Apesar da fusão, ambos os aplicativos estarão disponíveis como opções independentes.
Em um grande movimento que pode ter consequências de longo alcance no mercado de streaming OTT a Disney anunciou que dois de seus aplicativos populares Disney+ e Hulu, se fundirão em uma única entidade ainda este ano. Em comunicado esta semana, o CEO da empresa, Bob Iger, disse que o "uma experiência de aplicativo" será lançado nos EUA ainda este ano, com o conteúdo do Hulu incorporado diretamente no Disney+. No entanto, apesar da fusão, o aplicativo Hulu independente permanecerá operacional, pelo menos por enquanto. ESPN+ continuará a ser oferecido como um aplicativo separado, disse a empresa.
Embora a fusão possa ser uma boa notícia para quem está cansado de lidar com muitos aplicativos de streaming, a Disney tem más notícias para os assinantes. Iger disse (via CNBC) que o Disney+ aumentaria o preço de seu nível sem anúncios (atualmente US$ 10,99 por mês), mas não confirmou quanto custaria a mais o serviço. Ele não disse nada específico sobre o nível de suporte de anúncios que atualmente custa US$ 7,99 por mês.
De qualquer forma, seria mais um golpe para os consumidores que já estão sofrendo com os recentes aumentos nas taxas de assinatura da Netflix, HBO Max, AppleTV+, ESPN+ e outras plataformas de streaming. Disney+, Hulu e ESPN+ também tiveram aumentos de preços no ano passado, mas a empresa oferece um pacote que inclui todos os três serviços a um preço mais barato.
O plano para integrar o conteúdo do Hulu no Disney+ sugere que a Disney deseja manter o controle do Hulu, apesar da participação de 33% da Comcast na plataforma. Iger disse ainda que a experiência unificada oferecerá "conteúdo de entretenimento geral" no Disney+, mas se recusou a fazer qualquer previsão sobre o futuro do Hulu. Segundo ele, a Disney teve conversas ‘construtivas’ com a Comcast sobre o futuro da plataforma de streaming, mas não há mais informações nesse sentido por enquanto.
Enquanto isso, a Disney também relatado uma perda enorme de US$ 659 milhões durante o segundo trimestre do ano fiscal de 2023, embora ainda seja 26 por cento inferior aos US$ 887 milhões perdidos durante o mesmo trimestre do ano passado. A empresa perdeu 4 milhões de assinantes durante o último trimestre, após perder 2,4 milhões de usuários no anterior três meses, principalmente devido a problemas na Índia, onde as pessoas têm cancelado assinaturas de sua subsidiária Disney+ Hot Star, que perdeu os direitos de streaming das partidas de críquete do IPL.