O zi cu viitorul PC-urilor conectate

De mai bine de o zi, singurul laptop pe care l-am folosit este al lui Qualcomm Design de referință Snapdragon 8cx Gen 3. Singura regulă este că nu pot rula benchmark-uri, așa că dacă asta ești aici să vezi, nu le vei găsi. Am fost de acord cu asta, pentru că sunt cu adevărat mai interesat de experiență.

Fiind cineva căruia îi pasă cu adevărat de Windows pe ARM, aș aduce în mod normal un laptop ARM la un eveniment ca acesta. Anul acesta, nu m-am putut decide să o fac pentru că tot ceea ce există pare atât de învechit. A fost la Snapdragon Summit în 2018 când a fost anunțat pentru prima dată Snapdragon 8cx și, deși a fost nevoie de încă un an pentru livrare, produsele își arată vârsta. Am vrut să aduc un laptop la acest eveniment, iar unul ARM nu avea să fie.

Dacă aș fi avut acest laptop, aș fi fost mai mult decât mulțumit că este singurul meu și asta înseamnă multe. Dar, de asemenea, sunt două aspecte despre ceea ce vreau să vorbesc. Unul este de utilizare generală, în timp ce celălalt este demo-urile care au fost create de Qualcomm.

Disclaimer: Qualcomm mi-a sponsorizat călătoria la Kona, Hawaii, pentru a participa la Snapdragon Tech Summit. Compania mi-a plătit zborul și hotelul. Cu toate acestea, ei nu au avut nicio contribuție cu privire la conținutul acestui articol.

Specificații de design de referință Snapdragon 8cx Gen 3

Nu am specificații complete pentru dispozitiv, cum ar fi dimensiuni sau greutate, dar iată ce trebuie să știți:

• CPU Snapdragon 8cx Gen 3
• Grafica Adreno
• Ecran FHD de 14 inchi
• 256 GB stocare
• 32 GB RAM
• Două porturi USB Type-C
• MicroSD
• mufă audio de 3,5 mm
• Slot Nano-SIM, care acceptă mmWave 5G
• baterie de 49 WHr
• Windows 11

demonstrații Qualcomm

Ca de fiecare dată când are produse noi, Qualcomm a creat diverse stații demo pentru a arăta ce poate face Snapdragon 8cx Gen 3. Unele dintre ele au fost cu adevărat interesante, așa că vom face o scurtă prezentare.

Anularea zgomotului

Cele mai multe dintre funcțiile concentrate în demonstrații nu sunt de fapt noi. Am văzut anularea zgomotului de fundal la unele laptop-uri alimentate cu Intel, dar tema de aici va fi mai bună, mai rapidă și mai eficientă. Am folosit acele funcții de anulare a zgomotului pe unele laptopuri de afaceri de la HP, dar acesta este nivelul următor.

De fapt, aceasta a fost ultima oprire din turneul meu demonstrativ, dar este primul lucru despre care vreau să vorbesc. La început, mi s-au arătat înregistrări, dar apoi am primit un apel Teams și prezentatorul a continuat să lovească tastaturi și să se joace cu saci de jetoane, iar eu nu putea auzi nimic din el. Este nebun de bun.

Ceea ce este și mai tare este că acest lucru nu va necesita dezvoltatori de aplicații. OEM-urile o pot implementa și apoi va funcționa. Lucrul distractiv despre performanța AI, care este un domeniu în care excelează Qualcomm, este că este o caracteristică orizontală, ceea ce înseamnă că ridică totul.

Monitoare virtuale

Da, eu sunt purtând o pereche de ochelari de realitate augmentată numită XR1 AR Smart Viewer. Ceea ce sunt pe cale să descriu este similar cu ceea ce am văzut Ochelarii Lenovo ThinkReality A3. De fapt, ambele sunt alimentate de chipsetul Qualcomm Snapdragon XR1, iar cazul de utilizare descris este mai multe desktop-uri virtuale. Ideea este că poți călători cu un laptop și o cască și, datorită realității augmentate, poți avea aceeași configurație multi-monitor pe care o ai avea acasă.

Există totuși o diferență foarte importantă. Lenovo ThinkReality A3 este conectat la un laptop mare, robust, alimentat de Intel, care are un procesor de 45 W, grafică dedicată rezistentă, cântărește peste cinci kilograme și are probabil o grosime de aproximativ un inch. Acești ochelari sunt legați de un PC Snapdragon care cântărește câteva kilograme și are probabil puțin peste jumătate de inch grosime.

Sincer, cred că experiența este și mai bună. Totul s-a simțit atât de neted, iar rata de reîmprospătare din ochelari s-a simțit mai naturală, cu o latență mai mică între momentul în care am făcut ceva și când a apărut pe ecran. Acesta este ceva pe care chiar m-am putut vedea folosind.

Jocuri

Jocurile sunt ceva cu care Windows on ARM s-a luptat. Compania a anunțat că vor veni jocuri native Asfalt 9 și Printre noi. Singura problemă este că Asfalt 9 a fost anunțat pentru Windows pe ARM în urmă cu trei ani la Snapdragon Summit 2018. Nu a fost expediat niciodată.

Dar, din fericire, avem jocuri în flux, cum ar fi Xbox Cloud Gaming. Acest dispozitiv de referință vine cu suport pentru mmWave 5G, și am văzut viteze de descărcare de aproximativ 2,5 Gbps în rețeaua Verizon, astfel încât să pot juca orice joc pe Xbox Game Pass de oriunde.

Utilizare regulată, în lumea reală

Aceste demonstrații sunt grozave, dar când vine vorba de Windows pe ARM, marea întrebare este încă cât de bine este de utilizat în ceea ce privește performanța obișnuită. De aceea a fost atât de important încât am ajuns să folosesc Reference Design ca singurul PC pe care l-am folosit timp de peste 24 de ore.

Aplicații

Iată lista aplicațiilor pe care le-am folosit:

• Microsoft Edge
• Vivaldi
• Google Chrome
• Slack
• OneNote pentru Windows 10
• Adobe Creative Cloud
• Adobe Photoshop (Beta)
• Adobe Photoshop 2022
• Adobe Photoshop 2021
• Adobe Acrobat
• Microsoft Excel
• Microsoft Word
• Skype
• Amazon Appstore
• Aprinde
• Microsoft Teams (integrat în Windows 11)

Nu vreau să mă concentrez pe fiecare dintre aplicații. Microsoft Office rulează pe ARM încă din zilele Windows RT. Este bine. Un punct de plecare mai bun, și cel mai important în opinia mea, sunt browserele.

Microsoft Edge este uimitor pe această mașină. Totul este rapid și fără erori și, în ciuda faptului că a fost nativ pentru ARM64 din zilele EdgeHTML, nu a fost întotdeauna fără erori. Deși nu am testat Firefox în mod specific pe această mașină, acesta este celălalt browser care rulează nativ. Motivul pentru care nu am testat Firefox este pentru că știu deja că este bun, așa că după ce am folosit Edge, am vrut să trec la browsere emulate precum Vivaldi, care este browserul ales de mine, și Google Chrome.

Ambele browsere bazate pe Chromium nu sunt prea grozave. A fost OK pe Snapdragon 8cx original și este OK pe 8cx Gen 3. Adevărata problemă este că pur și simplu nu este la fel de bun ca și cum l-ați rula pe o mașină Intel. Nu pot vorbi în numele tuturor, dar cred că pentru cei mai mulți dintre noi, browserul web este aplicația noastră cea mai folosită. Acesta este modul în care interacționăm cu tot ceea ce facem pe computerele noastre.

Rularea browserelor în emulare este deosebit de problematică, deoarece generează cod în timp real. Asta îngreunează stocarea în cache. În cele din urmă, hardware-ul ajunge într-un punct în care nu poți face diferența, dar nu cred că este încă acolo.

Același lucru este valabil și pentru Slack. De fapt, Slack este de fapt destul de prost. Ar putea avea ceva de-a face cu faptul că este deja o aplicație lentă și umflată atunci când rulează nativ, dar totuși, pentru mulți dintre noi, este esențială. Aceasta este o situație în care există un întârziere atunci când dați clic pe diferite fire și canale și există chiar un întârziere vizibil când introduceți uneori.

Acum, să vorbim despre Adobe CC. Sunt unele bune și altele rele aici. Avantajul este că Photoshop și Lightroom rulează nativ și au o perioadă de timp. După cum puteți vedea din lista de aplicații, existau trei versiuni de Photoshop pe care le puteam încerca. Este atât de neted. Un lucru care sună simplu a fost rotirea imaginilor, dar este una dintre acele zone în care am observat multă bâlbâială în generațiile anterioare, dar nu am făcut-o cu aceasta. Editările au fost, de asemenea, rapide, inclusiv ajustările automate ale imaginii de la Adobe.

Problema cu Adobe este că compania nu mai oferă versiuni ale aplicațiilor sale care nu rulează nativ, în afară de Acrobat. Există soluții pentru aceasta, dar nu ar trebui să fie nevoie. În aplicația Creative Cloud, veți vedea doar Photoshop, Lightroom și Acrobat. Înainte să apară aceste aplicații native, Adobe obișnuia să ofere versiuni pe 32 de biți ale aplicațiilor care rulau în emulare. Windows 11 oferă acum emulare pe 64 de biți, dar Adobe încă nu oferă aplicațiile.

Adobe a promis că va aduce întreaga suită Creative Cloud la Windows pe ARM. Nu există nicio cronologie în acest sens și se mișcă mult mai repede cu Apple Silicon când vine vorba de dezvoltarea ARM. Acest lucru este de înțeles, deoarece Apple a vândut probabil deja mai multe laptop-uri ARM decât toate Windows pe ARM combinate și sunt mai mult adresate creatorilor.

Am continuat și am înscris acest laptop în canalul beta al programului Windows Insider pentru a putea testa aplicațiile Android. Amintiți-vă, laptopurile ARM nu au nevoie de aceeași tehnologie de emulare de care au nevoie dispozitivele Intel. În testele anterioare Android pe Windows 11, aș rula aplicația Kindle și pentru un joc, Subway Surfers. S-ar părea că Subway Surfers a fost scos din oferta Amazon Appstore, așa că, evident, nu am testat asta.

Aplicația Kindle este destul de bună, totuși. Acest laptop anume nu este tipul de dispozitiv pe care l-ați folosi, dar ar fi o tabletă cu un Snapdragon 8cx Gen 3. Este destul de neted; nu la fel de neted ca un dispozitiv Android real, dar totuși neted.

Durata de viata a bateriei

Designul de referință Snapdragon 8cx Gen 3 are o baterie de 49 WHr, iar durata de viață a bateriei nu a fost foarte bună. Vă rugăm să luați toată această secțiune cu un grăunte de sare, deoarece acesta este doar un dispozitiv de referință. Abia poate fi considerat hardware prototip și nu îl vei putea cumpăra niciodată.

Dar am vrut să scriu asta pentru că acum acea conectivitate celulară integrată nu este la fel de mult un punct de vânzare cu atât de mulți OEM care livrează dispozitive numai Wi-Fi, durata de viață a bateriei ar trebui să fie unul dintre punctele cheie de vânzare ale Windows pe BRAŢ. Este, de asemenea, un domeniu în care simt că platforma nu a respectat promisiunea, așa că am avut sentimentul că oamenii mă vor întreba despre asta.

Iată câteva puncte cheie. În timp ce dormeam aseară, bateria s-a consumat cu 19% în standby conectat în șapte ore și cinci minute. Într-o perioadă de o oră și 13 minute de utilizare efectivă, s-a scurs cu 27%. Alte exemple sunt o scurgere de 10% în 34 de minute, o scurgere de 23% într-o oră și 14 minute și o scurgere de 22% în 44 de minute, toate acestea cu utilizare activă.

Acestea sunt doar câteva statistici generale. Vă rugăm să nu citiți prea multe, dar dacă vă întrebați cum a fost durata de viață a bateriei cu Reference Design, asta este.

Concluzie

Există un pic de elefant în camera cu Snapdragon 8cx Gen 3, ceea ce spune Qualcomm încă de la la începutul acestui an, datorită achiziției Nuvia, va putea concura cu Apple Silicon în 2023. Așadar, acum avem Snapdragon 8cx Gen 3, care se simte ca acest lucru care se află la mijlocul ultimei și următoarei generații.

Tot ce pot spune cu adevărat acum este că este bine. Îmi place foarte mult să folosesc Snapdragon 8cx Gen 3 Reference Design. Laptopul pe care l-am adus cu mine în această călătorie a fost Lenovo IdeaPad 7i Slim Pro și, sincer, am regretat. Nu numai că sunt bine să folosesc Snapdragon 8cx Gen 3 ca singurul meu laptop, dar îl prefer absolut. Este fenomenal, deoarece performanța este excelentă pentru sarcinile de productivitate și chiar pentru Photoshop. Și în loc să mă ocup de Wi-Fi la hotel, am de-a face cu viteze de descărcare de 2,5 Gbps pe rețeaua 5G a Verizon.

Snapdragon 8cx Gen 3 are patru nuclee Kryo bazate pe Cortex-X1 și patru care se bazează pe Cortex-A78, așa că nu există într-adevăr nuclee „mici” aici. Cu Qualcomm promițând performanță CPU cu 85% mai rapidă și performanță GPU cu 60% mai bună, se arată în utilizarea în lumea reală. De asemenea, promite de trei ori mai multă performanță AI, dar este puțin mai greu de testat, motiv pentru care am vorbit despre demonstrații.

Sunt foarte încântat de dispozitivele Snapdragon 8cx Gen 3, care ar trebui să ajungă în prima jumătate a anului 2022. Qualcomm spune că are o mulțime de parteneri și chiar a spus că acele dispozitive ar putea fi mai puțin costisitoare decât erau în generațiile anterioare.