Descobriu-se que o Google violou as patentes da Sonos, bloqueando a importação de telefones Pixel, Chromecasts, dispositivos Nest Home e muito mais.
Em janeiro de 2020, Sonos entrou com duas ações judiciais contra o Google, alegando que este último roubou sua tecnologia de alto-falantes multiroom e infringiu 100 patentes. Em setembro, a Sonos processou o Google alegando que toda a linha de produtos Chromecast e Nest da empresa violava cinco patentes de áudio sem fio da Sonos. Um juiz (preliminarmente) decidiu a favor da Sonos. Agora a situação vai de mal a pior para o Google, já que as conclusões preliminares foram finalizadas pela Comissão de Comércio Internacional dos EUA. Como resultado, o Google não tem permissão para importar produtos que violem patentes de propriedade da Sonos, que Sonos argumenta que inclui telefones e computadores Google Pixel, Chromecasts e Google Home/Nest caixas de som.
Esses produtos produzidos pelo Google geralmente são fabricados fora dos Estados Unidos e importados, por isso isso é um grande negócio para o Google. Em
a decisão (através da O jornal New York Times), o Google também recebeu um cessar e desistir para parar de violar as patentes da Sonos. Foi teorizado que, como resultado do processo, o Google removeu os controles de volume do Cast no Android 12, embora tenha sido adicionado recentemente com o Patch de segurança de janeiro de 2022.A Sonos disse anteriormente que havia proposto um acordo de licenciamento ao Google para patentes que a empresa estava utilizando, mas que nenhuma das empresas conseguiu chegar a um acordo. A Sonos disse que compartilhou detalhes de sua tecnologia proprietária com o Google em 2013, quando ambas as empresas não eram concorrentes, embora o Google mais tarde tenha migrado para o espaço de áudio com o lançamento de dispositivos como o Google Lar. Ainda há mais dois processos pendentes contra o Google movidos pela Sonos, o que significa que é improvável que esta seja a última vez que ouvimos falar dessa briga.
A decisão irá agora para o presidente dos EUA, Joe Biden, que poderá vetá-la nos próximos 60 dias antes de entrar em vigor. As patentes supostamente violadas são as seguintes:
- 9.195.258: Sistema e método para sincronizar operações entre uma pluralidade de dispositivos de processamento de dados digitais com clock independente
- 10.209.953 Dispositivo de reprodução
- 8.588.949 Método e aparelho para ajustar níveis de volume em um sistema multizona
- 9.219.959 Emparelhamento multicanal em um sistema de mídia
- 10.439.896 Conexão de dispositivo de reprodução
Sonos deu a seguinte declaração para Bloomberg:
Embora a Google possa sacrificar a experiência do consumidor numa tentativa de contornar esta proibição de importação, os seus produtos ainda infringir muitas dezenas de patentes da Sonos, seus erros persistirão e os danos devidos à Sonos continuarão a acumular. Alternativamente, o Google pode – como outras empresas já fizeram – pagar royalties justos pelas tecnologias que se apropriou indevidamente.
O Google deu a seguinte declaração para Bloomberg:
Embora discordemos da decisão de hoje, reconhecemos que a Comissão do Comércio Internacional tenha aprovamos nossos projetos modificados e não esperamos qualquer impacto em nossa capacidade de importar ou vender nossos produtos. Buscaremos uma análise mais aprofundada e continuaremos a nos defender contra as alegações frívolas da Sonos sobre nossa parceria e propriedade intelectual.