Am participat la Counter-Strike PGL Major și a fost incredibil

Cu toții cunoaștem jocurile video și, probabil, majoritatea dintre noi au avut o jocul preferat pe care le știm de ani și ani. Fie că este vorba despre iterații Pokemon, Chemarea la datorie, sau chiar titluri doar pentru dispozitive mobile, nu ar trebui să existe nicio gatekeeping atunci când vine vorba de definirea a ceea ce este un „jucător”. Pentru mine, acel joc este Counter-Strike, și îl joc cu puțin timp înainte Counter-Strike: ofensiva globală a iesit. În weekend, am avut plăcerea de a participa la Counter-Strike PGL Major la Anvers și a fost un eveniment incredibil.

Pentru context, Counter-Strike este unul dintre cele mai vechi titluri de esports de pe planetă. Versiunea sa beta inițială a fost lansată în iunie 1999 ca o modificare a originalului Jumătate de viață, iar mai târziu a devenit un titlu independent. De atunci, Valve a lansat încă două intrări principale în serie;

Sursa contra-atacului în 2004 și Counter-Strike: ofensiva globală în 2012. Ofensivă globalăScopul lui a fost să fuzioneze comunitățile celor două jocuri anterioare, deoarece a apărut o divizare, unii jucători crezând că originalul Counter-Strike a fost superioară versiunii lansate în 2004.

Odată cu eliberarea lui Ofensivă globală, Valve a anunțat primul turneu „major” care va avea loc în noiembrie 2013. Turneele majore sunt evenimente sponsorizate de Valve cu integrare directă în joc, cu fluxuri oficiale pentru vizionați în joc, picături de articole din vizionarea hărților, capsule de autocolante pentru a vă susține echipele preferate și Mai mult. Este un nivel de integrare pe care nu îl obține niciun alt turneu și au fost considerate cele mai importante turnee ale anului, cu unele dintre cele mai mari fonduri de premiere. PGL Major din Anvers a fost cel mai recent dintr-o serie de lungă durată de turnee majore și a fost o experiență incredibilă să participi.

Structura turneului major PGL

PGL Major a început pe 9 mai și a fost împărțit în trei etape. Prima este etapa „New Challengers”, a doua este etapa „New Legends”, iar cea de-a treia și ultima este etapa „New Champions”. Aceste prime două etape se desfășoară într-un mediu închis într-un studio, în timp ce etapa „Noii Campioni” este cea care are loc în arenă.

Etapa „Noii Campioni” a avut loc în Sportpaleis, o arenă din Anvers, un oraș aflat la nord de Bruxelles, în Belgia. Sportpaleis este o locație imensă capabilă să găzduiască undeva în intervalul de la 15.000 la 18.000 de persoane, iar biletele s-au epuizat complet pentru weekend. În jurul evenimentului au fost două inele de scaune, cu un balcon superior și o zonă inferioară. De asemenea, erau scaunele din podea, care au urcat până la bariera de la scenă și au înconjurat podiumul central care a fost folosit pentru intervievatori și intrarea pentru finaliști.

Prima mea zi de participare a fost vineri, după ce am zburat pe aeroportul din Bruxelles și am luat un tren direct spre Anvers. De acolo, a fost ușor să ajungi la eveniment și am putut vedea a doua zi a sferturilor de finală. Deși locul nu era atât de plin ca în weekend, mulțimea era deja zgomotoasă, entuziasmată și se distra de minune.

Experiența Anvers

Anversul, un oraș în care nu mai fusesem niciodată înainte, se simțea ca o comunitate familiară din cauza numărului de chipuri cunoscute pe care le vedeam când mă plimbam. M-am lovit de prieteni în cele mai aleatorii locuri; de la celebra stradă comercială Meir până la un doc departe de arenă. Se simțea foarte mult ca o Counter-Strike oraș, mai degrabă decât un oraș european. Oriunde mergeai, erau oameni care purtau tricourile unora dintre cele mai bune echipe, inclusiv ENCE, Natus Vincere și Faze Clan.

Cât despre arena, a fost una dintre cele mai suprareale experiențe pe care le-am avut vreodată. Fanii scandau constant; aplauda și țipă chiar și atunci când jocurile nu erau live. Oamenii erau pur și simplu fericiți să fie acolo și am întâlnit mai mulți oameni cu care jucasem online, dar nu mai apucasem să-i cunosc în viața reală.

Golden Hornets, un grup francez de sprijin pentru Team Vitality, au fost prezenți, chiar dacă Team Vitality fusese eliminată înainte ca evenimentul să se mute în arenă. Ei au fost unii dintre cei mai tari și mai încântați fani, mulți dintre ei alimentând mulțimea cu cântece și tobe.

Fanii ar putea participa și la o mulțime de evenimente în jurul arenei, inclusiv la turnee două versus două sponsorizate de Red Bull. PGL a creat, de asemenea, diferite piese de conținut în zilele evenimentului, inclusiv intervievarea fanilor pe care să le folosească în montaje pentru a crea hype înainte de finală. A fost o tehnică de construire a poveștilor realizată cu experiență și a făcut din orele de așteptare înainte de finală o experiență plăcută.

În Counter-Strike finale majore, de asemenea, se obișnuiește ca organizatorul turneului să organizeze un meci spectacol înainte de finală. Este mult mai puțin serios, cu jucători din echipe aleatorii și uneori chiar comentatori aruncați într-un joc 5v5 live pe scenă. Acele meciuri tind să fie scurte, dar sunt foarte distractive atât pentru jucători, cât și pentru spectatori.

Mulțimea a fost fantastică pentru asta, deoarece ori de câte ori a fost achiziționată o armă „normală” în timpul meciului spectacol, mulțimea i-a huiduit în glumă pe jucători. A existat o mulțime de interacțiuni cu mulțimea, iar Frankie Ward și James Banks, doi dintre gazdele și intervievatorii cu cea mai bună pedigree din Counter-Strike, a servit ca antrenori ai ambelor echipe de meci show.

Atât Frankie, cât și James au agitat mulțimea și s-au distrat bine, și a fost o modalitate grozavă pentru toată lumea de a râde înainte ca finala să înceapă mai târziu în acea zi.

Finala majoră a PGL Antwerp

Finalele în sine au fost complet haotice. Natus Vincere (Navi) înfruntat împotriva Clanul Faze, echipele numărul unu și, respectiv, numărul doi din lume. Ambele echipe au coborât în ​​centrul scenei prin mulțime, susținând fanii la fel de bine. Valerii „b1t” Vakhovskyi și Oleksandr „s1mple” Kostyliev, doi jucători ucraineni pentru Natus Vincere, au fost înfășurați în steaguri ucrainene. s1mple este considerat pe scară largă a fi cel mai bun jucător care a jucat vreodată vreo iterație Counter-Strike, iar b1t este unul dintre cele mai bune talente care joacă în prezent la cel mai înalt nivel. El a fost cotat al nouălea cel mai bun jucător din lume anul trecut la vârsta de 18 ani, câștigând primul său turneu important și fără ca echipa sa să piardă o singură hartă.

Sprijinul pentru ambele părți a fost complet amestecat în arenă, cu cântece dus și înapoi în mare parte a jocului. De asemenea, un grup mare de fani au călătorit și din Brazilia, în ciuda faptului că echipele de top brazilian au fost, de asemenea, eliminate în etapele anterioare ale turneului. L-am întrebat pe unul dintre ei pe cine îl aplaudă și mi-au spus că sunt pur și simplu fericiți să fie acolo și să urmărească cei mai buni jucători din lume. Pentru asta au fost toți cu adevărat acolo.

În timp ce seria a fost cea mai bună din trei, care s-a încheiat în două hărți, a fost un joc incredibil de tensionat care a oferit una dintre cele mai bune finale din ultimii ani. Faze Clan este prima echipă complet internațională care a câștigat un turneu major, jucătorii fiind din Danemarca, Estonia, Canada, Norvegia și Letonia.

După finală, jucătorii de la Faze au fost intervievați de James Banks și a fost greu de înțeles ce se spunea, în timp ce fanii continuau să aplaude, să cânte și să aplaude. A fost o experiență complet electrică, iar jucătorii au sărbătorit alături de mulțime și le-au mulțumit pentru sprijinul acordat.

Evenimentele ca acestea arată despre ce înseamnă sportul și de aceea îmi place Counter-Strike atât cât fac eu. Fanii și talentul implicat în producția sa au fost întotdeauna fantastice, iar în Irlanda, comunitatea este una căreia îi petrec mult timp. Unii dintre cei mai buni prieteni pe care i-am făcut vreodată au trecut prin joc, iar în Anvers, mii de fani s-au unit cu acel joc în comun.

Viitorul Counter-Strike și al esporturilor

Viitorul lui Counter-Strike iar sporturile în ansamblu arată incredibil de strălucitor. La eveniment, turneu-platformă RECUNOASTE a anunțat că intră în parteneriat cu brandul de lux Gucci pentru a lansa un nou program cu scopul de a cerceta, dezvolta și sprijini jucătorii în curs de dezvoltare. Pe măsură ce mărci importante precum Gucci intră în sferă, aceasta legitimează scena ca întreg și construiește încrederea la nivel global. Există o mulțime de bani și talent în sporturi și, având capacitatea de a atrage mulțimi uriașe și de spectatori uriași, nu există niciun motiv pentru care să nu poată crește și mai mult.

În ceea ce mă privește, m-am distrat de minune la eveniment. A fost una dintre cele mai bune mulțimi din care am făcut parte vreodată și am avut un weekend uimitor cu prietenii, atât noi, cât și vechi. Cu turneul structurat pentru a găzdui jocuri și seara, fanii au avut timp suficient să se plimbe prin Anvers și să viziteze obiectivele turistice din apropiere. Luni, înainte de a zbura acasă, am putut să merg la Bruxelles-Luxemburg și să verific parlamentul Uniunii Europene în doar câteva ore. Mulți dintre acești furnizori de turnee se asociază de fapt cu orașele în care găzduiesc, iar primarul Anversului a prezentat publicul în ultima zi. Este la fel de bine pentru turismul din oraș, pe cât este un eveniment pentru fani.

Una peste alta, aștept cu nerăbdare să particip la mai multe turnee în viitor și abia aștept să văd ce ne rezervă viitorul sporturilor.