Apple câștigă unele și pierde unele în marele proces Epic Games

Un judecător a decis parțial în favoarea Epic Games în procesul său împotriva Apple, ordonând iOS App Store să renunțe la politicile anti-direcționare.

În ajunul iPhone 13 lansare, am primit în sfârșit o hotărâre în procesul intentat de Epic Games anul trecut. Epic Games, dezvoltatorul Fortnite, a dat în judecată Apple anul trecut pentru afirmațiile conform cărora compania a încălcat legea antitrust din SUA, interzicând dezvoltatorilor să implementeze metode alternative de cumpărare în aplicație. Astăzi, judecătorul Yvonne Gonzalez-Rogers și-a emis hotărârea în Epic Games v. Procesul Apple, oferind dezvoltatorilor de aplicații un câștig major în lupta pentru libertatea plății aplicației.

Ca parte a hotărârii sale, judecătorul Gonzalez-Rogers a emis o ordin permanent împotriva Apple, care ordonă companiei să ridice restricțiile privind furnizarea de aplicații iOS și pagini App Store butoane, link-uri externe și alte „îndemnuri” care direcționează consumatorii către alte mecanisme de cumpărare. În mod esențial, ordinul ordonă Apple să renunțe la politica sa anti-direcționare, care interzicea dezvoltatorilor de aplicații să informeze utilizatorii despre metode alternative de cumpărare. Cu toate acestea, nu este clar dacă ordinul deschide App Store pentru a direcționa metode alternative de plată în aplicație. Probabil în așteptarea unei hotărâri împotriva lor, Apple și-a ridicat recent parțial politica anti-direcționare

pe cont propriu, deși nu au permis dezvoltatorilor să informeze utilizatorii despre metode alternative de cumpărare din aplicația lor iOS.

Această ordonanță va intra în vigoare în 90 de zile, ceea ce înseamnă că Apple are până pe 9 decembrie să își ajusteze politica App Store pentru a se conforma, cu condiția ca ordinul să nu fie impus de o instanță superioară. Se așteaptă ca Apple să facă apel la această decizie la Curtea de Apel a SUA pentru al nouălea circuit și, în cele din urmă, la Curtea Supremă a SUA, dacă este necesar.

Apple câștigă pentru toate afirmațiile importante, cu excepția uneia

Anul trecut, Epic Games ocolite intenționat Politica Apple App Store prin introducerea plăților directe pentru achizițiile în aplicație în Fortnite. Imediat după, Apple a scos Fortnite din App Store și a suspendat contul de dezvoltator al Epic, invocând o încălcare a regulilor App Store cu privire la plățile în aplicație. Când Epic a dat în judecată Apple, ca răspuns, au căutat ca acesta din urmă să-și restabilească contul de dezvoltator, astfel încât să poată relansa Fortnite pe iOS. Apple a susținut că Fortnite și contul de dezvoltator al lui Epic nu ar trebui restaurat ca Epic în mod intenționat a încălcat contractul dintre cele două companii (un contract despre care, desigur, Epic susține că este ilegal.)

Cu toate acestea, judecătorul Gonzalez-Rogers astăzi a decis în favoarea Apple privind cererea reconvențională de încălcare a contractului. „Rezilierea de către Apple a DPLA și a acordurilor aferente dintre Epic Games și Apple a fost validă, legală și executorie”, a spus judecătorul în hotărârea sa. Din această cauză, este puțin probabil că Apple va restabili vreodată contul de dezvoltator Fortnite sau Epic, deoarece s-a constatat că au fost corecte în suspendarea lor în primul rând. Judecătorul a ordonat, de asemenea, Epic să plătească 30% din veniturile pe care compania le-a încasat de la Fortnite pe iOS prin Epic Direct Payment de când a fost implementată.

Curtea a hotărât, de asemenea, că Epic Games „nu și-a îndeplinit sarcina de a demonstra că Apple este un monopolist ilegal” în piața „tranzacțiilor de jocuri mobile digitale” definită restrâns, mai degrabă decât definiția relevantă a ambelor părți piaţă. Piața în cauză este o industrie de 100 de miliarde de dolari și, în timp ce Apple „se bucură de o cotă de piață considerabilă de peste 55% și marje de profit extraordinar de mari”, Epic nu a reușit să dovedească Curții că comportamentul Apple a încălcat legea antitrust. „Succesul nu este ilegal”, a spus judecătorul Gonzalez-Rogers domnia ei.

Ca răspuns la această decizie, Apple a emis următoarea declarație reporterilor:

„Astăzi, Curtea a confirmat ceea ce am știut de-a lungul timpului: App Store nu încalcă legea antitrust. După cum a recunoscut Curtea, „succesul nu este ilegal”. Apple se confruntă cu o concurență riguroasă în fiecare segment în care o facem afaceri și credem că clienții și dezvoltatorii ne aleg pentru că produsele și serviciile noastre sunt cele mai bune lume. Ne angajăm să ne asigurăm că App Store este o piață sigură și de încredere care acceptă a comunitate înfloritoare de dezvoltatori și peste 2,1 milioane de locuri de muncă în SUA și unde regulile se aplică în mod egal toata lumea."

Declarația inițială a Apple a omis în special orice mențiune cu privire la un recurs, dar compania a continuat declarând că explorează toate opțiunile legale. SVP Apple și consilierul general Kate Adams au comentat hotărârea cu următoarea declarație:

„Suntem foarte mulțumiți de decizia Curții și considerăm că aceasta este un câștig uriaș pentru Apple. Această decizie validează faptul că „succesul Apple nu este ilegal”, așa cum a spus judecătorul. După cum a constatat Curtea, „atât Apple, cât și dezvoltatorii terți, precum Epic Games, au beneficiat simbiotic de inovația și creșterea în continuă creștere a ecosistemului iOS”. P. 3.

Curtea a confirmat, după ce a analizat dovezile dintr-un proces de 16 zile, că Apple nu este un monopolist pe orice piață relevantă și că acordurile sale cu dezvoltatorii de aplicații sunt legale în conformitate cu legile antitrust. Permiteți-mi să repet că: Curtea a constatat că Apple nu este un monopolist în conformitate cu „legile antitrust nici federale, fie de stat”.

Încă analizăm decizia, care are 180 de pagini, dar titlul este că modelul de afaceri al magazinului de aplicații Apple a fost validat. Curtea a respins în mod corect viziunea „artificială” a lui Epic asupra mediului competitiv în care operează Apple și a stabilit că „dezvoltatori precum Epic Games au beneficiat de dezvoltarea și cultivarea de către Apple a ecosistemului iOS, inclusiv dispozitivele sale și software-ul de bază.' La baza afacerii App Store se află un cadru, inclusiv App Review, curatarea și protecția securității și confidențialitatea utilizatorilor noștri. Curtea a hotărât că acest cadru este legal și Apple a fost justificat să renunțe la statutul Epic de dezvoltator pe App Store. Procesul riguros al Apple pentru revizuirea aplicațiilor protejează consumatorii. După cum a observat Curtea, „securitatea și confidențialitatea au rămas un factor de diferențiere competitiv pentru Apple”. Curtea a fost de acord, și citez, că „până oferind aceste protecții, Apple oferă o experiență de utilizator sigură și de încredere pe iOS, care încurajează atât utilizatorii, cât și dezvoltatorii să facă tranzacții liber și este reciproc avantajos.' Important, Curtea a recunoscut, de asemenea, valoarea inovației și creșterii în continuă creștere a iOS a Apple. ecosistem.

Pe scurt, aceasta este o victorie răsunătoare și subliniază meritul afacerii noastre atât ca motor economic, cât și competitiv.”

Tim Sweeney, CEO-ul Epic Games, a folosit Twitter pentru a-și exprima dezamăgirea față de hotărâre. Singura victorie a lui Epic în acest caz a venit din argumentarea cu succes în fața Curții că politicile Apple App Store privind achizițiile în aplicație și anti-direcționarea încalcă Legea concurenței neloiale din California, dar au pierdut în toate celelalte aspecte. În timp ce rezultatul procesului lui Epic va ajuta alți dezvoltatori, Epic în sine nu va culege beneficiile unui App Store mai permisiv.

Deși Epic nu a reușit să forțeze Apple să deschidă App Store pentru piețele de aplicații terțe, compania nu renunță încă. Compania a făcut recurs cazul la Curtea de Apel al Statelor Unite pentru al nouălea circuit.

Apple încă nu poate răsufla uşurat

Statele Unite nu sunt singura țară pentru care Apple trebuie să-și facă griji. Epic Games a depus recent o plângere antitrust împotriva Apple în UE, care a lansat deja anchete cu privire la modul în care compania își desfășoară activitatea în magazinul de aplicații. Coreea de Sud a votat recent o lege care obligă magazinele de aplicații mai mari să accepte opțiuni alternative de plată și o legislație similară a fost propusă în alte țări, inclusiv în Statele Unite. Hotărârea de astăzi ar putea influența modul în care alte țări și sisteme juridice abordează procese similare împotriva Apple.

Google ar putea fi următorul

În timp ce Epic Games și-a concentrat eforturile asupra Apple, au dat și Google în judecată din motive similare. O hotărâre încă nu a fost luată în Epic Games v. Cazul Google, totuși.


Actualizare 1 (9/10/2021 @ 5:17 PM ET): titlul și conținutul acestui articol au fost actualizate pentru a reflecta că pierderea Apple nu a fost la fel de mare după cum pare și că nu este clar dacă metodele alternative directe de plată în aplicație vor fi permise în conformitate cu termenii ordin.

Actualizare 2 (11.09.2021 la 18:53 ET): a fost adăugată o declarație din partea SVP Apple și a consilierului general Kate Adams.

Actualizare 3 (12.09.2021 @ 16:12 ET): A fost adăugată apelul lui Epic la Curtea de Apel din SUA pentru al nouălea circuit.