Osborne Computer era în creștere, dar lipsa de previziune a companiei a dus la dispariția prematură și a inventat termenul „efect Osborne”.
Istoria este plină de povești despre companii care s-au prăbușit din cauza unei lipse clare de previziune, dar nu multe eșecuri ajung să fie la fel de recunoscute precum cea a Osborne Computer Corporation. S-ar putea să fi auzit de „Efectul Osborne”, referindu-se la cât de repede se poate prăbuși o companie și poate arde prin atragerea clienților interesați de un produs care încă nu există. Acest termen a fost inventat în urmă cu aproximativ 40 de ani, după ce Osborne Computer a depus faliment pe 13 septembrie 1983.
Osborne Computer era în creștere
Osborne Computer Corporation a fost fondată cu doar câțiva ani înainte de dispariția sa, în 1980. Adam Osborne și Lee Felsenstein au fondat compania cu scopul de a lansa un computer portabil la prețuri accesibile și au reușit să facă acest lucru cu Osborne 1. Computerul avea un ecran de 5 inchi, un microprocesor Zilog Z80 și 64 KB de RAM, dar a fost livrat și cu o mulțime de software - inclusiv WordStar și SuperCalc pentru procesarea de text și crearea de foi de calcul - ceea ce le-a făcut mult mai util din cutie.
A-l numi „portabil” ar fi generos în comparație cu cel de astăzi cele mai bune laptopuri (și chiar și cele mai proaste), dar avea un design oarecum compact și venea cu un mâner de transport, așa că termenul era precis din punct de vedere tehnic.
Osborne 1 a avut un succes incredibil, vânzând 11.000 de unități în primele opt luni, cu încă 50.000 la comandă în așteptare ca compania s-a străduit să satisfacă cererea creată de pachetul convingător de hardware și software la un nivel relativ scăzut Preț. La un moment dat, Osborne vindea 10.000 de unități pe lună, iar compania a trecut de la doi angajați la 3.000 în doar un an. În timp ce compania a tăiat unele colțuri pentru a satisface cererea, părea pregătită pentru un succes masiv.
Efectul Osborne
Odată cu succesul masiv al lui Osborne 1, compania a început să lucreze la un succesor evident, construiți pe originalul oferind în același timp îmbunătățiri precum un ecran mai mare și îmbunătățit performanţă. Cu toate acestea, fondatorul Adam Osborne a făcut greșeala crucială de a dezvălui această mașină de generație următoare - the Osborne Executive - împreună cu prototipuri precum Osborne Vixen cu mult înainte de lansarea lor planificată, la începutul anului 1983.
În timp ce compania dorea să păstreze noile produse ascunse de publicul larg până mai aproape de lansare, clienții au auzit de viitoarea mașină. capabilități și și-au anulat în masă comenzile pentru Osborne 1 existent, lăsând compania cu un depășire de stoc, în ciuda reducerii repetate a prețului mașinărie. În iulie 1983, Osborne 1 a fost vândut cu 1.295 de dolari, dar luna următoare a scăzut la 995 de dolari și nici măcar asta nu a făcut suficient pentru a readuce vânzările.
În cele din urmă, compania va depune faliment în septembrie acelui an, dând originea termenului „Efect Osborne”. După cum exemplifica perfect compania, este ceea ce se întâmplă atunci când anunțul unei viitoare generații a unui produs, care nu este încă disponibil, provoacă o scădere dramatică a interesului pentru produsul care este disponibil în prezent, afectând vânzările acestuia și, potențial, distrugând compania cu aceasta. De aceea, atunci când vedeți ceva de genul unui anunț iPhone, se întâmplă de obicei cu doar câteva săptămâni înainte ca noul produs să fie disponibil.
Am văzut și alte exemple ale efectului Osborne în lumea tehnologiei, cum ar fi Sega care a început să vorbească despre consola sa Dreamcast la doar doi ani după lansarea Saturn sau Stephen Elop de la Nokia. recunoscând că platforma Symbian trebuia să dispară într-o lume dominată de ecosisteme precum Android și iOS, semnalând o trecere la Windows Phone care avea să aibă loc doar câteva luni mai tarziu. Desigur, în ambele cazuri, problemele au depășit doar anunțurile timpurii, dar cu siguranță au jucat un rol important.
Nu a fost totul despre o planificare proastă
În ciuda faptului că efectul Osborne a jucat un rol major în afectarea vânzărilor companiei, au existat și alți factori care au contribuit la performanța financiară slabă a acesteia, ducând la dispariția acesteia. Osborne se confrunta cu o concurență majoră din partea rivalilor precum Kaypro, care oferea KayPro II cu specificații similare, dar un display de 9 inchi mult mai mare și la un preț mult mai mic decât cel al lui Osborne Executive, care avea încă doar un ecran de 7 inchi. ecran.
În plus, Apple făcea deja furori cu Apple II și IBM a introdus și PC-ul, care a oferit o performanță semnificativ mai rapidă și a câștigat multă tracțiune în rândul dezvoltatorilor de software, ceea ce înseamnă că a fost creat mult software pentru aceasta. Toate acestea au contribuit la scăderea vânzărilor lui Osborne, chiar dacă Efectul Osborne a jucat un rol major. Este interesant să ne gândim cât de repede compania a ajuns la celebritate și cât de repede a căzut din grație din cauza dorinței sale de a introduce un nou produs. Chiar și unii dintre cele mai mari eșecuri tehnologice din istorie nu a dus neapărat la dispariția unei companii, dar Osborne nu a avut timp să construiască suficient capital pentru a supraviețui unei scăderi atât de dezastruoase a veniturilor.