Apple concedeu patente para dispositivos eletrônicos flexíveis

A Apple obteve hoje uma patente do Escritório de Patentes e Marcas dos Estados Unidos (USPTO) para dispositivos eletrônicos flexíveis onde todos os eletrônicos, não apenas a tela, são feitos de materiais.

Eletrônica flexível

O pedido de patente, intitulado “Dispositivos eletrônicos flexíveis” descreve um dispositivo eletrônico flexível que compreende um invólucro flexível, uma tela flexível, uma bateria flexível e um circuito impresso tendo pelo menos uma parte flexível.

A patente descreve a necessidade de eletrônicos flexíveis que usam componentes flexíveis, como diodo orgânico emissor de luz (OLED) telas que podem ajudar a evitar danos em caso de impacto, como uma queda do dispositivo em uma superfície dura, e naquela “Seria, portanto, desejável ser capaz de fornecer dispositivos eletrônicos aprimorados”.

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A patente declara que: "Dispositivos eletrônicos flexíveis podem incluir componentes de detecção flexíveis para detectar deformações do dispositivo eletrônico. As deformações do dispositivo flexível podem fornecer entrada do usuário para o dispositivo eletrônico. Por exemplo, torcer um dispositivo eletrônico flexível pode alterar o modo de operação do dispositivo, pode ser interpretado pelo dispositivo como um comando para um sistema de jogo eletrônico, pode ligar ou desligar o dispositivo, etc. ”

Além disso, os dispositivos eletrônicos flexíveis podem ser mais resistentes a danos durante eventos de impacto, como quedas, porque o dispositivo flexível pode dobrar ou deformar enquanto absorve o impacto. A deformação deste tipo pode aumentar a duração de um impacto, reduzindo assim o impulso recebido por outros componentes do dispositivo flexível.

Alguns dos mecanismos pelos quais os dispositivos podem ser tornados flexíveis incluem:

• Placas lógicas principais com partes cortadas para fornecer flexibilidade
• Uma bateria que tem porções flexíveis ou camadas separadoras de lubrificação
• Sistema de travamento da coluna para fornecer suporte flexível e rígido
• Telas flexíveis podem ser formadas a partir de uma camada de tela flexível, uma camada sensível ao toque flexível, uma camada de substrato flexível

Para que pode ser usado um dispositivo flexível?

A natureza deformável da tela flexível pode permitir que um usuário interaja com os componentes da interface do usuário movendo a tela em contato com a interface do usuário ou permitindo que o display para flexionar localmente (por exemplo, para permitir que o som passe através do display flexível ou para permitir que medições de pressão barométrica do ambiente externo sejam feitas por uma pressão interna sensor).

A patente também afirma que uma parte da tela flexível pode formar uma parte da membrana de um componente elétrico. Os componentes que podem ser fornecidos com uma membrana que é formada a partir de uma parte de uma tela flexível incluem microfones, microfones a laser, sensores de pressão, alto-falantes, etc.

Os componentes da interface do usuário podem ser configurados para detectar deformações de todo ou parte do dispositivo eletrônico. As deformações detectadas pelos componentes da interface do usuário podem ser interpretadas pelo software de processamento associado ao dispositivo como entradas do usuário para o dispositivo.

Como um exemplo, um dispositivo flexível pode ser dobrável de modo que o dispositivo possa ser dobrado para armazenamento (por exemplo, em um bolso). Os componentes da interface do usuário podem ser configurados para detectar que um dispositivo foi dobrado e fazer com que o dispositivo entre em modo de espera ou desligado. Os componentes da interface do usuário podem ser configurados para detectar deformações inativas do dispositivo (por exemplo, uma posição dobrada ou aberta do dispositivo) ou podem ser configurado para detectar deformações ativas do dispositivo (por exemplo, torção ativa, compressão, dobra ou deformação ativa de outra forma) do dispositivo.

Como outro exemplo, os componentes da interface do usuário podem ser configurados para detectar uma torção de um dispositivo eletrônico flexível. Os componentes da interface do usuário podem ser configurados para iniciar uma resposta do dispositivo à torção detectada, como ligar ou desligar o dispositivo, entrar no modo ativo ou de espera, atender uma chamada de telefone celular, iniciar um aplicativo de software, alterar um volume associado à reprodução de áudio ou vídeo de mídia, iniciar ou parar a reprodução de áudio de mídia, etc.

Créditos de patentes da Apple

A patente foi registrada pela primeira vez em setembro de 2011, mas também houve vários exemplos de telefones flexíveis lançados desde então, notadamente o LG G Flex, e o novo LG G Flex 2 que foi revelado no Consumer Electronics Show (CES) em Las Vegas esta semana. Não está claro como a patente da Apple afetará os produtos de consumo existentes, ou exatamente quais patentes a LG possui em relação a monitores flexíveis.

Créditos da Apple Jeremy C. Franklin (San Francisco, CA), Scott A. Myers (San Francisco, CA), Benjamin M. Rappoport (Los Gatos, CA), Stephen Brian Lynch (Portola Valley, CA), John P. Ternus (Los Altos Hills, CA), Justin Wodrich (Saratoga, CA) como os inventores do número do pedido de patente dos EUA 8,929,085.

Patentes relacionadas

A Apple também recebeu outras patentes recentemente, notavelmente mecanismo de proteção contra quedas do iPhone,caneta de comunicação, e um método para ocultar sensores.