pagamentos mensais para poder comprá-lo, trocando-o imediatamente por uma moeda mais forte (USD, EUR, criptomoeda) pela inflação interesse. Por quanto tempo, exatamente? Bem, se você ganha um salário mínimo, precisará economizar por pelo menos 21 a 30 meses. Isto sem contabilizar outras despesas básicas, como alimentação e outros serviços que têm maior prioridade. Adicione-os e será virtualmente impossível economizar para comprar um telefone.

Como você consegue dinheiro se precisa de um telefone novo? Alguns empregos, especialmente aqueles em empresas transnacionais, pagam quantias muito maiores, normalmente em moeda forte. Geralmente, são on-line, seja como freelancers ou empregos de tempo integral, mas também existem empregos reais de escritório que pagam dessa forma. Outras pessoas, fruto da “diáspora bolivariana”, têm familiares no estrangeiro que lhes podem enviar dinheiro mensal ou semanalmente, o que é suficiente para lhes permitir o seu sustento.

Como você realmente compra um telefone?

Então, vamos supor que você tenha dinheiro e esteja pronto para comprar um novo telefone. A maneira mais lógica de fazer isso é entrar em uma loja e comprar um. O local preferido para as necessidades de compra de tecnologia da maioria das pessoas em Caracas é o shopping City Market, localizado no Boulevard Sabana Grande, no leste de Caracas. É um shopping inteiro dedicado quase inteiramente a produtos de tecnologia, incluindo smartphones, videogames, computadores e afins. Este shopping possui diversas lojas totalmente abastecidas com telefones como o Samsung Galaxy S10 +, o iPhone XS Max, a série Huawei P30 e outros dispositivos atuais.

As prateleiras das lojas na Venezuela apresentam dispositivos como o Huawei P30 Pro, o Xiaomi Mi 9, o iPhone XS Max e o Samsung Galaxy A70, todos eles fora do orçamento de um venezuelano médio, mas disponíveis para compra apesar disso.

Com exceção de algumas exceções, como os dispositivos OnePlus (que são muito raros por si só, pois são muito difíceis de importar, de acordo com o dono de uma loja que perguntei), há muita variedade, desde telefones principais até telefones básicos dispositivos. Você pode até se deparar com alguns... chance... vistas.

Mas entrar e comprar um dispositivo aqui não é um processo simples. Na verdade, é um assunto verdadeiramente complicado e complicado. Especialmente quando você considera o quão pouco essas lojas realmente lidam com a moeda local.

Para este artigo, comprei dois dispositivos lá: um Xiaomi Redmi Note 7 e um Xiaomi Redmi Go. Como dissemos antes, algumas lojas não aceitam o moeda local devido à sua tendência hiperinflacionária, pelo menos para a compra de telefones e equipamentos mais caros, como jogos consoles. Portanto, estas lojas tiveram que diversificar os seus riscos, aceitando vários outros métodos de pagamento informais, incluindo dólares/euros em dinheiro, transferências bancárias para contas bancárias estrangeiras (normalmente Bank of America, Citibank, Chase ou Banesco Panama), cartões de crédito internacionais, Bitcoin/Litecoin/outras criptomoedas, PayPal, Zelle, Uphold e outras plataformas. Isso é tão confuso quanto parece.

Em ambos os casos, usei o PayPal para comprar os telefones em lojas separadas. Normalmente, as contas PayPal destas lojas são geridas por alguém no exterior, a fim de garantir todos as transações ocorrem sem problemas, exigindo que o caixa entre em contato com essa pessoa para garantir que o pagamento foi recebido apropriadamente. No caso do Redmi Note 7, esse processo de confirmação demorou cerca de 20 minutos. O telefone foi então imediatamente entregue a mim em sua caixa lacrada com nota fiscal completa (com preços indicados em bolívares) e 3 meses de garantia.

No caso do Redmi Go, o responsável pelo gerenciamento da conta PayPal da loja não respondeu a tempo, obrigando-me a voltar no dia seguinte para retirar o aparelho. Ele acabou sendo despachado e testado por um balconista na minha frente, e a loja teve a gentileza de instalar um protetor de tela de vidro temperado grátis para mim. Peguei o aparelho, a fatura e fui embora.

É o mesmo processo para outras lojas, mas sua milhagem pode variar dependendo dos métodos de pagamento que você possui e dos métodos de pagamento que a loja aceita. Algumas lojas também pararam de aceitar vários métodos de pagamento porque algumas pessoas descobriram uma maneira de enganar os lojistas e roubar dispositivos, complicando ainda mais as coisas. Portanto, mesmo que você encontre o telefone que deseja e tenha dinheiro para comprá-lo, talvez não consiga fazê-lo sem passar por dificuldades e soluções alternativas. Isso está muito longe da experiência simples com a qual a maioria dos usuários está acostumada, muitas vezes exigindo um segundo visita à loja local para retirar o telefone de sua preferência, mesmo que tivesse um aparelho disponível no primeiro Visita.

Como funciona a importação?

E daí se eu não quiser passar por tudo isso, não puder passar por tudo isso ou o telefone que desejo ainda não estiver disponível aqui para compra? Sua segunda opção é importá-lo você mesmo, que foi o que fiz com meu driver diário atual, o OnePlus 5T, quando foi lançado em 2017. Mas, novamente, isso não é tão fácil quanto você imagina. Apenas comprar um telefone on-line e recebê-lo diretamente na sua porta é uma aposta perigosa: frete empresas como UPS e USPS frequentemente retransmitem pacotes enviados para a Venezuela para a empresa estatal de serviços postais, Ipostel.

Com pouca ou nenhuma segurança e as aparentemente altas estatísticas de criminalidade na Venezuela, isso significa que é quase certo que algo tão caro como um telefone “desaparecerá misteriosamente” no caminho até você. Outras empresas como a DHL e a FedEx manuseiam e entregam as suas encomendas sozinhas, uma vez que têm vários escritórios na Venezuela e têm os seus próprios caminhões e funcionários, mas recentemente surgiu outra questão: o governo dos Estados Unidos impôs uma espécie de proibição de viagens, proibindo Aviões de passageiros e de carga com destino aos EUA voem de e para a Venezuela, impossibilitando efetivamente que essas empresas entreguem pacotes dos EUA para Venezuela.

Como diabos você deveria importar coisas então? A resposta é simples: esta proibição dos EUA só se aplica a voos diretos e diretos provenientes dos Estados Unidos para a Venezuela e vice-versa, mas os voos de conexão e outros tipos de transporte não são afetado. Alguns transitários e empresas de correio conseguiram importar mercadorias com sucesso e contornar esta proibição, enviando-as através de voos de ligação ou por via marítima. O que fazes, então? Sua aposta mais segura é enviar seu dinheiro para alguém nos EUA, que poderá comprar o dispositivo para você e garantir que ele chegue às suas mãos com segurança. Ao receber o telefone, essa pessoa o enviará ao despachante, que então cuidará do pacote e o enviará para a Venezuela com segurança. Esse é o processo que usei com a maioria dos dispositivos da minha casa, embora, obviamente, fosse muito mais fácil e barato antes.

Android na Venezuela

Como você já deve ter adivinhado, conseguir um novo telefone é um processo muito complicado e que a maioria das pessoas não consegue realizar porque simplesmente não pode pagar por isso. Aqueles que conseguem comprar novos telefones normalmente optam por aqueles de nível inferior, que são mais acessíveis do que seus principais concorrentes, como o renovado da Samsung. Linha Galáxia A de smartphones (sendo o Galaxy A10, A20 e A30 os mais comuns), ou dispositivos Xiaomi como o Redmi Note 7, o Redmi 7, o Mi 8 Lite e o Pocophone F1.

Outros, no entanto, estão simplesmente presos ao que têm. É muito comum ver telefones Samsung, LG e BLU mais antigos rodando Android Lollipop ou mesmo Ice Cream Sandwich, dispositivos que seriam considerados obsoletos em outros mercados.

Esses telefones também são incrivelmente fracos em termos de especificações. Um dos telefones mais usados ​​no país é o Orinoquia Auyantepui Y221 e o Orinoquia Bucare Y330, que são dispositivos bastante antigos e renomeados como Huawei Ascend Y210/Ascend Y330. Esses dispositivos são alugados pelo governo, e é por isso que são tão comuns de serem vistos na natureza. Mas com um SoC dual-core MediaTek MT6572 alimentando ambos os dispositivos com inexpressivos 512 MB de RAM e Android 4.2/4.4 baseado em EMUI em ambos, é muito improvável que você chegue a algum lugar antes de enlouquecer frustração.

Esses dispositivos, assim como o software neles, começaram a mostrar sua idade anos atrás, e isso só piora. Além disso, os desenvolvedores começaram a abandonar o suporte para versões mais antigas do Android em seus aplicativos, o que pode não ser um grande problema se o seu telefone estiver executando, por exemplo, Android 7.1 Nougat ou Android 6.0. Marshmallow, mas se torna um grande problema se o seu telefone estiver executando o Android 4.2 Jelly Bean - uma versão obsoleta do Android que muitos telefones na Venezuela ainda usam 2019. Sim, é tão ruim.

ROMs personalizadas para o resgate

Então, se você está preso a um smartphone da era 2012/2013 e não consegue atualizar para um telefone mais recente, quais são suas opções? Alguns usuários, com medo de bagunçar seus telefones, acabam ficando com software padrão, o que não é grande coisa se seus aplicativos ainda funcionam com qualquer software que você esteja usando atualmente. Mas muitos venezuelanos começaram a migrar para o Fóruns de desenvolvedores XDA para fazer root ou instalar uma ROM personalizada em seus dispositivos, alguns deles se tornando usuários avançados do Android no processo. De acordo com a página de estatísticas do LineageOS, só a Venezuela é responsável por mais de 5.700 instalações ativas. Os dispositivos mais ativos no país incluem:

• Samsung Galaxy S III (i9300, lançado em 2012)
• Motorola Moto G (falcão, lançado em 2013)
• Motorola Moto G 2014 (titã, lançado em 2014)
• Samsung Galaxy S III mini (dourado, lançado em 2012)
• Samsung Galaxy S4 mini Duos (serranodsdd, lançado em 2013)
• Samsung Galaxy S4 mini LTE (serranoltexx, lançado em 2013)
• Samsung Galaxy S5 (klte, lançado em 2014)
• Motorola Moto G 2015 (osprey, lançado em 2015)
• Samsung Galaxy S4 mini (serrano3gxx, lançado em 2013)
• Samsung Galaxy S4 (ja3gxx, lançado em 2013)

Há muitas conclusões nesta lista. Todos esses aparelhos têm mais de 4 anos e, exceto o Moto G 2015 (que foi lançado com Android 5.1 Lollipop), todos foram lançados com Android 4.x, com o lançamento do Samsung Galaxy S III com Android 4.0 Ice Cream Sandwich há cerca de 7 anos - um sistema operacional que, a partir de agora, é completamente obsoleto. O 12º dispositivo mais ativo, o Galaxy S II, foi lançado com Android 2.3 Gingerbread há mais de 8 anos. São dispositivos que as pessoas mantiveram ao longo de todos estes anos porque simplesmente não tinham escolha.

Agora, devemos mencionar que as estatísticas globais do LineageOS também não são exatamente compostas por dispositivos topo de linha, mas as diferenças são imediatamente gritantes. Por um lado, dispositivos como o Xiaomi Mi 3/4 (cancro), o Redmi 5A (riva) e o OnePlus One (bacon), que são os Os três dispositivos LineageOS mais ativos em todo o mundo são quase, senão completamente, inexistentes no ecossistema venezuelano.

Tenha em mente que estamos falando simplesmente do LineageOS. Existem muitas outras ROMs, como Resurrection Remix, Pixel Experience e crDroid, que não são contabilizadas, mas ainda são amplamente utilizadas neste mercado. Também precisamos levar em conta que ROMs mais antigas, como LineageOS 13.0 (que você provavelmente encontrará como CyanogenMod 13.0), também existem e são tão usadas, se não mais, que as mais novas.

Embora a modificação do Android geralmente seja feita por entusiasmo em outros países, na Venezuela isso é feito por necessidade. Para efeitos deste artigo, tive uma breve troca com o usuário do Twitter @KalebPrime (conhecido por um tweet viral há mais de 2 anos, onde apontou que a moeda da Venezuela valia menos que o ouro do World of Warcraft), que atualmente reside na Venezuela. Ele estava usando um iPhone 5 até janeiro, quando a bateria acabou, então, como não tinha dinheiro para comprar um telefone novo devido à situação atual do país, ele decidiu tire um velho Samsung Galaxy S III da gaveta, compre uma bateria nova, um cartão microSD e instale o LineageOS nele para reanimá-lo e levantá-lo e correndo. Seu telefone está executando o LineageOS 14.1. Sendo baseado no Android 7.1.2 Nougat, está muito longe das versões atuais do LineageOS 16.0 baseadas no Android 9 Pie (LineageOS 16.0 está disponível não oficialmente para o Galaxy S III, mas pode ser mais lento/menos confiável que a versão oficial mais recente), mas funciona bem o suficiente para a maioria dos aplicativos diários. tarefas. Além disso, de acordo com Kaleb, ele realmente funciona melhor que o software padrão do telefone e, exceto por alguns soluços aqui e ali (é um dispositivo de 2012, então é de se esperar), pode ser usado diariamente motorista.

A história de Kaleb é partilhada por muitos venezuelanos em todo o país: os smartphones tornaram-se um pilar essencial da nossa sociedade, mesmo em circunstâncias de crise. Acesso básico a aplicativos de mensagens instantâneas como WhatsApp para comunicação e redes sociais como Facebook ou Twitter a obtenção de informação é absolutamente essencial, tendo em conta o cenário político e económico em rápida mudança do país. Portanto, se a sua situação económica e o seu dispositivo atual não lhe permitem acompanhar o rápido avanço da indústria dos smartphones (que já nos apresentou conceitos como monitores dobráveis e scanners de impressão digital no display, que pareciam inconcebíveis e irrealistas há 10 anos), você precisa aproveitar todos os meios à sua disposição para se manter conectado.

Um desses meios são as ROMs personalizadas, e são definitivamente algo que alguns venezuelanos já começaram a aproveitar. À medida que a situação piora, espero plenamente que esses números de adoção continuem a aumentar.

O resultado final

Ser um fã do Android em um país do terceiro mundo como a Venezuela é uma experiência muito estranha, com certeza, mas embora o país esteja enfrentando uma crise que piora rapidamente, o Android O ecossistema permanece surpreendentemente saudável, e tudo graças às ROMs personalizadas. Tenho visto mais pessoas do que nunca recentemente usando seus dispositivos com hardware mais antigo, mas de última geração Programas. E embora esta não tenha sido uma tendência que tenha alcançado a população em geral, afinal de contas, as pessoas mais velhas e mais analfabetas em tecnologia não vão dar a mínima. em primeiro lugar, mais e mais usuários estão recorrendo a ROMs personalizados como alternativa à compra de um novo telefone. LineageOS e outras ROMs conseguem dar nova vida aos smartphones mais antigos, o que é uma boa notícia para a durabilidade e longevidade dos smartphones no futuro.

O Android e os smartphones também se mostram uma ferramenta indispensável para os usuários venezuelanos, pois permitem comunicação básica (WhatsApp, Telegram) e operações bancárias (pago móvel serviços para transferências instantâneas de dinheiro entre bancos). Durante apagões em todo o país e outras emergências, o meu smartphone é a minha única janela para o mundo exterior. Portanto, faz sentido manter as coisas atualizadas e funcionando bem.

Vivendo em um país como a Venezuela, o mais próximo que você pode chegar de uma tecnologia mais recente, a menos que você realmente ter dinheiro para desembolsar em um smartphone carro-chefe, seja na prateleira de uma loja ou no YouTube vídeos. Mas isso não significa que você precise perder os desenvolvimentos de software mais recentes. Os desenvolvedores de nossos fóruns e o cenário de ROM personalizada em geral não apenas trazem as versões mais recentes do Android para um telefone mais antigo para atender a um nicho de mercado entusiasta, mas também têm o potencial de manter as nações atingidas pela crise conectadas de forma confiável, apesar das adversidades e da extrema pobreza, e ainda mantê-las informadas com o que há de melhor e mais recente em Android.