Arm este dispusă să-și restructureze modelul de afaceri pentru a-și crește redevențele, ceea ce ar putea cauza o creștere semnificativă a prețurilor pentru toate telefoanele.
De la căști wireless până la căști VR și tot ce există între ele, dispozitivele tehnologice au cunoscut o creștere vizibilă a prețurilor de la începutul pandemiei. A început cu lipsa globală de cipuri și apoi s-a transformat în creșterea costurilor de producție la mai multe niveluri. Desigur, smartphone-urile nu fac excepție de la regulă, mai ales având în vedere procesul complex de fabricarea componentelor sale, cum ar fi cipul din interior. Orice creștere a costului de producție va fi invariabil transmisă consumatorilor, iar dacă un raport recent este de crezut, se pare că suntem pe cale să asistăm la ceva care poate afecta prețul smartphone-ului, prin amabilitatea Braţ.
În mod tradițional, gigantul din Marea Britanie, care proiectează arhitectura cipurilor utilizate în aproape toate smartphone-urile, percepe producătorilor de cipuri clienți o taxă de licență pentru a-și utiliza design-urile. Această taxă este calculată pe baza valorii finale a cipului, care variază de la 1 la 2%. Cu toate acestea, potrivit unui raport al
Înclinarea balanței
Pentru început, în loc de aranjamentul actual dintre producătorii de cipuri și Arm, fiecare producător de dispozitive trebuie să aibă acum propria licență individuală bazată pe Arm. Lucrurile devin mai interesante când vine vorba de companii care sunt atât producători de dispozitive, cât și producători de cipuri, precum Samsung și Apple. Astfel de companii au deja acorduri pe termen lung cu Arm, ceea ce se presupune că anulează această cerință.
Desigur, având în vedere natura speculativă a acestui raport, nu știm alte detalii despre cum aranjamentul lor prospectiv pe termen lung se compară cu obținerea unei licențe directe de la Arm ca dispozitiv exclusiv făcător. Dacă beneficiază producătorii de dispozitive și cipuri, acest lucru ar putea oferi companiilor precum Apple și Samsung un avantaj competitiv serios față de concurenți precum Xiaomi și Oppo. Și dacă favorizează vânzătorii care produc numai dispozitive, probabil că va provoca un scandal din partea Apple și Samsung către Arm.
Efectele unor astfel de decizii vor fi cu siguranță resimțite de cineva în lanț și ar putea fi cazul ca prețurile dispozitivelor să crească într-un fel ca rezultat.
S-ar putea argumenta că această din urmă situație ar putea ajuta Arm să aducă mai multă paritate pe piață, obținând fiecare companie producătoare de dispozitive în conformitate cu ceea ce se făcea deja cu câinii de top precum Apple și Samsung. Acest lucru ar fi de fapt benefic pentru industrie, curățând orice avantaj competitiv aparent inechitabil pe care îl avea înainte orice furnizor. Dar ar putea fi, de asemenea, cazul în care, în esență, se mișcă cine plătește factura în loc să crească prețurile peste tot.
Acestea fiind spuse, nu putem fi siguri despre adevăratele intenții ale lui Arm, având în vedere că nu știm adevărata natură a raportului sau ce se întâmplă în interiorul companiei. Ceea ce putem fi siguri, însă, este că efectele unor astfel de decizii vor fi cu siguranță resimțite de cineva în lanț și s-ar putea întâmpla ca prețurile dispozitivelor să crească într-un fel ca urmare, ceea ce înseamnă, la rândul său, că Arm ar câștiga mai mulți bani.
Scuturarea pieței
Acest lucru ne duce la cealaltă parte a poveștii: piața de consum. Presupunând că va exista un cost de producție crescut pentru majoritatea smartphone-urilor, consumatorii vor vedea prețuri crescute în general, de la telefoanele de gamă medie relativ accesibile până la modelul emblematic mai scump cele.
O parte din motivul unor astfel de consecințe este de fapt cât de bune au devenit smartphone-urile de gamă medie. Telefoanele de gamă medie din zilele noastre nu sunt neapărat inferioare versiunilor lor emblematice în general, mai degrabă acum se schimbă cu lovituri. Cel mai recent exemplu este modul în care Pixel 7a a aruncat o umbră mare asupra fratelui său emblematic deoarece împărtășește o mulțime de caracteristici de bază pentru un preț considerabil mai mic. În zilele noastre, recomandarea unui telefon de gamă medie nu mai este o idee la fel de exagerată ca înainte. Trăim într-o lume în care gama medie Samsung Galaxy A54 are dreptul la patru actualizări majore ale sistemului de operare, care a fost unul dintre punctele slabe ale unui telefon midrange nu cu mult timp în urmă. Există chiar și telefoane Android bugetare care merită mai mult decât înainte.
Dacă prețurile smartphone-urilor vor crește puțin mai mult, ar avea sens să reconsiderăm opțiunile de pe piață. Nu se pare că ceva se va pierde în procesul de scurgere a nivelurilor - telefoane de ultimă generație precum Samsung Galaxy S23 Ultra dețin totuși un avantaj când vine vorba de sarcini intensive sau de sarcini susținute Dar dacă efectul de scăderea randamentelor nu a fost deja simțită de unii, atunci poate că mai mulți oameni le vor simți destul de curând.
Piețele de nișă resimt ciupit
Nu este ca și cum companiile vor sângera multă cerneală roșie peste noapte, în timp ce clienții lor își abandonează gama de telefoane emblematice. Una dintre piețele care sunt încă departe de a fi saturate este piața de nișă a smartphone-urilor pliabile. Cu prețurile deja aproape de pragul de 2.000 de dolari pentru un produs precum noul Google Pixel Fold, piața de smartphone-uri pliabile probabil nu va fi afectată negativ de potențiale creșteri. Concurența pe această piață relativ de nișă este încă tensionată, cu Motorola încălzește concurența cu cele mai recente dispozitive Razr, după Google și-a anunțat în sfârșit mult așteptatul Pixel Fold.
Cu toate acestea, s-ar putea dovedi a fi mai dificil pentru alte companii să facă o intrare întârziată pe piață acum că există o posibilă majorare a cheltuielilor generale pentru obținerea unei licențe directe de la Arm și plata acestora taxe. Acest lucru le-ar putea oferi vânzătorilor deja stabiliți de telefoane pliabile o pernă frumoasă pe care să se odihnească și să răcească căldura potențialei concurență a altor companii. Concurența redusă nu este niciodată plăcută pentru clienți, în cele din urmă, și acesta ar fi cazul pe o piață care ar beneficia cel mai mult de concurența mai aprinsă.
Acestea fiind spuse, nici măcar producătorii deja stabiliți nu vor ieși nevătămați. Având în vedere cât de scumpe tind să fie telefoanele din această categorie, va exista potențial o creștere mai substanțială a prețului telefoanelor pliabile, în special cele pliabile de dimensiune completă, cum ar fi Samsung Galaxy Z Fold 4 mai mult decât telefoanele cu flip. Din nou, nu știm despre specificul acestei noi metode de calcul a redevenței. Poate că ar fi doar o chestiune de a transfera pur și simplu sarcina plății taxelor de licență de la o parte la alta. Până când acest lucru este confirmat, totuși, tendința de scurgere a acestor telefoane de a deveni mai ieftine și mai accesibile va fi, în cel mai bun caz, încetinită.
Efectul de domino
Sursa: Siemens
Desigur, toate aceste piese de domino ar putea să înceapă să cadă dacă nu ar fi fost complet complet monopol asupra industriei atunci când vine vorba de deținerea modelelor de cip utilizate de aproape fiecare smartphone. Cu toate acestea, este dificil să ne dăm seama dacă vom vedea sfârșitul, deoarece ruperea unui astfel de monopol va reprezenta o provocare destul de mare pe multe fronturi. Presupunând că există o companie cu putere financiară suficientă pentru a investi în popularizarea propriilor arhitecturi, ceea ce este o sarcină destul de dificilă, cel mai probabil nu va fi singurul obstacol major.
Ca exemplu, Google și-a anunțat recent suportul oficial pentru RISC-V, o alternativă gratuită și deschisă la Arm's ISA. Deși dezvoltatorii nu vor trebui să facă multe modificări pentru ca aplicațiile lor să funcționeze pe RISC-V în ceea ce privește codul Java, s-ar putea să totuși au mai mult de lucru dacă aplicațiile lor folosesc cod nativ Există, de asemenea, îngrijorări că RISC-V poate duce și la fragmentare.
Dacă dezvoltatorilor nu le este oferită o platformă de dezvoltare suficient de simplă, foarte puțini dintre ei ar fi stimulați să preia noua arhitectură și să depună efortul pentru a o susține.
Cu toții am văzut cât de dificil poate fi acest lucru. Pe vremuri, Microsoft încerca să-și împingă sistemul de operare Windows Phone pe piață, dar un motiv important pentru care a fost întrerupt se datora cât de scăzută era rata de adoptare a dezvoltatorilor. Mai simplu spus, dezvoltatorii nu au considerat că merită efortul de a apela la o bază de utilizatori relativ mică.
Dacă dezvoltatorilor nu le este oferită o platformă de dezvoltare suficient de simplă, foarte puțini dintre ei ar fi stimulați să preia noua arhitectură și să depună efortul pentru a o susține. Semnificația acestui lucru nu poate fi subestimată, așa cum au demonstrat eforturile Apple înainte de a trece la arhitectura Arm pe laptop-urile sale cu SoC-urile din seria M, care a durat aproape doi ani. Pentru a facilita acest lucru, Apple a trebuit să ofere dezvoltatorilor suport pentru construirea de aplicații în Xcode pentru a evita cât mai multe probleme în timpul tranziției, ca să nu mai vorbim împrumut dezvoltatori cu Mac mini alimentat de un cip A12Z, în mod similar bazat pe arhitectura lui Arm.
Deși trebuie menționat că dezvoltatorii au fost probabil deja motivați să lucreze la această tranziție, având în vedere cât de relativ mare este baza de utilizatori pe macOS, o tranziție atât de drastică ar fi durat mult mai mult dacă nu ar fi fost suportul Apple.
Brațul trăgând toate sforile
A fi martor la un monopol asupra oricărei industrii nu este nou, dar foarte puține companii se pot lăuda că au o înțelegere strânsă pe cea mai mare parte a unei piețe la fel de mult ca Arm. În ciuda faptului că am obținut sprijin oficial de la Google, încă nu vedem dispozitive Android bazate pe RISC-V în sălbăticie. Fără alte amenințări aparente la adresa dominației absolute a lui Arm, nu este cea mai surprinzătoare veste să-l vezi încercând să profite de asta, mai ales după Achiziția propusă de Nvidia de Arm a fost prăbușită.
Vom aștepta să vedem dacă Arm confirmă vestea, dar nu se poate să nu se gândească la cât de mult impact poate avea o simplă decizie asupra întregii piețe, consumatorii fiind cele mai mari victime.
Am contactat Arm pentru comentarii și vă vom informa dacă primim răspunsuri.