A Intel anunciou controladores das séries Thunderbolt 4 e 8000 com conformidade com USB4, proteção DMA de hardware e suporte para até 4 portas de extensão.
Thunderbolt é um padrão de transferência de energia e dados de plataforma cruzada desenvolvido pela Intel. O protocolo é frequentemente encontrado em laptops e PCs e pode ser usado para conectar Porta de exibição-dispositivos compatíveis, incluindo monitores externos, bem como periféricos PCI Express (PCIe), incluindo placas gráficas externas, discos rígidos, conectores Wi-Fi ou Ethernet, através de uma porta USB-C. A geração atual do protocolo – Thunderbolt 3 – suporta larguras de banda upstream ou downstream de até 40 Gbps e serve de base para especificações USB4. Thunderbolt 3 foi anunciado no final de 2015 e uma atualização já era esperada há muito tempo. A Intel falou do Thunderbolt 4 ao revelar seu Processadores móveis Tiger Lake no CES 2020 mas sem revelar quaisquer detalhes. Agora chegou o dia e a Intel está finalmente anunciando o protocolo de conectividade Thunderbolt 4 junto com novos controladores da série 8000 para compatibilidade retroativa com Thunderbolt 3 e USB 3.1 (e superior) dispositivos.
O novo protocolo duplica os requisitos mínimos de vídeo em comparação com a geração anterior e requer suporte para pelo menos dois monitores 4K ou um único monitor 8K. O padrão também exige uma taxa mínima de transferência de dados de 32 Gbps suportada via PCIe e 3.000 Mbps para velocidades de transferência de armazenamento.
Embora o Thunderbolt 4 forneça sinais de dados, energia e vídeo através de um único cabo com a mesma taxa de transferência do Thunderbolt 3, ele traz melhorias em relação à geração anterior. Mais especificamente, o Thunderbolt 4 deverá trazer melhorias em termos de versatilidade e segurança e, com isso, a Intel deseja estabelecer um novo padrão para conectividade USB em toda a indústria de PCs.
Benefícios do Thunderbolt 4
Versatilidade
Uma das maiores melhorias do Thunderbolt 4 é que ele agora oferecerá suporte a hubs e docks de extensão USB com até quatro portas Thunderbolt 4, em comparação com apenas uma do Thunderbolt 3. Basicamente, isso significa que qualquer PC ou laptop com uma única porta Thunderbolt 4 pode suportar até quatro melhorias, como SSDs externos, GPUs externas, monitores, etc. alimentado pelo protocolo. Para conseguir isso nas versões anteriores, os usuários tinham que "guirlanda de margaridas"Acessórios Thunderbolt – ou seja, conecte-os em série – um após o outro.
Além dessas melhorias, a Intel agora exige que PCs compatíveis suportem pelo menos uma porta Thunderbolt 4 capaz de carregar. Além disso, um acessório conectado, como teclado ou mouse, deve ser capaz de despertar o PC do estado de suspensão.
Segurança
A Intel exige que OEMs ou desenvolvedores adotem Thunderbolt 4 Intel Tecnologia de virtualização para E/S direcionada (VT-d) para evitar qualquer ataque físico de acesso direto à memória (DMA). Isso basicamente requer recursos personalizados integrados ao processador para bloquear qualquer acesso não autorizado à memória do sistema. Essa defesa é vital, pois a memória do sistema é compartilhada por vários dispositivos PCIe – incluindo aqueles conectados externamente por meio de plugs hot-swap (ou portas, neste caso), tornando a memória vulnerável à interceptação física ou sabotar.
Thunderbolt 4 usa proteção em nível de hardware suportada por remapeamento DMA em nível de kernel (DMA-r). Este último significa que cada periférico obtém acesso a um bloco isolado na memória do sistema, de forma que não seja compartilhado com outros dispositivos. Isso evita que outros dispositivos acessem ou leiam/gravem os blocos de memória de outros dispositivos. As tecnologias VT-d e DMA-r da Intel são suportadas em sistemas operacionais, incluindo Windows 10 versões 1803 (RedStone 4) e superiores, macOS 10.8.2 e no Linux desde a versão 4.21 do Kernel.
Expansibilidade
No ano passado, a Intel abriu o Thunderbolt 3 como um protocolo livre de royalties. Posteriormente, foi adotado como base para o USB4, o próximo protocolo de transferência USB que visa substituir as portas USB padrão por portas USB Tipo C por uma questão de simplicidade e uniformidade. Como esperado, o Thunderbolt 4 também é totalmente compatível com USB4, mas aumenta seus requisitos mínimos de desempenho.
No entanto, a Intel afirma que o Thunderbolt 4 também funcionará sem CPUs Intel, graças aos novos controladores da série 8000 lançados pela Intel. Isso inclui o novo JHL8540 e JHL8340 hospedar controladores Thunderbolt 4 para OEMs e JHL8440 controlador de dispositivo destinado a fabricantes de acessórios. Com a ajuda desses controladores, os OEMs usam chips não Intel em seus PCs e laptops, incluindo AMD e potencialmente chips ARM para laptops.
Isso significa que a Apple ainda poderá oferecer suporte Thunderbolt 4 em seus modelos MacBook, mesmo se começar a usar seu silício personalizado, conforme confirmado durante o evento online WWDC no mês passado.
Disponibilidade do Thunderbolt 4
Embora o Thunderbolt 4 esteja projetado para estar disponível em dispositivos com processador de diferentes fabricantes de chips, a Intel reservará o direito de se gabar do primeiro PC que vem com suporte para o protocolo. O primeiro conjunto de laptops com Thunderbolt 4 será equipado com processadores Tiger Lake da Intel e estará disponível ainda este ano. O catálogo incluirá laptops baseados no modelo de inovação da Intel chamado "Projeto Atenas”, que foi anunciado na Computex 2019 e é essencialmente um sucessor da marca “Ultrabook”. O Projeto Athena apresenta um conjunto de recursos e indicadores de desempenho para os OEMs buscarem uma experiência de mobilidade rica e eficiente.
Os kits de desenvolvedor Thunderbolt 4 já estão disponíveis, enquanto a Intel também abriu testes de certificação que são obrigatórios para desempenho consistente em todos os dispositivos.