O que é o aplicativo Automator

Hoje, vamos falar sobre o que pode ser o aplicativo mais subutilizado no Mac (além do Photo Booth): o aplicativo Automator.

Eu tenho um Mac há cerca de três anos e há muito tempo só interagia com este aplicativo uma vez. E isso era para criar um atalho de teclado global no meu Mac para obter uma contagem de palavras.

Ultimamente, porém, tenho afundado meus dentes no aplicativo Automator. Tenho muita experiência em plataformas como Zapier e Integromat. Mas por alguma razão, o Automator continuou escapando do meu radar até recentemente.

Neste post, quero chamar a atenção para este ótimo aplicativo e encorajar vocês a começarem a experimentar a automação! Vou cobrir o que é o Automator, como funciona, passar por seus componentes básicos e até mesmo dar a você um breve tutorial sobre como automatizar o Modo Claro / Escuro em seu Mac.

Sem mais delongas, vamos entrar nisso!

Observação: Quando escrevi este artigo inicialmente, tive a impressão de que o aplicativo Shortcuts que virá para o macOS Monterey estaria substituindo o aplicativo Automator no Mac. No entanto, parece que ambos os aplicativos serão suportados simultaneamente. Portanto, desconsidere quaisquer comentários neste artigo sobre a substituição do Automator pelos atalhos - por enquanto, parece que você terá ambos no macOS Monterey.

O que é o aplicativo Automator no Mac?

O aplicativo Automator no Mac é um aplicativo que permite criar fluxos de trabalho automatizados. Se você tem alguma familiaridade com aplicativos como IFTTT ou Shortcuts no iOS, ou mesmo serviços como Zapier e Integromat, então você já sabe mais ou menos como o Automator funciona.

A diferença entre o Automator e esses outros aplicativos de automação digital é que o Automator é integrado ao macOS. Portanto, você pode usá-lo para coisas como alterar as configurações do sistema, gerenciar seus arquivos e adicionar atalhos de teclado ao seu Mac.

É uma ótima ferramenta para economizar tempo e também adicionar funcionalidades ao seu Mac que, de outra forma, poderiam não estar lá.

Acho que devo mencionar que existem muitas outras ferramentas de automação para macOS que são melhores do que o Automator. Eu destaquei um no meu recente Melhores aplicativos de junho para iOS e macOS publicar, Maestro do teclado, que eu recomendo para viciados em automação mais avançados. O Automator tem a vantagem de ser simples e gratuito, o que é ideal para a maioria dos usuários.

Uma rápida explicação da automação digital

Se tudo isso soa como grego para você, não se preocupe! Provavelmente é porque você não está familiarizado com o conceito de automação digital. Vamos mudar isso.

O tipo de automação com o qual a maioria de nós está familiarizada ocorre nas fábricas. O material é passado para a abertura de uma fábrica, e as máquinas o carregam automaticamente através da fábrica, modificando-o com o mínimo ou nenhuma interação humana e, eventualmente, ele sai da fábrica como um produto acabado produtos. O aço entra e sai uma colher.

A automação digital funciona da mesma maneira, mas tem alguns elementos diferentes:

• A automação digital é geralmente mais focada em reduzir a quantidade de trabalho que você tem que fazer, em vez de criar “produto” ou “saída”. Ele pode fazer essas coisas, no entanto.
• É completado por um computador padrão, em vez de algumas máquinas sofisticadas. Portanto, qualquer pessoa com um computador pode usar a automação digital!

Você pode usar a automação digital para organizar automaticamente seus arquivos, enviar o mesmo e-mail todas as sextas-feiras ou reduzir o tamanho das imagens pela metade. Todas essas são coisas que você pode fazer com o aplicativo Automator depois de entender como ele funciona.

Como funciona o aplicativo Automator no Mac?

Estou feliz que você perguntou! Existem duas maneiras gerais de o aplicativo Automator concluir suas tarefas. Um é bastante simples, enquanto o outro pode levar um pouco de aprendizado para pegar o jeito.

Conclua tarefas repetitivas automaticamente com fluxos de trabalho

A primeira dessas abordagens são os fluxos de trabalho. Os fluxos de trabalho são o equivalente do Automator ao que às vezes é chamado de "rotina" ou "automação" por outros aplicativos.

Ao criar um fluxo de trabalho no aplicativo Automator, a primeira coisa que você fará é escolher o tipo de fluxo de trabalho que deseja criar.

Isso determinará que forma seu fluxo de trabalho acabará assumindo, bem como quando e como ele será executado. Por exemplo, você pode escolher entre adicionar uma opção ao menu do botão direito ou definir fluxos de trabalho para serem executados com base em seu calendário.

A seguir, você criará as ações que deseja executar em seu fluxo de trabalho. Para esta parte, você reunirá várias etapas e ações para executar sempre que seu fluxo de trabalho for iniciado. Isso pode ter uma ou várias etapas.

Se você não sabe escrever código, esses são os tipos de automação que você criará!

Escreva um script para ações personalizadas do Automator

Para aqueles que sabem escrever código, você também tem essa opção. Isso permite que você crie rotinas de automação personalizadas que se integram ao macOS. Assim, você não fica restrito às opções de fluxo de trabalho padrão que vêm com o aplicativo Automator.

A desvantagem aqui é, obviamente, que você precisa saber como escrever código! Você pode usar AppleScript, JavaScript e até comandos de shell para executar seu fluxo de trabalho.

Como você vai escrever seus próprios scripts, vai se deparar com muitas das armadilhas típicas de escrever código. Você terá que se certificar de que funciona, você pode se pegar pesquisando no Google durante todo o processo, etc.

O que torna esse processo um pouco mais fácil é que você pode misturar seu script com as ações integradas do Automator. Portanto, se há algo que você deseja fazer com seu código que o Automator já pode fazer, você pode pular a escrita desse trecho de código.

Quão útil é o aplicativo Automator?

Agora que você tem uma ideia básica de como o aplicativo Automator funciona, quero passar um minuto discutindo como esse aplicativo é útil.

Eu tenho sentimentos mistos sobre isso, honestamente, e as decisões recentes da Apple me levam a acreditar que eles têm sentimentos mistos sobre o Automator também. Vamos decompô-lo.

Bastante sólido como um aplicativo Automator básico

É importante notar que o aplicativo Automator não é ruim de forma alguma. É um aplicativo decente para automação digital.

Para aqueles que desejam explorar e mexer com ele, você poderá criar muitos recursos novos e economizar tempo para o seu Mac. E você provavelmente descobrirá que muitos aplicativos utilitários de terceiros podem ser facilmente substituídos experimentando o Automator.

Isso é especialmente verdadeiro se você souber escrever AppleScript ou JavaScript. Não vai permitir que você faça nada automaticamente, mas muito perto. A Apple oferece muita liberdade aqui, incluindo fluxos de trabalho de aninhamento. Portanto, as possibilidades são abundantes!

É bem datado, no entanto

Embora eu ache que o aplicativo Automator tenha muitos méritos, não é perfeito. Em uma era anterior a plataformas como Zapier e IFTTT, o Automator poderia parecer imbatível. Mas foi espancado e bem espancado.

A interface está desatualizada e está claro que a Apple não deu nenhum TLC ao Automator por muitos anos. Também está faltando algumas funcionalidades básicas. Night Shift, por exemplo, está ausente do Automator.

A idade do Automator também pode torná-lo intimidante para os recém-chegados. Uma plataforma como o Zapier é feita para ser o mais acessível possível. Mas o Automator é mais desafiador de pegar, o que eu acho que o torna menos útil para o usuário médio.

Automator no Mac está prestes a ser substituído por atalhos

A idade e a complexidade do Automator parecem ter sido notadas pela Apple. E, em retrospecto, não acho que a negligência que este aplicativo enfrentou foi completamente não intencional.

Apple anunciou na WWDC21 que o aplicativo Automator seria substituído por atalhos no macOS Monterey. Para quem não sabe, Shortcuts (originalmente Siri Shortcuts) é um aplicativo para iPhone que permite aos usuários criar automações.

O Shortcuts possui uma interface de usuário mais simples e moderna do que o Automator. Embora, na minha experiência, a versão iOS dos atalhos seja significativamente mais limitada do que o Automator.

Dito isso, a Apple afirmou em seu anúncio de atalhos chegando ao macOS que você seria capaz de migrar seus fluxos de trabalho do Automator para atalhos. Considerando que a versão iOS dos atalhos não seria capaz de suportar nada além do Automator mais básico fluxos de trabalho, tenho que pensar que a versão macOS dos Shortcuts será mais robusta do que seu iOS contrapartida.

O ideal é que o Shortcuts no macOS seja uma reformulação visual e o sucessor próximo do Automator. O outro caminho que vejo a Apple seguir é permitir que apenas alguns fluxos de trabalho do Automator sejam transferidos para o aplicativo macOS Shortcuts. Qualquer coisa muito complicada pode ser descartada.

Espero que a Apple não opte por fazer isso, mas veremos! Se a Apple diminuir a automação integrada do macOS com a substituição do Automator, então acho que a maioria das pessoas que realmente querem automatizar deveriam mudar para uma opção como o Keyboard Maestro. Veremos como isso se desenrola, no entanto!

O básico do aplicativo Automator

Uma das últimas coisas que gostaria de abordar neste post são os blocos de construção de um fluxo de trabalho do Automator. Se você nunca usou um aplicativo de automação antes, isso lhe dará uma ideia de como mergulhar os pés no aplicativo Automator.

Ações

O primeiro componente dos fluxos de trabalho no aplicativo Automator são as ações. Ações, como o nome indica, são as coisas que seu fluxo de trabalho fará.

Por exemplo, digamos que Copiar texto seja um fluxo de trabalho que você cria e o vincula a cmd + C. Quando você destaca o texto e pressiona cmd + C, seu fluxo de trabalho executará a ação de copiar esse texto.

Se você criar um atalho de teclado que alterne para o modo escuro, sua ação será mudando para o modo escuro.

Isso é separado do acionador, que aciona a execução do seu fluxo de trabalho. Em ambos os exemplos acima, o gatilho é um atalho de teclado. Mas também pode ser um dia de calendário ou executar manualmente o fluxo de trabalho de dentro do Automator.

Você pode criar um fluxo de trabalho que tenha apenas uma ação ou vincule dezenas de ações. Depende de você e quão complexo você deseja que seus fluxos de trabalho sejam!

Variáveis

A segunda parte de um fluxo de trabalho no aplicativo Automator são as variáveis. Variáveis ​​são espaços reservados em seu fluxo de trabalho que mudam dependendo do contexto em que o fluxo de trabalho está sendo usado.

Por exemplo, se eu quiser copiar a primeira letra de uma palavra e criar automaticamente um novo arquivo com o nome dessa letra, você precisará de uma variável. Essa variável poderia ser chamada de “Primeira letra de uma palavra”. Cada vez que você executa o aplicativo, essa variável muda para representar qualquer que seja a primeira letra de uma palavra.

Se você está familiarizado com álgebra, pode compará-la com a forma como "x" é usado na álgebra. É um marcador que muda cada vez que você usa o fluxo de trabalho.

Ao contrário das ações, as variáveis ​​não são necessárias para criar um fluxo de trabalho. Você nunca precisa usá-los. No entanto, eles permitem que você crie fluxos de trabalho mais complexos, pois seus fluxos de trabalho funcionarão em contextos mais amplos. Eles também são úteis quando você precisa pegar informações ou dados de uma coisa e transferi-los para outra.

Scripts

Já mencionei isso antes, então vou mantê-lo breve aqui.

Outro componente opcional de fluxos de trabalho no aplicativo Automator são os scripts. Scripts são uma ação que você pode preencher com código. Sozinhos, eles não fazem nada. Mas digite algum código neles e você poderá começar a fazer coisas bastante impressionantes.

O Automator permite apenas o uso de comandos JavaScript, AppleScript e shell. Portanto, você precisa estar familiarizado com um deles para poder usar este recurso.

Se você pode escrever nessas linguagens, no entanto, você pode transformar o Automator de uma ferramenta de automação básica em algo realmente poderoso. Você também pode misturar seu script com outras ações do Automator. Não é ou / ou.

Ações de terceiros

Por último, temos ações de terceiros. Essas são ações adicionadas ao aplicativo Automator por aplicativos que não são da Apple e que você instala no Mac. Por exemplo, se você instalar o Microsoft Word em seu Mac, verá ações aparecerem no Automator para Microsoft Word.

A Apple tornou isso possível com o uso de um API Automator. Os desenvolvedores que optam por tirar proveito dessa API podem expandir a utilidade do Automator.

Infelizmente, isso deve ser adicionado pelos próprios desenvolvedores. Portanto, se você não encontrar nenhum suporte para ações em seu aplicativo favorito, provavelmente está sem sorte.

Como automatizar o modo Claro / Escuro no Mac com o aplicativo Automator

Antes de encerrar este artigo, gostaria de deixar algo simples que você pode realizar no aplicativo Automator. Dessa forma, você pode obter alguma experiência prática com ele antes de eu mandá-lo embora.

Além disso, adicionarei mais postagens do Automator para AppleToolBox ao longo da semana, então certifique-se de Sintonize se você quiser aprender mais!

Especificamente, vamos criar um fluxo de trabalho que permite alternar entre os modos escuro e claro a qualquer momento no menu do botão direito. Útil e simples!

Etapa 1: Abra o aplicativo Automator

Bem simples! pressione cmd + barra de espaço, digite “Automator” e pressione Retorna. O aplicativo Automator deve abrir.

Duplo click Novo Documento. Isso deve trazer você aqui:

Escolher Ação rápida.

Etapa 2: configurar seu fluxo de trabalho

A seguir, vamos dizer à nossa automação o que queremos fazer. Para começar, escolha texto para o Fluxo de trabalho recebe campo na parte superior da tela. Para o Imagem campo, eu escolhi o Brilho opção. Você pode escolher o que quer Imagem você gosta, porém - este é o ícone que aparecerá próximo a este item no menu do botão direito.

No procurar campo no canto superior esquerdo desta janela, digite “Alterar aparência do sistema”. Você deve ver um pop-up de ação com o mesmo nome.

Arraste e solte essa ação em seu fluxo de trabalho.

Certifique-se de que o Mudar a aparência campo está definido para Alternar claro / escuro, como na imagem acima. Você pode clicar no Corre no canto superior direito desta janela para ver seu fluxo de trabalho em ação!

Etapa 3: Salve seu fluxo de trabalho no aplicativo Automator

Por último, vamos apenas salvar este fluxo de trabalho para que você possa começar a usá-lo. Para fazer isso, clique em Arquivo, então Salve . Nomeie seu fluxo de trabalho de maneira apropriada, como:

Depois de clicar Salve , realce algum texto em qualquer lugar do seu Mac e clique com o botão direito. No menu do botão direito, escolha Serviços, e você verá seu fluxo de trabalho com o título lá. Clique!

A princípio, você pode receber uma notificação solicitando que você permita que esse aplicativo altere o tema. Permita, já que foi você quem criou o fluxo de trabalho. Você sabe que não é malicioso!

Depois de permitir, você poderá alternar entre os modos escuro e claro no Mac, apenas destacando algum texto e escolhendo essa opção no menu do botão direito. Muito legal!

Torne sua vida mais fácil e eficiente com o aplicativo Automator no Mac

E é isso! Essa é a maioria dos princípios básicos que você precisa saber para entender e usar o aplicativo Automator. É uma joia escondida no Mac que logo será substituída por Atalhos. Portanto, aprendê-lo agora pode prepará-lo para usar os atalhos no macOS, e você poderá transferir seus fluxos de trabalho do Automator para os atalhos quando o macOS Monterey for lançado.

Até então, certifique-se de experimentar e voltar para o blog AppleToolBox. Estaremos cobrindo mais tutoriais do Automator, bem como a mistura usual de notícias, tutoriais e análises que sempre fazemos.

Vejo você na próxima vez!