A spune că sunt obsedat de difuzoare ar putea fi o subestimare. În clasa a opta, trebuia să scriu un eseu despre bunul meu cel mai de preț. Am ales boombox-ul meu Sony. Ca adult, acum am un difuzor în aproape fiecare cameră a casei mele. Așa că, când am văzut Apple anunțând noul HomePod la Worldwide Developers Conference de anul acesta, m-am simțit ca un copil într-un magazin de dulciuri. Apoi am auzit prețul (349 USD) și lucrurile s-au complicat puțin.
În multe feluri, Apple întârzie la petrecerea difuzorului inteligent. Pe lângă Amazon Echo și Echo Dot, Google a lansat recent un difuzor inteligent propriu numit Google Home. Nu numai că Apple intră într-un domeniu deja aglomerat, dar oferă și un produs care este semnificativ mai scump decât Google Home (129 USD) și Amazon Echo (179,99 USD). Pentru a justifica prețul ridicat, Apple a transformat HomePod-ul într-un difuzor de ultimă generație. Dispune de șapte tweetere care formează fascicul (care oferă frecvențe de sunet mai ridicate) și un subwoofer de 4 inchi orientat spre înainte care în primele demonstrații oferă un bas impresionant care depășește cu mult concurența (woofer-ul Echo are doar 2,5 inci).
HomePod are, de asemenea, șase microfoane și același cip A8 găsit în iPhone 6. Aceste specificații impresionante îi oferă HomePod-ului inteligența de a scana camera și de a optimiza calitatea sunetului pentru a se potrivi cu spațiul în care se află. Apple a subliniat conștientizarea spațială a HomePod ca fiind cea mai distinctivă caracteristică a sa, permițând unui dispozitiv mic să-și asume sarcina fără precedent de a oferi o experiență de sunet surround completă.
Echo și Home sunt ambele asistenți inteligenți în primul rând și difuzoarele în al doilea rând. Spre deosebire de concurență, HomePod este mai întâi un difuzor premium și, în al doilea rând, un asistent inteligent. Când a anunțat HomePod, Siri aproape că a părut o idee ulterioară.
Executivul Apple, Phil Schiller, și-a petrecut cea mai mare parte a timpului descriind calitatea sunetului difuzorului și a atins doar integrarea Siri la sfârșit. Apple nu va lansa HomePod până în decembrie, așa că va trebui să așteptăm să revizuim pe deplin calitatea audio. dar demonstrațiile timpurii confirmă cu siguranță că HomePod se află într-o clasă audio diferită de atât Echo, cât și Acasă.
Într-un fel, decizia Apple de a face o boxă inteligentă premium are foarte mult sens, având în vedere poziția generală a gamei sale de produse. Apple și-a centrat întregul model de afaceri în jurul fabricării de produse de înaltă calitate care justifică un preț mai mare decât concurenții și care în cele din urmă câștigă o marjă de profit mai mare. Această strategie a permis Apple să capteze 80% din profituri pe piața smartphone-urilor, în ciuda faptului că iPhone-ul deține doar 14% din cota de piață.
Cu toate acestea, Apple are o luptă dificilă, concurând direct cu Amazon Echo și Google Home. Echo este lansat de câțiva ani și are un portofoliu impresionant de aplicații vocale de la terți numite „aptitudini”. Amazon Echo are acum peste 10.000 de abilități, inclusiv abilitatea de a comanda o pizza, de a suna un Uber sau de a primi știri de la New York Times. Apple nu a menționat nicio integrare terță parte, așa că este sigur să presupunem că la lansare HomePod va funcționa numai cu aplicațiile încorporate Apple.
Google Home profită de ecosistemul de aplicații și hardware al Google, precum și de experiența Google în căutare, pentru a se distinge de Echo și acum de HomePod. Google Home are capacitatea de a lucra cu servicii Google, cum ar fi Calendar și Maps, pentru a vă spune programul și pentru a vă oferi informații despre trafic. Funcționează și cu dispozitivul de streaming media Google Chromecast pentru a vă controla televizorul. De asemenea, Google Home poate face distincția între vocile diferiților membri ai familiei pentru a oferi răspunsuri personalizate. În cele din urmă, și poate deloc surprinzător, Google Home este mai precis în căutarea pe web pentru a răspunde la întrebări.
În anumite privințe, un concurent mai natural pentru HomePod poate fi Sonos Play: 3. Sonos este liderul industriei în difuzoare wireless de ultimă generație. The Play: 3 este un difuzor wireless de 300 USD cu o calitate comparabilă a sunetului și fără integrare directă Siri. Dar Sonos are o ofertă mare de difuzoare, inclusiv multe opțiuni mai ieftine. Sonos este, de asemenea, cunoscut pentru fiabilitatea streamingului său fără fir, ceva cu care AirPlay s-a luptat în trecut.
Dezavantajul focalizării Apple asupra sunetului este că HomePod este un pic mai bun, dar nu excelează la niciun lucru. Dacă ceea ce vă interesează este sunetul wireless de înaltă calitate, există difuzoare disponibile cu o calitate audio comparabilă la un preț mai ieftin. Dacă vă pasă să aveți un asistent inteligent, atunci Amazon Echo este cu ani lumină înaintea Apple în ceea ce privește aplicațiile terță parte și funcțiile utile. Principalul avantaj pe care îl are HomePod și motivul pentru care în cele din urmă poate fi un succes, în ciuda acestuia limitări, este faptul că Apple își poate integra difuzorul în ecosistemul său într-un mod în care nicio altă companie nu poate. Aceasta este cheia formulei câștigătoare a Apple: odată ce vă aflați în ecosistemul Apple, este atât de convenabil să continuați folosind produse care se integrează cu acel ecosistem pe care ești dispus să-l sacrifici puțin pe preț sau set de caracteristici. Trimiterea mesajelor iMessage și ascultarea Apple Music vor fi foarte simple cu HomePod. Va funcționa deja cu ID-ul dvs. Apple și va avea deja toate contactele, informațiile din calendar și listele de activități. De asemenea, Apple are la dispoziție cel mai mare magazin de aplicații din lume.
Odată ce Apple deschide difuzorul pentru dezvoltatori, nu va dura mult pentru ca aceștia să inunde App Store cu aplicații compatibile. Deci întrebarea rămâne, ar trebui să-l cumperi? Există doi factori principali de luat în considerare: Ai nevoie de un difuzor de ultimă generație? Și ești dedicat ecosistemului Apple? După părerea mea, toți cei care își permit, ar trebui să aibă un difuzor de ultimă generație acasă. Muzica sună mult mai bine pe un difuzor frumos și aveți nevoie de un difuzor puternic dacă aveți vreodată companie peste. Dacă aveți deja un difuzor de ultimă generație de care sunteți mulțumit, este mai bine să cumpărați un Amazon Echo Dot și să îl conectați la difuzorul existent. Dacă nu vă pasă să aveți un difuzor de înaltă calitate și nu sunteți implicat în ecosistemul Apple, atunci vă recomandăm să luați în considerare Amazon Echo sau Google Home. Dacă utilizați iMessage, Apple Calendar, Apple Music etc., atunci utilizarea HomePod va fi probabil o experiență mult mai bună pentru dvs. decât utilizarea Echo sau Home. Chiar și așa, poate fi înțelept să așteptați până când a doua generație HomePod va apărea anul viitor. Până atunci, Apple va fi adăugat probabil integrări terțe și a redus prețul.