A Verizon concluiu a aquisição da TracFone Wireless e suas subsidiárias em um negócio avaliado em mais de US$ 6 bilhões em dinheiro e ações.
Em setembro de 2020 A Verizon anunciou que estava planejando adquirir a TracFone Wireless. A TracFone é uma das principais operadoras de telefonia pré-paga nos EUA e esperava-se que sua aquisição ajudasse a Verizon ampliar seu portfólio no segmento de valor. Para quem não sabe, a TracFone é parceira de longa data da Verizon, com mais de 13 milhões de assinantes da TracFone contando com a rede sem fio da Verizon por meio de um acordo de atacado existente. Caso a aquisição fosse aprovada, a Verizon pretendia trazer seu 4G LTE e Redes 5G aos clientes TracFone, desenvolver seus canais de distribuição e expandir suas oportunidades de mercado. Esse acordo foi finalmente aprovado pela FCC.
Na quarta-feira, A Verizon anunciou que concluiu a aquisição, seguindo o Aprovação da FCC. A TracFone wireless começou como uma empresa de telefonia móvel pré-paga chamada Topp Telecom em 1996. A empresa foi então renomeada como TracFone em 2020.
O acordo de aquisição custou à Verizon mais de US$ 6 bilhões em dinheiro e ações. Foi originalmente planejado para 2020, mas ficou parado aguardando aprovação regulatória. A TracFone também possui e opera várias operadoras MVNO subsidiárias, como Straight Talk, Simple Mobile, Total Wireless, Walmart Family Mobile, Net10 e Page Plus. Como resultado, todas agora são propriedades da Verizon. Juntos, eles têm cerca de 20 milhões de assinantes nos EUA e estão disponíveis em mais de 90 mil locais de varejo.
A empresa oferece serviços nas três principais operadoras. A Verizon continuará a oferecer esses serviços tal como existem nessas redes por enquanto. A Verizon afirma que mais de 13 milhões de clientes TracFone existentes já usam a rede Verizon. Os usuários restantes provavelmente serão migrados para a rede Verizon ao longo do tempo.
O CEO do Verizon Consumer Group, Ronan Dunne, disse o seguinte sobre a aquisição:
“A adição das marcas TracFone estabelece firmemente a Verizon como o fornecedor preferido no segmento de valor, o que complementa a nossa clara liderança no segmento premium.”
A operadora pré-paga é uma das maiores fornecedoras do programa Lifeline, financiado pelo governo. O programa oferece serviços gratuitos e com desconto para famílias de baixa renda. A FCC manifestou inicialmente preocupações de que a Verizon pudesse encerrar ou reduzir os serviços para esses clientes, no entanto, a Verizon prometeu manter esses serviços por pelo menos 7 anos. A Verizon também se comprometeu a fornecer dispositivos 5G “econômicos” aos clientes da Lifeline como parte da aquisição.
Os reguladores da Califórnia também aprovaram o acordo em 18 de novembro, mas tinham restrições muito mais fortes. A Califórnia exigirá que a Verizon ofereça serviços Lifeline por 20 anos. Também exigia que a Verizon concordasse em fornecer dispositivos compatíveis com 5G gratuitamente aos clientes e concordasse em não aumentar os preços existentes durante pelo menos 5 anos.