Apple încalcă legile antitrust? Sa discutam

Un subiect oarecum complicat și delicat pentru Apple a fost mult timp potențialele încălcări ale legilor antitrust. Și în ultimii ani (în special 2021 și 2022), aceste comportamente au ajuns la un apogeu, ducând la investigații și discuții populare cu privire la dacă comportamentul Apple ar trebui sau nu modificat sau pedepsit.

Deși nu sunt calificat să discut complet ce înseamnă acest lucru pentru Apple, vom arunca o privire directă asupra de ce a fost acuzat Apple, de ce și ce ar putea însemna pentru gigantul tehnologic.

Fără alte prelungiri, haideți să ne scufundăm!

Ce sunt legile antitrust?

Dacă ești ca mine, atunci s-ar putea să nu fii complet familiarizat cu legile antitrust. Știind asta, aș dori să încep lucrurile cu o definiție simplă.

O „încredere” este un acord sau parteneriat între companii mari, care este conceput pentru a împiedica creșterea și succesul companiilor mai mici. De exemplu, să spunem că Apple și Google au convenit că ambele își vor crea propriul tip de conector USB pe care nimeni altcineva nu l-ar putea folosi. Acest lucru ar face mai greu pentru alte companii să concureze cu aceste companii mai mari într-un mod pe care majoritatea autorităților de reglementare îl consideră inechitabil.

Un alt exemplu ar fi dacă Microsoft și Apple ar fi de acord să înceapă să stabilească prețuri mult mai mari pentru computerele lor. Din moment ce aceștia conduc piața computerelor, ar fi puțin ceea ce alți concurenți sau clienți ar putea face. Boicotarea acestor dispozitive este nerealistă, iar concurenții nu pot face apeluri similare.

Scopul legilor antitrust este de a preveni realizarea unor astfel de parteneriate parazitare. Deși merită remarcat faptul că, odată cu trecerea timpului, legile antitrust au devenit, de asemenea, un termen umbrelă pentru orice reglementare menită să prevină comportamentul monopolist. Din câte am înțeles, Apple nu trebuie neapărat să lucreze cu o altă companie mare pentru a se angaja în comportamente care l-ar duce sub o investigație antitrust.

Pe scurt, autoritățile de reglementare, alte companii și clienții încep să fie atenți la dimensiunea Apple și la modul în care folosește această dimensiune împotriva concurenților săi.

Apple încalcă legile antitrust?

Nu este locul meu să stabilesc dacă Apple încalcă legile antitrust. Totuși, ceea ce putem face este să aruncăm o privire asupra comportamentelor care ar putea fi considerate abuzive conform legii antitrust. Acestea sunt, de asemenea, acuzații obișnuite care au fost lansate la Apple, așa că acesta este un pachet de acuzații, precum și comportamente potențial problematice din partea gigantului tehnologic.

Taxele și regulile App Store

În partea de sus a listei se află App Store. App Store a fost mult timp o zonă contestată pentru Apple, cu lupte majore între Apple și companii precum Jocuri epice are loc.

Dar cu ce se întâmplă cu App Store-ul cu care companiile și dezvoltatorii au probleme?

În primul rând, sunt taxele pe care Apple le preia de la dezvoltatori. Mulți au susținut că aceste taxe sunt mult prea mari și că nu există nicio modalitate de a evita aceste taxe. De aceea este posibil să fi observat că abonamentele la serviciile de streaming sunt mai scumpe pe iPhone-ul tău decât pe internet.

Asta pentru că Apple ia o reducere procentuală din fiecare abonament App Store. Prin urmare, Netflix câștigă mai puțini bani atunci când vă abonați prin aplicația App Store, decât să vă înscrieți pe site-ul Netflix.

Deoarece App Store este o platformă atât de masivă, Netflix și chiar dezvoltatorii indie nu au prea multe de făcut. Ei sunt lăsați să suporte aceste taxe sau să nu aibă aplicațiile în App Store. Aceasta nu ar fi o problemă atât de mare dacă App Store ar fi o platformă mai mică, dar având în vedere dimensiunea sa, acest lucru ridică o dezbatere dacă Apple ar trebui să primească taxe și, dacă da, cât de mult.

Un alt motiv pentru care există dezbaterea App Store este că nu există altă modalitate de a implementa o aplicație pe un iPhone. Nu puteți descărca aplicații pe iPhone fără a trece prin App Store. Acesta nu este cazul pe dispozitive precum MacBook, care vă permite să descărcați aplicații de pe web, din alte magazine de aplicații sau din propriul App Store al Apple.

Pe scurt, Apple are control total asupra cine poate crea aplicații pentru iPhone și mulți cred că folosește greșit acest control.

Impunerea unor condiții inechitabile transportatorilor și furnizorilor

O altă acuzație care a venit Apple a fost legată de tratamentul pe care îl face transportatorilor și furnizorilor, în special pe piețele internaționale. Au existat rapoarte că în țări precum Coreea de Sud, Apple a impus transportatorilor reguli dure și neloiale.

Se presupune că aceste reguli au inclus dictarea ca operatorii de transport să cumpere un număr minim de iPhone-uri, mai degrabă decât să decidă câte doresc să le facă. transport, forțând transportatorii să împartă costul îndeplinirii garanției și impunând transportatorilor să plătească pentru ca Apple să-și difuzeze reclamele la televizorul local retelelor.

Nu numai că aceste condiții sunt potențial inechitabile, dar evidențiază și modul în care Apple își folosește greutatea ca companie mare pentru a împinge companiile mai mici. iPhone-ul este un articol atât de popular încât acești operatori nu pot refuza în mod rezonabil să-l vândă, dar fără reglementări, există puține lucruri care să împiedice Apple să aplice astfel de reguli.

Aplicații stoc încorporate

O altă plângere făcută lobby la Apple (precum și la alții precum Google și Microsoft) este utilizarea de către Apple a aplicațiilor implicite. Aplicațiile precum Notes, Safari și Mail îngreunează concurența aplicațiilor terță parte în mai multe moduri.

De exemplu, faptul că aceste aplicații vin preinstalate pe dispozitive înseamnă că este puțin probabil ca mulți utilizatori să ofere vreodată o șansă unei opțiuni terță parte. Acest lucru are potențialul de a limita capacitatea dezvoltatorilor terți de a concura cu opțiunile preinstalate de la Apple.

Un alt mod în care aplicațiile implicite îngreunează concurenții este că primesc preferințe încorporate. De exemplu, a existat o perioadă lungă de timp în care nu ați putut schimba aplicațiile care erau considerate aplicații implicite. Asta însemna că, chiar dacă ai folosit Gmail mai mult decât ai folosit Mail, iOS va acorda în continuare prioritate interacțiunilor cu aplicația Mail față de Gmail. Același lucru a fost valabil și pentru browsere și alte tipuri de aplicații.

Acest lucru s-a schimbat recent, dar se poate argumenta că acest lucru s-a schimbat doar din cauza presiunii din partea discuțiilor antitrust.

Închiderea ecosistemului Apple

Un alt motiv pentru care oamenii bănuiesc că Apple ar fi ajuns de partea greșită a legilor antitrust se datorează zidurilor înalte din jurul ecosistemului său Apple. Pentru cei care nu știu, Ecosistemul Apple este o referință la modurile în care produsele Apple interacționează între ele.

De exemplu, a avea un iPhone și un Mac înseamnă că poți răspunde la mesaje text și la apeluri pe ambele dispozitive. Și a avea un Apple HomePod (spre deosebire de un Google Home) înseamnă că listele de redare Apple Music vor fi ușor disponibile și sincronizate cu Siri.

Problema cu aceasta este că oferă un stimulent puternic pentru clienți să nu cumpere de la concurenți. Și face dificil pentru terți (adică cei care produc produse care nu sunt mari companii de tehnologie) să concureze pentru atenția clienților Apple.

Cu alte cuvinte, atunci când cineva cumpără un produs Apple, îi este greu să treacă la produsele altui concurent.

Favorizarea companiilor mari față de dezvoltatorii mai mici

O dispută mai tradițională cu legile antitrust pe care Apple a provocat-o este favorizarea companiilor mari în detrimentul dezvoltatorilor mai mici. Mai exact, făcând acest lucru în limitele App Store.

Mulți cred că Apple ar putea avea sau chiar ar putea arăta favoritism față de aplicațiile de nume mari. Un exemplu include Netflix, unde utilizatorii au observat că pagina App Store a Netflix are caracteristici și informații suplimentare în comparație cu concurenții mai mici.

Dacă acest lucru este adevărat, atunci acest lucru ar putea ajunge mai direct în domeniul legilor antitrust. Ar însemna că Apple oferă companiilor mai mari (care au deja un avantaj natural) un avantaj și mai mare față de concurenții lor mai mici. Acesta ar fi un comportament anticoncurențial și ar putea provoca probleme pentru Apple, dacă este adevărat.

Limitarea dreptului la opțiunile de reparare

Un alt comportament potențial monopolist al Apple este urmărirea continuă de a împiedica opțiunile de reparare. Pentru cei care nu știu, Right To Repair este o mișcare care susține că consumatorii au dreptul de a-și putea repara propriile dispozitive sau de a alege opțiunea de reparare de la terți.

Deși puteți face acest lucru din punct de vedere tehnic, Apple vă iese în cale în mai multe moduri. În primul rând, fiecare dintre dispozitivele sale este asamblat în așa fel încât aveți nevoie de instrumente speciale pentru a-l demonta. Și în cea mai mare parte, singura modalitate de a obține aceste instrumente este de la Apple, iar în trecut, accesul la ele prin Apple era dificil.

Astăzi, Apple a deschis câteva opțiuni (încă limitate) pentru achiziționarea de instrumente și piese și descărcarea manualelor de reparații. Încă trebuie să parcurgeți canalele aprobate de Apple, deoarece acesta nu folosește instrumente ușor disponibile (o șurubelniță simplă nu vă poate deschide MacBook-ul; ai nevoie de o surubelnita speciala).

De asemenea, Apple se știe că lipește componente ale MacBook-ului sau iPhone-ului tău, făcându-le mai greu de reparat, iar uneori piesele nu sunt deloc înlocuibile. Pentru o vreme, dacă spargeai geamul din spatele unui iPhone, trebuia să trăiești cu el sau să înlocuiești întregul dispozitiv.

Right To Repair lucrează pentru a se asigura că toată lumea are acces nu numai la uneltele și piesele necesare pentru a-și repara propriile dispozitive, ci și pentru a se asigura că efectuarea reparațiilor este cât mai ușoară posibil. Obstinența Apple în acest domeniu nu este o imagine bună în lumina discuțiilor antitrust.

Limitarea opțiunilor la selecțiile de la prima parte

În cele din urmă, Apple se știe că limitează opțiunile clienților la selecțiile de la prima parte în câteva moduri cheie. Unul este prin ecosistemul Apple, așa cum am menționat mai devreme. Din punct de vedere tehnic, puteți cumpăra un ceas inteligent terță parte, dar acesta nu se va integra cu iPhone-ul dvs. în același mod în care se va integra Apple Watch.

Un alt mod prin care Apple limitează opțiunile clienților este prin a forța terții să lucreze cu compania de tehnologie pentru a-și vinde produsele sau cel puțin limitând capacitatea lor de a concura altfel.

De exemplu, este posibil să fi observat în trecut că nu toate cablurile concepute pentru a funcționa cu dispozitivele dvs. Apple au funcționat. Sau este posibil să fi descoperit că Apple folosește un cablu specific pe care nicio altă companie nu are voie să-l folosească. Uneori chiar vă limitează capacitatea de a face upgrade la un dispozitiv cu doar piese Apple. Când cumpărați upgrade-uri pentru un Mac, de exemplu, nu vă puteți achiziționa propria memorie RAM. Trebuie să folosești Apples RAM.

Din nou, aceste alegeri ar putea fi considerate încălcări antitrust și este doar un alt motiv pentru care conversația despre acest subiect a continuat să crească.

Ce se va întâmpla dacă autoritățile de reglementare decid că Apple încalcă legile antitrust?

Înainte de a încheia această postare despre legile antitrust și Apple, să aruncăm o privire la ce s-ar putea întâmpla dacă Apple va fi găsit vreodată vinovat de încălcarea acestor legi.

Este important să rețineți că aceasta este pură speculație; Nu am nicio idee concretă care ar fi consecințele acestei decizii și nici nu am nicio idee concretă dacă Apple încalcă cu adevărat legile antitrust în primul rând. Acesta este un experiment de gândire mai mult decât orice altceva, bazat pe afirmațiile Apple și alții.

iOS și macOS s-ar putea schimba pentru totdeauna

Primul lucru care s-ar putea schimba probabil ca urmare a acuzației Apple de încălcarea legilor antitrust este că iOS și macOS s-ar schimba probabil definitiv.

S-ar putea să vedem că apar noi opțiuni, cum ar fi magazine de aplicații terță parte. iPhone App Store ar funcționa similar cu modul în care funcționează magazinele de aplicații pe Mac, de unde puteți descărca aplicații de pe internet, de pe Steam, din Epic Games sau din magazinul oficial de aplicații Mac.

În plus, anumite funcții pot fi extinse la eliminare. De exemplu, funcțiile care funcționează în prezent numai între dispozitivele Apple ar putea fi extinse pentru a funcționa cu dispozitive care nu sunt Apple sau ar putea fi eliminate definitiv. În ambele cazuri, utilizatorii ar descoperi probabil că iOS și macOS sunt platforme mai deschise, mai asemănătoare cu modul în care funcționează Windows sau Linux.

Utilizatorii Apple vor avea mai multe opțiuni

O altă schimbare care s-ar putea întâmpla dacă s-ar decide că Apple încalcă legile antitrust este că utilizatorii Apple vor avea mai multe opțiuni. Dacă asta sună larg, este pentru că este.

Este posibil ca utilizatorii să nu fie atât de blocați în Ecosistemul Apple, facilitând achiziționarea de dispozitive și servicii terță parte. După cum am menționat anterior, este posibil să puteți integra ceasuri inteligente de la terțe părți cu iPhone-ul dvs., să creați mai multe aplicații aplicații implicite și să renunțați complet la utilizarea anumitor aplicații stoc.

Același lucru este valabil și pentru repararea dispozitivelor dvs. Este posibil să aveți mai multe servicii locale care vă pot repara dispozitivele, iar costul de a face acest lucru ar putea scădea. În plus, este posibil să puteți achiziționa instrumentele pentru a vă repara dispozitivele de la superstorele locale sau chiar de la Amazon, ceea ce ușurează modificarea și lucrul pe dispozitivele dvs. defecte.

Apple ar putea fi împărțit în diferite companii

O schimbare care ar afecta utilizatorii Apple mai puțin direct decât ar avea Apple și concurenții săi este că Apple ar putea fi împărțit în mai multe companii. Acesta este ceva ce au făcut deja unele companii de tehnologie, și anume Google.

În prezent, Apple produce servicii hardware, software și software și este discutabil dominant în fiecare dintre aceste domenii. S-ar putea argumenta că acest lucru îi oferă Apple un avantaj mare față de ceilalți. Gândiți-vă cât de dificil trebuie să fie pentru Spotify să concureze cu Apple Music, să nu mai vorbim de un startup.

Dacă s-ar decide că Apple încalcă legile antitrust, atunci autoritățile de reglementare ar putea împinge Apple să se împartă în companii mai mici. Și dacă acest lucru s-ar întâmpla, este probabil să vedem Apple devenind trei companii diferite. Unul care face dispozitive, unul care face software pentru acele dispozitive și unul care oferă servicii de abonament.

Este greu de spus exact ce ar însemna acest lucru pentru Apple și utilizatorii săi. Poate că nimic nu ar fi diferit în exterior pentru utilizatori sau poate lucrurile ar fi complet diferite. Ar însemna multă restructurare, ceea ce este greu de prevăzut. Indiferent, este sigur să spunem că rezultatele ar fi foarte interesante.

Noi riscuri pot afecta iOS și macOS

Ultimul lucru care s-ar putea întâmpla dacă se decide că Apple încalcă legile antitrust este că ar putea exista noi riscuri care afectează iOS și macOS, dar mai ales iOS.

iOS este una dintre cele mai populare platforme pentru smartphone-uri și, totuși, a rămas și una dintre cele mai sigure, ceea ce nu este puțin lucru. Și, în mare măsură, această siguranță a fost posibilă datorită nivelului de control al Apple asupra platformei. Dacă Apple ar fi forțat să renunțe la acest control, am putea vedea noi riscuri, amenințări și programe malware pe dispozitivele Apple.

Din nou, acest lucru este puțin greu de anticipat, dar este ceva de care trebuie să fii conștient. Este, de asemenea, una dintre principalele apărări ale Apple pentru păstrarea nivelului actual de control pe care îl are. Ea susține că renunțarea la o cantitate semnificativă din acel control ar putea duce la consecințe negative inevitabile pentru utilizatorii Apple. Sper că acest lucru nu este adevărat, dar probabil că nu este prea puțin probabil.

Ce părere aveți despre potențiala încălcare de către Apple a legilor antitrust?

Si asta e! Acesta este mai mult sau mai puțin tot ce trebuie să știți dacă Apple încalcă legile antitrust. Deși nu este locul nostru să facem afirmații dure în acest sens, se pare că Apple s-ar putea implica în unele practici pe care ar trebui să le schimbe în viitor. Rezultatul ar fi probabil un beneficiu pentru utilizatorii și concurenții săi.

Dar ce crezi?

Pentru mai multe informații, știri și ghiduri despre toate lucrurile Apple, consultați restul blogului AppleToolBox.

Ne vedem data viitoare!