Au trecut ani de când Microsoft a lansat Teams, dar este încă greu de spus unde sunt prioritățile sale atunci când vine vorba de mesagerie.
Au trecut aproape șase ani de când Microsoft a introdus Teams, care a fost inițial concentrat pe rivalizarea cu Slack ca platformă de comunicații pentru afaceri. În ceea ce privește întreprinderile, Microsoft a fost rapid să înlocuiască o mulțime de software-ul său moștenit. Teams a înlocuit Microsoft Classroom în planurile Office 365 for Education aproape imediat, iar Skype for Business a fost înlocuit până în 2019.
În mai 2021, compania a introdus funcții personale în Teams și părea că era gata să elimine Skype pentru consumatori. Acest lucru părea și mai evident când, luna următoare, Microsoft a anunțat Windows 11, cu o nouă integrare Teams, denumită Chat cu Microsoft Teams. Nici Skype nu a mai fost preinstalat în Windows 11. Și totuși, după aproape doi ani, nu există încă un obiectiv clar pentru platformele de mesagerie ale Microsoft.
Microsoft are un istoric complicat cu mesageria
Microsoft și Google au probleme similare când vine vorba de aplicațiile de mesagerie. Poate vă amintiți că la sfârșitul anilor 90 și începutul anilor 2000, Microsoft are propria sa platformă de mesagerie, MSN Messenger sau, așa cum a ajuns să fie cunoscut, Windows Live Messenger. L-am folosit mult pe vremea aceea și am crezut că aplicația este solidă. Avea aproape toate funcțiile pe care mi le-aș dori într-o aplicație de mesagerie la acea vreme, inclusiv apeluri vocale și video. S-ar integra chiar și cu caracteristica de asistență de la distanță a Windows dacă ați dori să ajutați pe cineva cu computerul său.
Cu toate acestea, la începutul anilor 2010, Microsoft se confrunta cu o concurență acerbă din partea Skype și, în loc să continue să investească în platforma sa existentă, Microsoft a decis să achiziționeze Skype pentru 8,5 miliarde de dolari. Microsoft ar ucide Windows Live Messenger în 2013. Skype ar deveni, de asemenea, un brand de afaceri, deoarece Microsoft ar înlocui Lync, serviciul său de mesagerie și comunicare pentru întreprinderi, cu Skype for Business.
Acest lucru s-a întâmplat în 2015 și, cam în același timp, Microsoft a introdus Windows 10. Cu Windows 10 versiunea 1511 programată să fie lansată spre sfârșitul acelui an, compania a introdus o experiență Skype complet nouă. În loc de o singură aplicație, Microsoft a îmbinat aspectul de mesagerie al Skype în aplicația de mesagerie, care includea mesaje SMS pe telefoanele care rulează Windows 10 Mobile (asemănător cu iMessage de la Apple). Partea video a Skype a fost propria sa aplicație și a fost concepută pentru a arăta ca un apel telefonic tipic pe un telefon Windows. Adevărul să fie spus, a fost cel mai aproape de o adevărată sinergie între Skype și alte produse Microsoft.
Toate acestea s-au oprit doar câteva luni mai târziu, iar Microsoft va introduce o nouă aplicație Skype în 2016. În același an, s-a raportat că Microsoft era interesat să cumpere Slack, dar afacerea a ajuns să nu fie finalizată. În schimb, am primit Microsoft Teams în 2017. În cele din urmă, aceasta a înlocuit Skype for Business și, se pare, versiunea pentru consumatori a Skype a urmat în curând când a apărut Windows 11. Nu pot să nu simt că Microsoft ar fi avut mai mult succes investind mai mult în produsele sale existente decât încercând în mod constant să o ia de la capăt sau să cumpere meritele altor servicii.
Skype nu a murit, dar ar trebui să fie
Deși au existat cu siguranță o mulțime de schimbări cu serviciile de mesagerie ale Microsoft, cel puțin compania a fost destul de consecventă cu eliminarea serviciilor mai vechi în favoarea celor noi. Cu Skype, însă, lucrurile sunt doar confuze.
Microsoft a început să acorde prioritate echipelor după ce a fost introdus, dar, deoarece Skype a rămas marca sa orientată spre consumatori, unele funcții și-au făcut drumul către Skype. De exemplu, Microsoft va introduce Modul Împreună în Teams, care a fost adăugat la Skype câteva luni mai târziu. Multe dintre acestea s-au întâmplat în perioada de vârf a pandemiei de COVID-19, când mulți dintre noi am apelat la servicii de chat video, așa că a avut sens ca Skype să mai existe.
Cu toate acestea, în 2021, Microsoft a introdus Windows 11, iar Teams pentru utilizatorii personali a fost una dintre noile caracteristici principale. Teams era acum disponibil direct pe bara de activități, cu capabilități de mesagerie și apelare în urmă. De asemenea, Microsoft a încetat să combine Skype cu Windows 11, așa că va trebui să faceți tot posibilul să îl instalați. Acesta ar fi trebuit să fie sfârșitul pentru Skype și totuși, cu aproximativ o săptămână înainte de lansarea Windows 11, Microsoft a introdus o renovare majoră a Skype cu un design și caracteristici complet noi. Aproape că se pare că echipa Skype a încercat să distragă atenția de la faptul că Teams părea pregătit să o înlocuiască.
Skype a adăugat foarte puține funcții noi în anul următor și, din nou, cu Teams fiind acum încorporat oficial în Windows 11, s-ar putea să fi presupus că Skype era pe viață. Dar nu. Chiar la sfârșitul anului 2022, Skype a decis să, încă o dată, introduce o reproiectare majoră, adăugând chiar și o filă Azi cu acces rapid la știri. Și devine mai rău. Doar recent, Microsoft a introdus noua experiență de chat Bing, începând de pe web și câteva săptămâni mai târziu, a fost adăugat la Skype, dar nu și la Teams. Nu contează ce simți despre noul Bing, Skype încă se integrează cu alte produse Microsoft mai bine decât o face Teams în anumite privințe.
Cea mai recentă versiune de Skype pe mobil, lansată la sfârșitul anului 2022
Totul mă face să mă întreb de ce Skype a fost chiar eliminat din Windows 11 și de ce Microsoft s-a obosit să încerce să împingă utilizatorii să folosească Teams.
Și Teams încă nu este grozav
Se pare că orice efort pe care Microsoft l-a depus în versiunea pentru consumatori a lui Teams este cu jumătate de inimă. Când Microsoft a introdus Teams în Windows 11, m-am plâns pentru luni despre modul în care apelurile video au fost întrerupte. Pentru o lungă perioadă de timp, echipele nu au creat o fereastră de suprapunere flotantă în timpul apelurilor video, așa că nu i-ați putea vedea pe ceilalți participanți dacă ar fi să comutați la o altă fereastră. De fapt, astăzi, trebuie să minimizați în mod specific fereastra Teams pentru ca fereastra mică plutitoare să apară și tot nu va apărea dacă treceți la o altă aplicație.
Apoi, pentru o perioadă și mai lungă de timp, dacă aș minimiza Teams pentru a vedea fereastra mică, fluxul video al celeilalte persoane ar fi înghețat când m-am întors la fereastra principală a apelurilor. Acest lucru a fost în cele din urmă remediat, dar este o funcționalitate de bază pe care Skype a câștigat-o ani de zile. Chiar și acum, nu este neobișnuit să nu pot vedea persoana de cealaltă parte a unui apel video, echipele acționând ca și cum camera lor ar fi oprită, chiar și atunci când nu este. Teams pur și simplu nu este de încredere ca serviciu de apeluri video.
Dar nu e ca și cum Microsoft nu face nimic cu Teams. Recent, a adăugat o nouă funcție Comunități la versiunea personală a Teams, ceea ce Skype nu a primit. Integrarea Windows 11 s-a îmbunătățit și cu o previzualizare video încorporată în panoul Chat. Microsoft pur și simplu nu depune efort în funcționalitatea de bază a Teams pentru a face din acesta un bun înlocuitor pentru Skype.
Versiunea pentru consumatori de Teams pare o idee ulterioară. Ori de câte ori auziți despre noile funcții Teams, este aproape întotdeauna exclusiv pentru versiunea orientată spre afaceri și doar rareori o fac primim ceva de genul funcției Comunități (care, apropo, necesită să o configurați pe mobil înainte de a o folosi pe dvs. PC). Microsoft vrea să-l folosești, dar nu vrea să depună niciun efort pentru a-l face atrăgător.
Strategia de mesagerie a Microsoft este îngrozitor de complicată și constă într-o grămadă de semnale amestecate care fac imposibil să înțelegem încotro se îndreaptă compania. Skype a fost eliminat din Windows 11 și abia primește actualizări, dar din când în când, primește o renovare majoră, ca și cum ar fi încă o aplicație înfloritoare. Primește chiar și funcții pe care Teams încă nu le are. Și apoi, în același timp, Teams are o versiune pentru consumatori încorporată chiar în Windows 11 și, de asemenea, primește caracteristici pe care Skype nu le are, dar Microsoft încă nu a reușit să cunoască elementele de bază ale unei bune mesagerie și apeluri aplicația.
În acest moment, se pare că ar fi mai bine să folosești orice, în afară de oricare dintre aceste aplicații, și nu aș fi surprins dacă asta este exact ceea ce fac oamenii. Am doar una sau două persoane de contact care folosesc Teams și niciuna care să folosească Skype. Și dacă Microsoft continuă așa, bănuiesc că lucrurile se vor înrăutăți doar pentru ambele servicii. Poate că compania se va gândi să achiziționeze un alt serviciu de mesagerie în următorii câțiva ani, deși nu sunt sigur dacă nici asta s-ar schimba prea mult.