Esta semana marcou o anúncio da Apple de que investiu um bilhão de dólares na empresa de tecnologia chinesa Didi. A empresa é líder no segmento de car sharing na China, oferece mais de 11 milhões de viagens por dia e afirma ter 87% do mercado chinês. Em comparação, o Uber estava fazendo cerca de um milhão de viagens por dia no início de 2015. O Uber está passando por dificuldades na China. Em fevereiro, o Uber admitiu que era perdendo mais de US $ 1 bilhão por ano na China, gastando grandes somas para subsidiar viagens com desconto.
Curiosamente, o Uber tinha como alvo o mercado afluente, enquanto Didi se concentrava no tráfego regular da cidade. Para ganhar participação de mercado, Didi oferece um novo serviço de compartilhamento de carros de primeira linha voltado para a classe abastada na China.
Embora Tim Cook tenha dito que este investimento em Didi ajudará a Apple a entender o mercado chinês e também abrirá caminho por muito tempo colaboração de longo prazo para oportunidades estimulantes, a especulação da mídia era de que a Apple está pressionando seriamente para o Projeto Titan ou o novo Apple Carro.
Admitindo-se que a Apple tenha mais de US $ 215 bilhões em reservas de caixa, investir na criação de um modelo de negócios para projetar, fabricar e despachar carros não é uma tarefa fácil. Não é o mesmo que fabricar smartphones ou computadores de mesa. Embora a Apple possa ter alguma experiência em lidar com agências reguladoras desde que foi investindo em saúde recentemente, os desafios regulatórios que a indústria automobilística enfrenta são muito diferente.
Mesmo se você assumir que a Apple é capaz de traduzir sua marca premium nesta nova categoria de produtos, será difícil acreditar que isso servirá como um produto de grande sucesso que pode mudar drasticamente os resultados financeiros da companhia.
E se o produto fosse realmente bem-sucedido e a Apple pudesse escalar seus produtos automotivos? Considere isto. A General Motors gerou lucro operacional de US $ 1,5 bilhão em 2014, cerca de uma margem de lucro de 1% sobre as vendas de US $ 156 bilhões. A margem de lucro ttm da Apple chega a 28%.
O contra-argumento a este exemplo GM é que não é a comparação certa. Deve-se comparar os lucros potenciais comparando-o com TESLA. A margem operacional bruta da TESLA clica em 22%. Isso significaria que, quando você considera os custos adicionais, como custos de marketing e administrativos, a margem operacional líquida não é tão otimista. Além disso, não foi uma jornada fácil para Elon Musk e sua equipe. O estoque foi derrotado neste trimestre.
Como um fã da Apple, eu adoraria ver um carro da Apple algum dia, talvez quando o petróleo estiver sendo negociado a US $ 100 o barril novamente, mas não tenho certeza se este é o momento certo para a Apple fazer essa aposta arriscada. Tenho certeza de que existem muitas novas oportunidades quando se trata de produtos móveis, e aumentar os recursos de seu software certamente atrairá novos usuários para sua plataforma.
Por mais que eu gostaria de acreditar alguns jornalistas que a Apple vai apresentar um novo carro elétrico e, portanto, o investimento em Didi, acho que historicamente a Apple tem tido relações mais calorosas com o governo chinês do que muitas outras tecnologias americanas empresas.
Dado que os reguladores chineses fecharam recentemente seus serviços online de livros e filmes, isso criou grandes preocupações com sua comunidade de investidores. O verdadeiro valor do investimento da Apple em Didi pode estar em fortalecer esse relacionamento com o governo chinês.
Se houver um pouso suave para a China de seus problemas financeiros, a Apple estará em uma boa posição para ganhar novamente no mercado chinês em constante mudança.
Obcecado por tecnologia desde a chegada do A / UX na Apple, Sudz (SK) é responsável pela direção editorial do AppleToolBox. Ele mora em Los Angeles, CA.
Sudz é especialista em cobrir todas as coisas do macOS, tendo revisado dezenas de desenvolvimentos do OS X e do macOS ao longo dos anos.
Em uma vida anterior, Sudz trabalhou ajudando empresas da Fortune 100 com suas aspirações de tecnologia e transformação de negócios.