Antes de decidir pelo Android, a Microsoft tinha um sistema operacional de codinome Andromeda que usaria para reiniciar o Windows nos telefones.
A história do Windows Phone é relativamente curta, mas triste para os fãs dos esforços da Microsoft em smartphones. Estreando em 2010 com o Windows Phone 7 e ganhando um pouco mais de força em 2012 e 2014 com o Windows Phone 8 e 8.1, respectivamente, a Microsoft tinha muitos planos inovadores.
Por exemplo, o sistema operacional concentrava-se em hubs, e não em aplicativos, uma ideia que estava à frente de seu tempo. Você teria um hub de Pessoas que trazia conteúdo de várias redes sociais, e o Fotos extrairia suas fotos de vários serviços. O Windows Phone se tornou o Windows 10 Mobile em 2016 e, embora a Microsoft inicialmente tivesse grandes planos para isso, ele simplesmente o matou silenciosamente. Poucos telefones tiveram permissão para atualizar para o Windows 10, e a última atualização de recursos chegou em 2017.
Mas ainda não era para ser o fim do Windows nos telefones. A Microsoft tinha um plano chamado Andromeda, que era uma combinação de software - conhecido como Andromeda OS - e hardware de tela dupla, que mais tarde se tornou
o Surface Duo com Android.Zac Bowden, do Windows Central na verdade, colocou as mãos no software Andromeda, mas rodando no Microsoft Lumia 950, um dispositivo de tela única. O motivo foi porque os engenheiros que trabalhavam no sistema operacional Andromeda não tinham dispositivos Andromeda, então trabalharam com unidades Lumia 950.
Há muito o que desvendar aqui, porque, no fim das contas, Andrômeda foi uma ideia bastante radical. É diferente de qualquer outro sistema operacional de smartphone que já vimos.
O maior exemplo disso é que ele é focado em periódicos. Quando você desbloqueia o telefone, você é direcionado para uma tela de anotações, o que provavelmente não é algo que os usuários adotariam. Ele também possui um menu Iniciar com uma mão, o que o torna um raro exemplo de sistema operacional para smartphone que não funciona em tela cheia com a seleção de aplicativos.
Mas até a tela de bloqueio é um pouco diferente. Os dois atalhos são a câmera e a Cortana. E sim, esta versão é de 2018, quando a Cortana ainda era uma verdadeira assistente digital como Alexa e Google Assistant. Quando uma notificação chegasse, você poderia pressionar o atalho da Cortana para interagir com ela. Você também pode escrever na tela de bloqueio, como uma forma de deixar post-its. Eles simplesmente ficariam lá até que você os apagasse.
O sistema operacional era baseado em gestos, sem surpresa. Na verdade, isso era algo que sabíamos na época em que havia rumores. Você pode deslizar da esquerda para o menu Iniciar, deslizar da direita para a Cortana ou deslizar de cima para baixo para o centro de controle.
Muitas dessas coisas chegaram ao Surface Duo real ou, mais especificamente, à skin do Android que a Microsoft usa. Alguns dos gestos são iguais e há claramente uma linguagem de design semelhante.
Como sempre, é divertido ver como seria o Windows nos telefones se a Microsoft realmente tivesse tentado. Na verdade, a plataforma falhou por uma série de razões, mas a principal foi que a empresa de Redmond nunca colocou todo o seu peso nela. Numa corrida de dois cavalos entre três empresas com recursos aparentemente ilimitados, as duas que venceram foram, sem surpresa, os dois que estavam dispostos a priorizar suas plataformas móveis em vez de desktop plataformas.
No entanto, o Windows 10 Mobile foi uma história diferente, porque quase parecia que ele foi encerrado internamente antes mesmo de ser lançado. A Microsoft prometeu uma atualização gratuita para qualquer pessoa que execute o Windows Phone 8.1 e depois a entregou para um pequeno subconjunto de dispositivos. Além disso, muitos recursos que sabíamos que foram planejados internamente, como o suporte para caneta, foram simplesmente descartados.
Quando o Windows 10 para PCs recebeu a atualização Fall Creators em 2017, que recebeu o codinome Redstone 3, o Windows 10 Mobile não. Ele recebeu uma atualização de recursos - sem nenhum recurso - que veio de um ramo totalmente separado, codinome feature2. Quando estava em teste, a Microsoft nem nos disse qual era o feature2. Alguns pensaram que as ramificações seriam mescladas em um Redstone 3 para dar lugar ao Windows Core OS, e outros pensaram que simplesmente seriam mescladas de volta ao mesmo ramo de desenvolvimento no Redstone 4. Nada disso aconteceu, já que o feature2 acabou sendo a última atualização de recurso do Windows 10 Mobile.
É por isso que é tão interessante ver uma versão interna do Windows nos telefones de 2018. Pelo que vimos lá fora, a Microsoft tinha acabado de jogar a toalha. Se você é fã da plataforma, é divertido ver o que poderia ter sido, mas também é um pouco deprimente.