A FTC anunciou na terça-feira que está retirando um processo antitruste de anos contra a Qualcomm, que foi inicialmente aberto em 2017.
A Federal Trade Commission (FTC), a agência federal dos EUA encarregada de fazer cumprir a lei antitruste, anunciou que está retirando um processo antitruste de anos contra a empresa de design de chips Qualcomm. O processo acusou a Qualcomm de manter um monopólio sobre modems de smartphones.
No ano passado, um tribunal federal de apelações reverteu a decisão de um tribunal inferior de que a Qualcomm parasse de agrupar suas licenças de patentes com as vendas de chips. Isso ocorreu após uma decisão de 2019, quando um juiz dos EUA decidiu a favor da FTC, forçando a empresa a parar de agrupar acordos de licenciamento de patentes com seu hardware. Agora, a FTC disse que não irá solicitar ao Supremo Tribunal dos EUA que reveja a decisão do Tribunal de Apelações do Nono Circuito no caso FTC v. Qualcomm, permitindo a manutenção da decisão do tribunal federal de apelações e encerrando efetivamente o processo em favor da Qualcomm.
“A equipe da FTC fez um trabalho excepcional na apresentação do caso, e continuo a acreditar que a conclusão do tribunal distrital que a Qualcomm violou as leis antitruste estava totalmente correto e que o tribunal de apelações errou ao concluir o contrário”, disse uma declaração pela presidente interina da FTC, Rebecca Kelly Slaughter.
A FTC abriu originalmente seu processo contra a Qualcomm em janeiro de 2017. Desde então, o processo passou por vários tribunais e foi decidido diversas vezes. A certa altura, foi decidido que a Qualcomm deveria licenciar patentes essenciais padrão para concorrentes.
“Agora, mais do que nunca, a FTC e outras agências de aplicação da lei precisam de aplicar corajosamente as leis antitrust para se protegerem contra comportamento abusivo por parte de empresas dominantes, inclusive em mercados de alta tecnologia e aqueles que envolvem propriedade intelectual”, Slaughter disse. “Estou particularmente preocupado com o potencial de comportamento anticompetitivo ou injusto no contexto do estabelecimento de padrões e a FTC monitorará de perto a conduta nesta área.”
Embora a Qualcomm obtenha a maior parte de sua receita com a venda de chips em sua divisão Qualcomm Technologies, a empresa traz lucro substancial com o licenciamento de patentes relacionadas a smartphones sob seu licenciamento de tecnologia Qualcomm divisão. A FTC alegou que a Qualcomm estava aproveitando sua posição dominante ao cobrar taxas de licenciamento exorbitantes. Mas com a FTC finalmente recuando, tudo continuará como sempre, desde que a empresa cobre taxas consideradas “razoáveis”.