O regulador de mídia do Reino Unido, Ofcom, anunciou a proibição da venda de dispositivos móveis bloqueados em uma única rede, na tentativa de facilitar a troca.
As operadoras no Reino Unido serão proibidas de vender aparelhos bloqueados em suas redes a partir do próximo ano. Regulador de mídia Ofcom anunciado a mudança da regra, citando a necessidade de incentivar a mudança de rede (através do BBC). Actualmente, embora as redes do Reino Unido ainda possam aplicar um bloqueio de rede aos dispositivos vendidos através das suas operações de retalho muitos já passaram a vender versões genéricas desbloqueadas, incluindo O2, Three, Sky Mobile e Virgin Móvel. As restantes redes principais - EE/BT, Vodafone e Tesco Mobile vendem uma combinação de aparelhos bloqueados e desbloqueados.
O argumento tradicional para o bloqueio tem sido o da segurança, com o objetivo de reduzir a fraude e tornar mais difícil para os ladrões descartarem dispositivos roubados. No entanto, o Ofcom acredita que o processo complicado e muitas vezes falho necessário para desbloquear um aparelho no final de um período de contrato legal estava dissuadindo as pessoas desde mudar para o melhor serviço para eles, forçá-los a continuar com seu provedor atual e possivelmente serem persuadidos a comprar um novo desnecessário aparelho portátil.
Depois propondo as mudanças no ano passado, A pesquisa da Ofcom descobriu que os clientes que desejavam desbloquear seus telefones muitas vezes enfrentavam longos atrasos no recebimento de um código e, às vezes, o código não funcionava quando finalmente aparecia. Além disso, o estudo descobriu que as redes nem sempre eram claras sobre se um aparelho estava desbloqueado no ponto de venda, levando a surpresas desagradáveis para o usuário final, mais adiante.
A legislação alinhará o Reino Unido com os futuros regulamentos da União Europeia ao abrigo do Código Europeu das Comunicações Eletrónicas, apesar do espectro iminente do Brexit. O Reino Unido comprometeu-se a cumprir as mesmas normas que a UE em matéria de telecomunicações móveis.
Outros regulamentos anunciados hoje incluem a obrigação de as redes oferecerem um resumo claro de todos os elementos do seu contrato, com documentação em formatos acessíveis, como braille e letras grandes opções. Os clientes também terão direitos aprimorados para rescindir o contrato no meio do contrato, caso seu negócio seja significativamente alterado. Haverá também uma investigação para simplificar o processo para clientes de banda larga fixa que desejam mudar de provedores de fio de cobre para provedores de fibra óptica, onde não há processo de comutação automatizado atualmente em lugar.
As novas regras de venda de aparelhos entrarão em vigor a partir de dezembro de 2021, sendo as demais alterações impostas a partir de meados de 2022.