Revisão do HomePod 3 meses depois: como ele se compara ao Google Home e Alexa e por que a Siri precisa intensificá-lo

Abril passado, Escrevi sobre minha experiência de viver com o Google Home e o Amazon Alexa em um estilo de vida que, de outra forma, seria da Apple. Na época, achei o Google Home muito superior aos produtos Echo e o Google Assistant superior ao Siri e Alexa.

Quase tudo que eu poderia pensar em fazer ao Google Home que fosse um pedido semiarazoável, fazia exatamente o que eu queria. Na época, eu nem considerei a Siri, já que a Apple não tinha um produto de alto-falante inteligente.

Tudo isso mudou quando, em setembro, a Apple revelou o HomePod, um poderoso alto-falante de $ 350 com Siri como interface principal. Apesar de Siri ser o principal método de entrada para HomePod, a Apple apresentou o dispositivo como uma revolução musical para sua casa, assim como o iPod era para seu bolso. O Siri como assistente era secundário e fica claro quando você usa o dispositivo.

Já tive tempo mais do que suficiente para usar o HomePod e agora estou aqui para dizer como acho que ele se sai sozinho, e também contra o Google Home e o Alexa.

Minha experiência HomePod

Obviamente, houve problemas no desenvolvimento e no lançamento do HomePod. Apesar de ter sido anunciado em setembro com uma data de lançamento em dezembro, o HomePod não chegou às lojas até 9 de fevereiro.

Além disso, um de seus maiores recursos, a capacidade de sincronizar dois HomePods juntos para criar um estéreo ou um grupo maior usando o AirPlay 2, permanece indisponível.

O HomePod possui várias técnicas para torná-lo um excelente alto-falante. A base abriga sete alto-falantes e, na primeira vez que você conecta o dispositivo, ela reproduz uma série de ruídos para identificar a arquitetura espacial de seu ambiente e ajustar o som.

Os resultados são claros, o HomePod soa absolutamente fantástico e, na minha experiência, é provavelmente mais comparável do ponto de vista do som aos alto-falantes de $ 500- $ 750 atualmente no mercado.

O HomePod funciona exclusivamente fora do AirPlay, o que significa que a única maneira de enviar conteúdo para ele é por meio de um dispositivo Apple ou solicitando a Siri. O Bluetooth não é uma opção.

Sendo alguém que usa principalmente dispositivos Apple, não acho que isso seja um problema; na verdade, eu uso regularmente meu HomePod como um alto-falante junto com meu iMac. Mas, para clientes que usam dispositivos que não são da Apple, isso pode ser um obstáculo.

Ao usar o HomePod como um alto-falante de um computador, descobri que o Siri se tornou completamente inútil. O controle de volume ainda funciona, no entanto, todos os outros controles devem ser feitos por meio do dispositivo de origem, incluindo reproduzir / pausar.

Na maioria dos outros casos, o HomePod é totalmente controlado por voz ou pela central de controle em seu dispositivo iOS. Tocando em 3D no reprodutor de música, você também pode controlar os controles de mídia do HomePod.

Siri vs. Google Home e Alexa

Uma das omissões mais gritantes no HomePod que percebi neste fim de semana na falta de um botão de mudo. Em ambos os dispositivos Google Home e Alexa, há um botão dedicado em destaque para ligar e desligar os microfones.

No entanto, quando eu queria desligar o microfone do meu HomePod no último fim de semana, não consegui descobrir como fazer isso. Descobri mais tarde que você pode dizer ao Siri para parar de ouvir, no entanto, para ligar o microfone novamente, é necessário um processo irritante de ligá-lo novamente por meio das configurações de aplicativos Home.

Todo mundo sabe que a Siri tem problemas, e espero que a Apple tenha planos de melhorar muito as capacidades da Siri em no futuro próximo, mas pelo menos, Siri está bem em comparação com Alexa e minha assistente doméstica anterior Google.

É capaz de definir alarmes e horários (embora apenas um de cada vez), informar as condições meteorológicas e de viagem e geralmente pode ler minhas notificações (embora se você for um usuário do iPhone X com o recurso ‘ocultar detalhes de notificação até que eu olhe para o telefone’ ativado, isso não funcionará a menos que seu telefone esteja desbloqueado).

Onde falha, porém, é em qualquer tarefa que a Apple precisaria de qualquer forma de material de terceiros.

Pedir notícias permitirá que você ouça resumos diários de podcast de várias fontes de notícias; no entanto, isso não é tão robusto quanto o Google, que oferece notícias atualizadas.

Coisas que são possíveis com a Siri em seu telefone, como reservar um Uber ou comprar uma entrada de cinema, não são possíveis. No momento em que escrevo isto, o HomePod não pode recuperar e informá-lo sobre o seu calendário (embora isso esteja chegando muito em breve).

Na verdade, a maioria das omissões gritantes que consigo encontrar no HomePod giram em torno do suporte de terceiros. Ficou claro que a Apple deve finalmente abrir o Siri em todas as plataformas para um ecossistema de "aplicativos" de terceiros, como fez com o iPhone, se realmente quiser competir no reino do assistente virtual.

Minhas conclusões sobre o pod doméstico da Apple

Se você adora ouvir conteúdo de áudio em sua casa e usa exclusivamente dispositivos Apple, o HomePod é provavelmente o dispositivo para você. Embora o Siri só possa suportar a reprodução direta de músicas da Apple Music no momento, ele oferece uma experiência de audição de áudio realmente excelente.

Se você tem outros dispositivos de terceiros ou realmente se preocupa com os recursos do seu assistente inteligente em casa, eu recomendo comprar um Google Home, ou pelo menos esperar pelo WWDC para ver se a Apple faz algum melhorias.