A transição para o ARM: uma visão interna da história e do futuro do Mac

Quando a Apple lançou o Macintosh em 1984, ele mudou toda a indústria de computação. Mas depois que Steve Jobs foi removido da empresa, ela entrou em uma espiral descendente, perdendo uma parcela significativa do mercado para a concorrência da IBM, Microsoft e outros fabricantes de PC. O Mac estava em crise. Vale a pena lembrar o discurso de Steve Job na WWDC 2005.

Vamos falar sobre transições. O Mac, em sua história, passou por duas grandes transições até agora. O primeiro - 68k para PowerPC. Essa transição aconteceu há cerca de dez anos, em meados dos anos 90. Eu não estava aqui, mas a equipe fez um ótimo trabalho com tudo que ouço [risos na platéia]. E o PowerPC configurou a Apple para a próxima década; Foi uma boa jogada.

A segunda grande transição, porém, foi ainda maior. E essa é a transição do OS 9 para o OS X que acabamos de terminar alguns anos atrás; o início desta década. Este foi um transplante de cérebro. Mesmo que esses sistemas operacionais variem no nome apenas por um, eles estão em mundos diferentes em sua tecnologia. OS X é o sistema operacional mais avançado do planeta e configurou a Apple pelos próximos vinte anos.

Hoje, é hora de começar a terceira transição. Queremos constantemente fabricar os melhores computadores para você e para o restante de nossos usuários. E então é hora de uma terceira transição, e sim, é verdade. Vamos começar a transição dos processadores PowerPC para Intel. – Steve Jobs, WWDC 2005

A Apple estava em sua posição mais difícil; a empresa estava a meses da falência. O conselho de diretores da Apple, basicamente o mesmo da era Steve Jobs, teve que descobrir como salvar a empresa.

Agora, mais de vinte anos depois, a Apple precisa salvar o Mac novamente.

A Transição Quatro está chegando.

Transição I: 68k para PowerPC

O Mac estava em crise. Embora o Macintosh tenha provado ser revolucionário, o tempo e a competição não foram bons para a Apple. O Windows da Microsoft rapidamente conquistou participação de mercado devido à sua natureza "aberta", que permitia a qualquer fabricante usar a plataforma por uma taxa de licenciamento. A Apple conseguiu manter as vendas do Mac à tona com software de editoração eletrônica; no entanto, o lançamento do Windows 3.0 e do Windows 95 provou ser catastrófico para a outrora visionária empresa de computadores.

A linha de produtos da Apple na época havia se tornado incrivelmente complicada e permaneceu notavelmente mais cara em comparação com a concorrência. Para competir com os lançamentos recentes do Windows, a Apple lançou o Mac OS 7, que introduziu memória virtual e maiores capacidades multitarefa. No entanto, ele também foi criado para lidar com uma arquitetura de sistema mais avançada. A Apple começou a investigar uma alternativa para seus chips de 68k e foi abordada pela Intel. A Intel rapidamente assumiu o controle da indústria de PC com sua arquitetura ‘Complex Instruction Set Computer’ e processo de fabricação exclusivo de ponta a ponta. A Apple, no entanto, estava preocupada em ter uma arquitetura compartilhada com computadores Windows e dar toda a participação de mercado a uma única empresa, e também suspeitou que os chips CISC da Intel seriam incapazes de competir com o próximo ‘Reduced Instruction Set Computer’ da Motorola arquitetura.

Em 1991, Apple, IBM e Motorola criaram a ‘aliança AIM’. O presidente da IBM, Jack Kuehler, estava convencido de que uma parceria de negócios com a Apple era necessária para competir com a monção de OEMs do Windows, e a Apple não estava em posição de recusar tal oportunidades. Embora a aliança tenha sido um fracasso, ela resultou na criação do processador PowerPC Motorola, para o qual o OS 7 foi construído. Isso levou a uma década de máquinas Apple rodando exclusivamente chips PowerPC, enquanto a Intel continuou a inovar anualmente.

Devoluções de empregos

A transição para o PowerPC não acabou aumentando os números de vendas, e a aliança AIM pouco fez para ajudar a Apple ou a IBM a crescer. Isso fez com que a Apple mergulhasse em desordem; desde a saída de Steve Jobs em 1995, a empresa se viu vencida pela imagem não inovadora que antes detestava.

Steve, por outro lado, estava indo muito bem. Depois de ser afastado da empresa que fundou, tirou uma folga antes de financiar dois empreendimentos. O primeiro foi a Pixar, o agora lendário estúdio de cinema que Jobs adquiriu de George Lucas por US $ 25 milhões, e o primeiro filme animado por computador História de brinquedos. O segundo foi NeXT.

O objetivo da NeXT era fazer workstations de última geração para o mercado educacional, algumas das quais foram as primeiras a incluir tecnologias revolucionárias, como uma unidade de disco óptico. Apesar de suas capacidades, as vendas de hardware eram fracas. A empresa parou de vender máquinas em 1993, no entanto, continuou a trabalhar no sistema operacional NeXTSTEP. O sistema operacional foi baseado em uma implementação do UNIX e foi construído sobre a linguagem Objective-C. Essa base deu ao NeXTSTEP a capacidade de ser muito mais avançado do que qualquer sistema operacional anterior voltado para o consumidor.

Em 1996, a Apple decidiu que era incapaz de reconstruir o Mac OS a um nível necessário para competir com o Windows. O conselho de administração começou a buscar aquisições para resolver o problema, e a NeXT era o alvo principal. Em fevereiro daquele ano, a empresa anunciou que iria adquirir a NeXT por US $ 427 milhões.

O CEO da Apple na época, Gil Amelio, era um idiota. Ele fez uma série de declarações notoriamente ruins e pouco fez para ajudar a consertar os problemas financeiros da Apple. Em julho daquele ano, Jobs convenceu o conselho a destituir Amelio. Em setembro, Steve assumiria o papel de CEO interino.

O cessar-fogo da Microsoft

A Microsoft e a Apple se tornaram inimigas notórias desde o lançamento do Microsoft Windows. Na época, Jobs sentiu que Bill Gates tinha roubado a interface gráfica do usuário da Apple depois que ele mostrou a ele uma demonstração no início dos anos 80. A Apple licenciou elementos da GUI do Mac para Windows 1.0, mas argumentou que a Microsoft começou a copiar o Mac recursos do Windows 2.0. Isso resultou em um processo legal de anos que deixou as empresas discutindo em Tribunal.

Em 1992, a Apple pagou San Fransisco Canyon Company para criar uma versão Windows do Quicktime. Em 1993, a Intel contatou a mesma empresa e pediu que ajudassem a melhorar o desempenho do Windows Video Player. A Apple suspeitou que a empresa usou o código que criou enquanto estava sob contrato com a Microsoft e a Intel e processou as partes. Isso levou os tribunais a ordenarem uma ordem de restrição à Microsoft para interromper o uso de qualquer código envolvido no processo, e a empresa revogou as alterações.

Mais tarde, foi revelado que durante esse tempo a batalha legal da Apple e da Microsoft atingiu um pico febril. A Apple acreditava ter encontrado provas inegáveis ​​de que a Microsoft havia roubado milhões de linhas de código do Mac OS, enquanto Bill Gates ameaçava interromper o suporte do Office no Mac se um novo processo fosse aberto.

Na MacWorld Expo em janeiro de 1997, Jobs fez suas primeiras mudanças importantes na Apple em sua tentativa de consertar a empresa. Primeiro, ele substituiu quase todo o conselho de administração, tornando-se presidente. Em segundo lugar, e mais notavelmente, um acordo com a Microsoft. O negócio encerrou todas as batalhas jurídicas, deu às empresas licenciamento cruzado de patentes, trouxe o Internet Explorer e o Office de volta ao Mac e fez a Microsoft investir US $ 150 milhões em ações sem direito a voto da Apple.

Transição II: OS 9 para OS X

Logo depois de assumir o controle da Apple, Jobs revelou o iMac. Revelado em 1998, o PC foi o maior lançamento de produto da empresa desde o Macintosh original. O dispositivo era tudo-em-um e apresentava caixas translúcidas coloridas que podiam ser facilmente movidas usando uma alça embutida. O dispositivo era a personificação das ambições originais da NeXT de Jobs.

Em 2000, a Apple lançou formalmente o OS X, o novo sistema operacional Mac construído sobre o NeXTSTEP. A Apple começou lentamente a lançar a atualização para dispositivos e, no final de 2003, todos os Macs vinham com o OS X pré-instalado. Quando foi lançado para consumidores em 2001, as críticas eram ruins. Embora o projeto fosse ambicioso, o sistema operacional funcionava horrivelmente no hardware Mac atual. Alguns desenvolvedores populares de Mac inicialmente se recusaram a oferecer suporte à atualização.

A Apple iniciou um rápido ciclo de atualização para o OS X, com lançamentos anuais disponíveis em todos os hardwares. Quando o OS 10.4 Tiger foi lançado em 2005, o executivo da Microsoft ficou perplexo com a rapidez com que o sistema operacional se tornou um concorrente.

Ao longo desse período, a Apple continuou a simplificar e atualizar sua linha de hardware. Steve Jobs apresentou uma nova estratégia de produto, sugerindo que a empresa deveria ter apenas quatro linhas de produtos: desktop do consumidor, laptop do consumidor, desktop profissional e laptop profissional. A Apple lançou uma série de dispositivos de sucesso, incluindo o PowerBook e o Mac mini.

Transição III: PowerPC para Intel

Na WWDC 2005, Steve Jobs fez um anúncio chocante. A empresa não estava apenas começando a transição para processadores Intel do PowerPC, mas secretamente co-compilou o Mac OS X desde seu início para rodar em chips Intel. Isso significava que a Apple não precisaria de um novo sistema operacional para suportar a mudança de arquitetura e, na verdade, havia criado um produto voltado para o consumidor com inicialização dupla.

A Apple desenvolveu Rosetta, uma ferramenta para rodar aplicativos baseados em PowerPC em chips Intel. Isso permitia que os usuários usassem todo o software Mac, independentemente do suporte do desenvolvedor. Em 2007, a Apple atualizou completamente a linha de Mac para rodar no chipset Intel mais recente. Além disso, um baseado em Intel tornou teoricamente possível executar o Windows em hardware Mac. Isso se tornou realidade com o lançamento do Parallels Desktop em 2006 e do Boot Camp.

Embora a transição pareça fácil, a mudança foi uma das mais importantes na história do setor. Bill Gates foi citado como tendo dito que essa foi a maior conquista técnica de Jobs. Ao suportar os mais recentes chips da Intel, a Apple foi capaz de competir do ponto de vista de energia com a concorrência do Windows e começou a reduzir os preços. A empresa lançou dispositivos como o MacBook, MacBook Pro e MacBook Air e, lentamente, começou a recuperar participação no mercado.

iPhone e a era pós-PC

Em 9 de janeiro de 2007, a Apple fez seu maior anúncio até agora: o iPhone. O dispositivo apresentava uma nova tecnologia chamada multi-touch e foi acoplado a uma nova versão móvel do OS X.

Embora as especificações exatas não estivessem claras na época, o iPhone é construído sobre a mesma base UNIX do OS X e, portanto, permitiu que o dispositivo interaja bem com os dispositivos Mac com o passar do tempo. O sistema operacional foi eventualmente reidentificado como iPhone OS e, em seguida, iOS. Recursos como Handoff são possíveis devido à compatibilidade entre os dois sistemas operacionais.

Em abril de 2010, a Apple lançou o iPad, um computador tablet baseado no iPhone OS com multitoque. Embora a Apple já trabalhasse no dispositivo por muitos anos e tivesse variantes que executavam o Mac OS, Jobs acabou imaginando que o dispositivo era mais adequado para iOS.

O lançamento desses e de outros dispositivos deu início à era pós-PC; um tempo há muito previsto em que os PCs não são o centro da vida digital dos consumidores. Com essa mudança, no entanto, também veio um cisma entre o Mac e todos os outros dispositivos da Apple. Com o passar do tempo, a Apple continua a revelar dispositivos que executam variantes do iOS, incluindo Apple Watch, Apple TV, HomePod e outros. Embora o núcleo UNIX do iOS e macOS permaneça o mesmo, as diferenças arquitetônicas continuam a deixar uma lacuna cada vez maior entre as plataformas da Apple. Além disso, o sucesso de serviços iOS como a App Store não encontrou sucesso na plataforma Mac tradicional da empresa.

The A-Series

Começando com o iPhone 4, a Apple começou a desenvolver o chipset do iPhone internamente. O primeiro chip desenvolvido pela Apple, o A4, foi promovido como um recurso do iPhone 4. Jobs há muito acreditava que a Apple idealmente criaria todos os aspectos de seus dispositivos, a partir de software para hardware, e isso ainda não tinha sido possível com o Mac devido à complexidade do PC chips de processador.

O iPhone, no entanto, era muito menos complexo e a Apple aos poucos começou a expandir sua série de chips em dispositivos iOS. Quando o Apple Watch foi lançado em 2014, a empresa revelou o S1, o primeiro sistema em um chip da empresa. O chip apresentava todas as necessidades de um computador, incluindo processador, RAM e armazenamento flash.

A Apple continuou a desenvolver sua criação de chips ao longo dos últimos anos. Os AirPods apresentam o chip H1 ou W1, que funciona tanto como um pequeno computador quanto para aprimorar os recursos Bluetooth. O próximo carregador sem fio AirPower da Apple usará um chip personalizado para gerenciar a distribuição de energia entre os dispositivos. Desde o lançamento do iPhone 7, a Apple vem produzindo chips GPU junto com chips CPU com sua série M-Line.

Em 2015, a Apple lançou o novo MacBook, o PC mais fino e leve da empresa. A máquina foi possível devido ao novo chipset core-M da Intel, que permitia que as máquinas funcionassem sem um ventilador. Embora no papel parecesse ser a Apple adotando novas tecnologias, a empresa estava planejando internamente usar o dispositivo como um trampolim para seu próprio chipset.

Marzipan

Nos últimos dois anos, a Apple planejou silenciosamente uma grande mudança estrutural em suas plataformas de hardware e software. Referida internamente como Marzipan, a iniciativa realinhará todos os produtos da Apple em uma nova estrutura compartilhada para a próxima década de tecnologia.

Vimos o Marzipan pela primeira vez no início deste ano com o lançamento do Apple News, Voice Memos e Stock no macOS Mojave na WWDC em junho. Todos esses aplicativos tiram proveito de uma nova estrutura que estará disponível publicamente no próximo ano. A estrutura permite que os desenvolvedores de aplicativos iOS facilmente portem esses aplicativos para rodar em hardware Mac e os ajustem para tirar proveito dos recursos e dispositivos de entrada do Mac.

A segunda grande mudança que está chegando ao Marzipan é uma nova estrutura de interface do usuário compartilhada para novos aplicativos, que permitirá aplicativos para hipoteticamente rodar em todas as plataformas Apple, tendo elementos que se ajustam ao apropriado interface. Isso significa que um desenvolvedor pode ter uma base de código que ajusta adequadamente os elementos entre um Mac e um Apple TV.

A terceira grande mudança é um sistema operacional redesenhado. Tanto o iOS quanto o macOS receberão grandes revisões de interface no próximo ano. A Apple espera ter as plataformas sincronizadas dentro de dois anos, lançando mudanças de recursos simultaneamente e introduzindo aplicativos de plataforma cruzada e Siri.

A quarta grande mudança: a transição do Mac dos processadores baseados em Intel para os chips da série A da Apple.

Transição IV: Intel para A-Series

A Apple planeja começar a transição de dispositivos Mac para chips da série A em 2020. A empresa está planejando apresentar pela primeira vez a mudança no MacBook e um novo Mac de baixo custo no final deste ano. A Apple co-compila o macOS em seus próprios chips há mais de sete anos. A empresa espera implementar essa mudança em toda a linha de Macs até 2028.

Para realmente migrar da Intel, a Apple precisará de chips GPU para máquinas profissionais. A empresa supostamente tem chips da série A que funcionarão com GPUs tradicionais da AMD e Nvidia, bem como GPUs internas. A Apple não espera que as GPUs internas substituam alternativas de terceiros por pelo menos meio década.

A Apple vem testando lentamente seus próprios chips em Macs há algum tempo. O TouchBar, que foi introduzido no MacBook Pro 2016, usa um chip T1 especial que se comunica com o chip Intel e executa uma versão modificada do watchOS. O MacBook Pro e o iMac Pro 2018 da Apple apresentam um chip T2 para melhorar o desempenho além das capacidades dos chipsets Intel.

A mudança permitirá uma linha harmoniosa de produtos da Apple. Com todos os aplicativos desenvolvidos para oferecer suporte à linha A, o Mac se tornará parte de uma base compartilhada. Essa mudança finalmente consertará a maior inconsistência na linha da Apple e abrirá o caminho para a próxima grande novidade da Apple: uma nova plataforma de computação baseada no mundo real usando realidade aumentada.