Apple vs. Jogos épicos: 2020 continua

2020 certamente ficará para a história como um dos piores anos do século.

O mundo foi atingido pelo Coronavirus, vidas devastadoras em todo o mundo, países em todo o mundo estão lutando contra a agitação civil e natural desastres, a costa oeste está enfrentando vários incêndios florestais recordes e a costa sul está se preparando para um furacão duplo, o segundo a eleição mais decepcionante da história dos Estados Unidos está a apenas três meses de distância e, como se tudo isso não bastasse, Fortnite foi banido do aplicativo Armazenar.

Bem, talvez Fortnite ser banido não esteja de acordo com as outras tragédias que assolam este ano, mas definitivamente não é bom se você está ansioso para competir na 4ª temporada no iOS. Por outro lado, se você é um fã de dramáticas batalhas jurídicas entre corporações de bilhões de dólares, então este pode ser o ponto alto do seu ano.

Oh garoto.

Apple vs. Jogos épicos: o que está acontecendo?

Se você está conectado mesmo remotamente à tecnologia e jogos, então você pelo menos ouviu falar da briga entre a Epic Games e a Apple, mesmo se você não tiver certeza do que está acontecendo. Enquanto essa luta já se arrasta há vários anos, Fortnite finalmente cutucou o urso em forma de fruta em 13 de agosto.

Os jogadores

Jogos épicos é a empresa que produz o jogo Fortnite, uma das os videogames mais populares de todos os tempos. É um jogo gratuito em que 100 jogadores lutam para ser o único sobrevivente e, apesar de muitas vezes ser referido como um "jogo infantil", um terço dos jogadores do Fortnite têm mais de vinte e quatro anos.

maçã, como você sem dúvida sabe, é uma das maiores empresas do mundo, responsável por produtos icônicos como o iPhone e o iPad. Para baixar aplicativos nesses dispositivos, você deve usar a App Store; não há alternativa para a App Store para usuários iOS (estou repetindo isso porque é importante).

A configuração

Como a App Store e o Fortnite são gratuitos para os consumidores usarem, cada um usa métodos um tanto indiretos de arrecadação de fundos. Para Fortnite, sua receita vem de compras no jogo (ou seja, você pode jogar de graça, mas dar ao seu personagem uma nova roupa custa dinheiro). Você poderia tecnicamente jogar Fortnite pelo resto de sua vida e nunca gastar um centavo, mas estaria perdendo eventos especiais e fantasias de personagens, que é como jogos como Fortnite ganham dinheiro.

A App Store, por outro lado, ganha dinheiro com taxas pagas por aplicativos na App Store. Por exemplo, quando alguém compra uma fantasia nova em Fortnite em seu iPhone, a Apple fica com 30% desse dinheiro. Isso vale para cada aplicativo na App Store que vende produtos digitais (aplicativos que vendem produtos físicos, como Amazon ou Etsy, não pagam uma taxa de 30%).

Entraremos em detalhes sobre a ética daqui a pouco, mas tudo que você precisa saber por enquanto é que A Epic Games obtém apenas 70% da receita que obtém com as vendas no iOS.

A queda

Como você pode imaginar, a Epic não ficou muito entusiasmada com toda a receita que está compartilhando com a Apple. Então, em 13 de agosto, a Epic Games adicionou um recurso chamado “Epic Direct”, um sistema de pagamento dentro do Fortnite app que permitiria aos usuários fazer compras diretamente da Epic, contornando os 30% da Apple taxa. Isso vai contra os termos de serviço da Apple para desenvolvedores, e o aplicativo Fortnite foi rapidamente removido da App Store.

Semelhante ao Flappy Bird escândalo de 2014, os iPhones que tinham Fortnite instalado antes de ser banido ainda possuem o aplicativo Fortnite. No entanto, eles não podem mais receber atualizações para o aplicativo e, se excluírem, não poderão baixá-lo novamente.

Isso significa que Fortnite, como Flappy Bird, está condenado? Provavelmente não. Na verdade, Fortnite ainda pode ter um futuro no iOS.

Mil novecentos e oitenta e quarenta: o anúncio, a hashtag e o processo

No mesmo dia em que Fortnite foi banido da App Store, a Epic Games revelou “Mil novecentos e oitenta e quarenta“, Uma paródia do famoso“1984”Anúncio do Super Bowl, que anunciou o lançamento do Macintosh original em 1984. No anúncio original, a Apple estava se retratando como oprimida, com o Macintosh chegando para derrubar corporações sem alma como a IBM.

O objetivo do anúncio da Fortnite, que foi emparelhado com "#FreeFortnite", é pintar a Apple como o mesmo tipo de corporação sem alma que costumavam enfrentar. A ideia é que as taxas da App Store da Apple são monopolistas e injustas para empresas menores (especialmente jogos desenvolvedores) e que Fortnite é o novo azarão aqui para revolucionar a App Store e trazer paz e harmonia por toda parte a galáxia.

Claro, a maioria de nós sabe que se trata principalmente de dinheiro. A Apple quer seus 30%, assim como a Epic Games, e nenhuma delas está disposta a ceder. No mesmo dia em que Fortnite foi banido e a paródia de mil novecentos e oitenta-Fortnite foi lançada, A Epic entrou com um processo contra a Apple, alegando que a empresa de tecnologia está usando práticas anticompetitivas na App Store.

Os jornais começam com uma abertura fácil de ler, claramente destinada a angariar apoio popular. Desde o processo, a Apple emitiu algumas declarações que mais ou menos equivalem a: “Discordamos da Epic Games e baniremos qualquer pessoa que violar nossos Termos de Serviço”.

Epic Games e Apple: no que cada empresa acredita

Como qualquer boa história, cada personagem nesta situação se vê como o herói. Então, vamos dar uma olhada na participação de cada empresa neste processo.

Para a Epic Games, existem alguns objetivos. O desenvolvedor não afirma que as taxas da Apple são inerentemente erradas, apenas que são muito altas e inevitáveis. Eles acreditam que a Apple deveria permitir outras lojas de aplicativos no iOS. Isso permitiria aos desenvolvedores evitar as taxas (e benefícios) da App Store, proporcionando mais liberdade na plataforma. A Epic afirma que, ao limitar cada desenvolvedor iOS à App Store, a Apple está forçando suas taxas e regras a qualquer um que queira lançar no iPhone e iPad.

Isso não é totalmente falso.

A Apple, por outro lado, acredita que a App Store é um serviço valioso para consumidores e desenvolvedores. Os consumidores podem baixar aplicativos sem se preocupar com golpes ou malware. Os aplicativos são restringidos por regras, mas na maioria das vezes, essas regras beneficiam muito os usuários.

Além disso, a Apple oferece ferramentas de desenvolvimento para programadores, uma plataforma de distribuição massiva e promoção de rotina. A Apple sente que tudo isso, mais os custos de manutenção da App Store, valem a comissão de 30% que cobram dos desenvolvedores.

Isso também não é totalmente falso.

Então... quem está certo?

Ah, a pergunta de bilhões de dólares. Por enquanto, isso depende de você e, nos próximos meses, caberá aos tribunais também. Muitas dessas perguntas não têm respostas claras e ambos os lados tomaram decisões questionáveis ao longo desse processo, principalmente da Epic Games, que decidiu tornar o processo público espetáculo.

Dito isso, ainda podemos olhar alguns desses pontos e explorá-los com mais detalhes.

O “imposto Apple” é injusto?

Não acho que alguém acredite que a Apple deva parar de cobrar totalmente os desenvolvedores. Embora a Apple ganhe muito dinheiro com a App Store, ela também gasta muito dinheiro com isso. Como YouTube, Facebook ou Amazon, a App Store hospeda milhões de softwares, fornece publicidade e criou todo um ecossistema para consumidores e desenvolvedores. Portanto, certamente vale a pena.

Mas vale 30% de cada venda digital? Essa é a verdadeira questão aqui, e é uma questão que foi levantada no passado. É difícil saber de fora se 30% é uma porcentagem justa ou não. É seguro dizer que empresas inteiras não existiriam sem a App Store, e você pode realmente colocar um preço nisso? Isso é algo que a Epic e a Apple esperam responder até o final do processo.

A App Store é um monopólio?

Outra questão que está circulando é se a App Store é ou não um monopólio. Um monopólio existe quando uma empresa tem controle exclusivo sobre um determinado bem ou serviço. A alegação aqui é que, como a App Store é a única maneira de baixar aplicativos no iPhone, a Apple detém o monopólio da distribuição de aplicativos iOS.

É algo difícil de definir porque, à primeira vista, parece um monopólio. Mas então, é realmente um monopólio se for em um mercado que a Apple possui? Por exemplo, o Walmart tem o monopólio do Walmart porque eles decidem quais produtos são vendidos em suas lojas? As lojas da Apple certamente comercializam mais os produtos da Apple do que os outros produtos que oferecem - isso é um monopólio?

Em outras palavras, a App Store é um serviço aninhado dentro de um produto, que é um tipo bastante novo de modelo de negócios que não se encaixa claramente na definição anterior de monopólio.

O problema é que o iOS é de longe a plataforma móvel dominante, se não em número, certamente em influência. Qualquer desenvolvedor seria louco se não tentasse colocar seu aplicativo no iPhone, e muitos desenvolvem exclusivamente para iPhone, nunca se preocupando em colocar seu aplicativo no Android. Com a Apple controlando grande parte do mercado de aplicativos móveis e controlando-a ainda mais através da App Store, que não tem alternativa no iOS, pode ser que a App Store seja um novo tipo de monopólio, que só existe nos setores digitais.

Apple vs. xCloud

Outro segmento do debate da App Store, que foi rapidamente ofuscado pela proeza da Epic Games, foi a Apple impedindo o xCloud de vir para o iOS. xCloud é um projeto de jogo da Microsoft que oferece streaming de videogame. Pense nisso como Netflix para videogames.

O xCloud será lançado no Android 15 de setembro, mas não será lançado no iOS. Isso ocorre porque a Apple negou o aplicativo xCloud, dizendo que ele quebra os ToS da App Store. A Microsoft e a Apple vêm e voltam sobre isso por um tempo, e no início de agosto A Microsoft decidiu encerrar todos os testes do xCloud no iOS, dizendo “[N] e não temos um caminho para trazer nossa visão de jogos em nuvem com o Xbox Game Pass Ultimate para os jogadores no iOS.”

Em outras palavras, porque a Apple não cede, a Microsoft figurativamente jogou as mãos para cima, deixando a bola no campo da Apple (e dos usuários do iOS).

Por que a Apple é tão rígida quando se trata de jogos

Neste ponto, cobrimos vários exemplos e dramas em torno das políticas da App Store da Apple e exploramos os vários argumentos de vários ângulos. No entanto, ainda não cobrimos a questão subjacente, o que os fãs e odiadores da Apple querem saber: Por que a Apple se preocupa em ser tão rígida em primeiro lugar?

Esses tipos de problemas não surgem em outras plataformas com a mesma frequência que nas plataformas da Apple. O xCloud e o Fortnite ainda estão disponíveis no Android (o Fortnite foi banido da Play Store no mesmo dia foi proibido na App Store, mas o Android permite que os aplicativos sejam transferidos, então ainda está disponível na plataforma). Sem mencionar que a Apple é historicamente hostil em relação aos jogos, enquanto os computadores Microsoft são a escolha padrão para os jogadores.

Há mais coisas para desempacotar aqui do que temos tempo para discutir, mas, em resumo, tudo se resume ao controle. Chamar de "controle" uma parte integrante da identidade da Apple seria um eufemismo. De certa forma, essa obsessão é benéfica, pois permite que a Apple mantenha os altos níveis de qualidade e segurança que são sinônimos da marca.

Por outro lado, vemos em casos como os videogames, que são aplicativos complexos, longos e frequentemente controlados pelo usuário, que a Apple prefere evitá-los completamente do que trabalhar para aceitá-los. A Apple é tão rígida com os jogos quanto com todo o resto, mas essas políticas rígidas simplesmente não se adaptam à indústria de jogos e, portanto, os dois são pegos em um estado constante de obstrução.

Como a batalha da Apple e da Epic Games terminará?

Embora seja muito cedo para ter certeza absoluta, é provável que a Apple ganhe o processo Fortnite. A Apple tem diretrizes claras que a Epic Games deliberadamente e intencionalmente quebrou, o que torna difícil imaginar um resultado em que a Apple não ganhe o processo.

No entanto, vencer a batalha nem sempre significa vencer a guerra. Embora a façanha em si fosse questionável, a Epic fez um excelente trabalho ao mudar a percepção do público sobre a Apple ainda mais para um porteiro monopolista que intimida empresas menores. Mesmo que a Apple ganhe esse processo, não ficaria surpreso se começarmos a ver mudanças sérias na App Store nos próximos anos.