Bună Microsoft, este timpul să facem un browser web mai bun

Acum câteva zile, am lansat browserul Microsoft Edge pentru a verifica unele lucruri pentru care îl folosesc în mod special. Am fost întâmpinat de dialogul pe care probabil l-am văzut cu toții până acum, cel care sugerează să treceți la setările sugerate de Microsoft. Desigur, caseta de comutare este preselectată pentru dvs. Este destul de ușor de respins, așa cum am făcut de zeci de ori în acest moment.

Dar de data aceasta, nu m-am gândit și am dat clic pe aplica. Mi-am dat seama imediat de greșeala mea, am intrat în setările Edge și am schimbat motorul de căutare implicit înapoi la Google. Fără să mă gândesc la asta, mai târziu am făcut clic pe un link în Slack și, destul de sigur, browserul meu implicit fusese schimbat în Edge. Nu a existat niciodată nicio casetă de dialog care să o schimbe în mod specific, așa cum ar exista dacă orice alt browser ar dori să devină implicit. Și apoi, a trebuit să trec prin setările de coșmar ale Windows 11 pentru a-mi întoarce browserul implicit la Vivaldi.

Nici măcar nu-mi place Vivaldi. Este o mizerie de buggy, în ciuda faptului că este o experiență foarte curată. Dar o voi lua în orice zi peste Edge. Și după ce a trebuit să schimb browserul înapoi, mi-am dat seama că Microsoft ar trebui să facă o treabă mai bună în acest sens.

Nu asta este tot ce este în neregulă cu Microsoft Edge. Browserul este un ecou slab a ceea ce s-a promis cândva că va fi. Acum este conceput ca o modalitate de a vă păcăli să adoptați serviciile Microsoft și o modalitate de a vă trimite spam cu conținut pe care nu doriți să-l vedeți.

O scurtă istorie a Microsoft Edge

Când Microsoft a reînnoit Edge din programul open-source Chromium de la Google, nu a fost prima dată când firma de la Redmond a promis că browserul va fi bun. Când Windows 10 a fost anunțat pentru prima dată, urma să vină cu un browser nou-nouț, care era cunoscut doar ca Project Spartan la acea vreme. Spartan avea să aibă noi funcții inovatoare, cum ar fi capacitatea de a folosi un stilou pentru a scrie pe paginile web și a le salva.

Este destul de clar încotro s-a îndreptat totul. Spartan a devenit Edge, un browser care a fost construit pe propriul motor EdgeHTML al Microsoft. Compania a făcut tot posibilul pentru a ține pasul cu standardele web, dar a existat întotdeauna o problemă că Edge nu putea fi actualizat decât dacă Windows primește o actualizare a caracteristicilor. În timp ce Chrome era actualizat la fiecare șase săptămâni, Edge a fost actualizat la fiecare șase luni. În plus, Chrome este atât de dominant când vine vorba de cota de utilizare, încât internetul este doar creat pentru asta.

Edge nu și-a luat abur niciodată, în ciuda faptului că Microsoft încearcă continuu să-l îmbunătățească. Într-o zi, cineva din echipa Edge m-a întrebat ce ar trebui să se întâmple pentru ca eu să-și folosesc browserul. Am răspuns în glumă că ar trebui să-l transforme în Chrome, browserul pe care îl foloseam la acea vreme.

După cum sa dovedit, echipa avea ceva asemănător în minte. Microsoft Edge urma să fie reconstruit din Chromium, iar fanii produselor companiei s-au bucurat. A fost o perioadă emoționantă. În cele din urmă, fanii Microsoft ar avea un browser decent de folosit fără a fi nevoie să meargă la Google. Mai mult, Edge venea și pe macOS, iOS, Android și chiar Linux, așa că ați putea să vă sincronizați istoricul de navigare cu toate dispozitivele dvs.

Când a fost lansat pentru prima dată pe canalele Canary și Dev, a fost bine, într-adevăr bun. Browserul a importat fără probleme istoricul, parolele și multe altele din Chrome, iar apoi a fost doar o experiență curată. Sigur, Microsoft a setat browserul implicit la Bing, dar l-ai putea schimba și era de așteptat, nu?

După ce a anunțat Edge Chromium în decembrie 2018, acesta a fost disponibil în general pe 15 ianuarie 2020. Îi lipseau funcții cheie, cum ar fi sincronizarea istoricului, ceva de bază pentru utilizatorii Chrome. În cele din urmă, toate aceste caracteristici au ajuns.

În ciuda întârzierilor aduse funcțiilor de bază, se părea că Microsoft era pe drumul cel bun spre un browser grozav. Singura problemă a fost că într-adevăr nu era utilizabil. Dacă nu vă puteți sincroniza istoricul între dispozitive, orice persoană sănătoasă va rămâne cu Chrome până când puteți.

Edge există acum ca un mijloc de a împinge Bing și alte servicii Microsoft

Bing este un motor de căutare prost. Găsesc în mod constant rezultate mai bune pe Google și sunt destul de sigur că exact nimeni nu își adaptează SEO pentru Bing. Pur și simplu nu are destui utilizatori. Este cam aceeași problemă pe care o are vechiul Edge. Web-ul este construit în jurul Google acum.

Problema este că Bing susține o mulțime de eforturi ale Microsoft, nu doar căutările web de pe Bing.com. Asta înseamnă că, în ciuda faptului că atât de puțini oameni îl folosesc încât te-ai aștepta ca acesta să fie ucis, Microsoft de fapt îi pasă destul de mult de el.

Eu, totuși, aș prefera să nu-l mai văd niciodată pe Bing. De fiecare dată când văd o pagină de căutare Bing, este întâmplător. Înseamnă că am uitat să schimb căutarea implicită în un browser pe care îl folosesc. Și Microsoft încearcă în mod activ să mă împingă să-l folosesc.

De exemplu, am început cu acea poveste despre cum Edge aruncă ocazional o fereastră pop-up pentru a vă spune să utilizați setările recomandate. Acel pop-up este și el înșelător și face ca Edge să se simtă mai mult ca un malware decât orice altceva. Spune doar că setările tale au fost cumva modificate față de ceea ce este recomandat și că este o problemă pe care ar trebui să o rezolvi.

Și, desigur, dacă schimbați motorul de căutare implicit, aceasta este una dintre setările care nu se vor sincroniza. Acesta este un comportament la care m-aș aștepta și nu sunt deosebit de supărat de el singur. Dar acest lucru este cumulativ. Este peste o grămadă de alte lucruri care par a fi trucuri ieftine pentru a te face să folosești Bing.

Microsoft a fost întotdeauna rău cu trucuri ieftine

Problema aici este că Microsoft nu realizează cât de proastă o experiență de utilizator oferă. Oamenii care doresc să folosească Bing cel mai probabil sunt deja, iar cei care nu o folosesc pur și simplu se vor enerva când Edge îi va păcăli să-l folosească.

Să întoarcem puțin ceasul înapoi. Windows RT era o versiune a Windows 8 care rula pe procesoare Arm, dar puteai rula doar aplicații din Magazin. Din păcate, Microsoft nu a comunicat foarte bine acest lucru, iar Windows RT arăta exact ca Windows obișnuit, așa că ați mergeți și cumpărați un Surface RT, apoi încercați să instalați Chrome - care spunea că va rula pe Windows 7 sau o versiune ulterioară - și nu a funcționat muncă. Acesta este un „moment de înțeles”.

Avansați puțin până la data viitoare când Microsoft a vrut să forțeze toată lumea să folosească aplicațiile din magazin, cu Windows 10 S. Marea diferență a fost că ai putea plăti pentru a face upgrade de la Windows 10 S la Windows 10 Pro, oferindu-ți o ieșire. Desigur, asta face o experiență groaznică pentru consumatori, atunci când cumpără un PC premium precum laptopul Surface pentru un mii de dolari, doar pentru a afla când ajung acasă că trebuie să plătească încă 100 de dolari pentru a instala aplicațiile pe care le-au vrei. E un moment de cap.

A te păcăli să-ți schimbi browser-ul implicit este un alt moment de cap. Nu există nimeni care să treacă prin asta și să iasă la celălalt capăt recunoscător că au ajuns să folosească Bing.

Noua pagină cu filă este o mizerie dezgustătoare

Unul dintre motivele pentru care aleg Vivaldi în ciuda cât de greșit este este că noua pagină nu poate avea aproape nimic pe ea. Asta vreau. Noua pagină cu filă din Edge este atât de proastă încât aproape că îmi dă bătăi de cap. Și da, îl poți personaliza, dar nu am timp să fac asta pe fiecare PC nou și nici nu ar trebui să o fac.

În partea de sus este o bară de căutare, alimentată de Bing, după cum ați ghici. Mai jos sunt comenzi rapide către site-uri web vizualizate frecvent, ceea ce este în regulă.

Mai jos este ceea ce practic se simte ca spam. Etichetat drept „Feed-ul meu”, este o grămadă de lucruri de care nu mi-ar păsa într-un milion de ani, cum ar fi titluri despre copilul Rihannei, ce a postat Britney Spears pe Instagram, știri despre fotbal și multe altele. Există, de asemenea, reclame cu titluri precum „Se apropie o recesiune? 5 lucruri de făcut cât mai curând posibil”, și, sincer, se îmbină perfect cu calitatea conținutului pe care îl văd nativ.

Chestia este că, chiar dacă conținutul ar fi relevant, nu aș vrea să văd nimic din toate astea. De ce și-ar dori cineva o pagină nouă aglomerată și zgomotoasă? Nu știu despre tine, dar când dau clic pe pictograma „+” pentru a deschide o filă nouă, am o idee destul de bună despre ce vreau să fac cu ea. Nu am nevoie de sugestii.

În timp ce mă uit la reclame și titluri, mi se pare că este doar o altă modalitate prin care Microsoft își monetizează browserul în loc să facă din acesta o experiență bună. Problema este că dacă sacrifici o experiență bună în numele monetizării, nimeni nu o va folosi. Așa că pierzi experiența și monetizarea odată cu ea.

Sincronizarea este lentă

Sunt un caz de utilizare rar, deoarece activez un nou PC Windows aproape în fiecare săptămână. Asta înseamnă că configurez un browser. Vechea glumă pentru Internet Explorer, și mai târziu Edge, a fost că este un program de instalare Chrome. Și în afară de anul în care l-am folosit ca browser implicit înainte de a nu mai suporta, unul dintre primele lucruri pe care le fac pe un computer nou este să folosesc Edge pentru a descărca un nou browser.

Lasă-mă să o pun așa. Când configurez un computer nou, pot deschide Edge, descărca Vivaldi, pot să mă conectez la Vivaldi și să am toate parolele și favoritele mele sincronizate în Vivaldi cu mult înainte ca oricare dintre ele să apară în Microsoft Edge. Edge pur și simplu nu este foarte bun la sincronizare. Ah, și această perioadă de timp nu include animația de 10 secunde prin care trebuie să treci doar pentru a deschide Edge pentru prima dată.

De asemenea, uneori există erori în sincronizare. Am avut o problemă odată cu Edge, unde de fiecare dată când m-am conectat, acesta trecea browserul în modul light și trebuia să-l schimb în setarea de sistem. Acest lucru a fost în cele din urmă rezolvat, dar la momentul respectiv, indiferent de câte ori aș schimba setarea, aceasta va fi totuși schimbată înapoi pe un computer nou. Acest lucru a durat luni și luni.

Acesta este doar un exemplu din mai multe, și dacă ar fi fost doar acel bug care a fost remediat, nici nu l-aș menționa. Dar nu este, iar sincronizarea este atât de importantă într-un browser modern în această lume cu mai multe dispozitive.

Edge trebuia să fie bun, iar unele lucruri sunt bune

Microsoft Edge trebuia să aducă echilibrul în forță, ca să spunem așa. Dacă sunteți fan Microsoft, probabil că nu sunteți foarte fan Google, așa că practic obținerea Chrome, dar cu serviciile Microsoft părea perfect.

Echipa a început și ea pe o pistă atât de bună. Totul a fost perfect. Când deschideai Edge Chromium, primeai un mesaj simplu în care te întreba dacă vrei să-ți importi lucrurile din Chrome și, odată ce ai făcut-o, poți relua literalmente în Edge de unde ai rămas în Chrome. A fost minunat. Dar Microsoft a făcut ceea ce face Microsoft; a continuat să adauge noi caracteristici în loc să îmbunătățească caracteristicile care contează de fapt.

Unele lucruri sunt totuși bune.

Microsoft Edge este singurul browser Chromium care funcționează nativ pe Arm

Dacă utilizați Windows on Arm, atunci știți că alegerea dvs. în browsere decente este limitată. În timp ce Windows 11 poate emula orice aplicație x64 pe un procesor ARM64, probabil că veți dori un browser care rulează nativ. Pentru asta, singurele tale opțiuni sunt Edge și Firefox.

De fapt, Google are într-adevăr Chrome gata de funcționare și a făcut-o de ani de zile. Doar că nu l-a lansat.

Edge are încă caracteristici excelente de cerneală

Un lucru interesant despre Microsoft Edge este cerneala, în special pentru PDF-uri. Când o companie îmi trimite un NDA sau un contract de împrumut, îl deschid în Edge, îl semnez cu stiloul computerului respectiv, îl salvez și îl trimit înapoi. E fantastic.

Desigur, puteți face mai multe, cum ar fi evidențierea și alte lucruri. Este plăcut să ai un mod simplu, ușor și gratuit de a scrie pe PDF-uri.

Microsoft trebuie să facă mai bine

Vreau ca Microsoft Edge să fie bun. Eu într-adevăr. După cum am spus mai devreme, am configurat un nou PC Windows aproape în fiecare săptămână. Nu vreau să instalez software suplimentar dacă nu trebuie.

În prezent folosesc Vivaldi. A existat o eroare de luni de zile în care am încercat să scriu ceva în bara de adrese URL și doar se repopula cu adresa URL existentă. A fost enervant. Adresele URL de completare automată nu par să fie niciodată corecte. Managementul filelor pare să aibă o eroare în acest moment în care trebuie să trageți filele din fereastră doar pentru a le despărți de fereastra principală.

Dar este totuși mai bun decât Edge. Microsoft îi place să vorbească despre „fluxul” tău. Știi, atunci faci ceva pe computer și ești doar în groove. Asta poate fi atunci când faci orice. Ești pasionat de ceva, îl creezi și ești doar în zonă. Ideea este că firma de la Redmond vrea să creeze produse care să vă ajute să vă mențineți în flux, nu să vă distragă atenția de la acesta.

Microsoft Edge distrage atenția de la fluxul dvs. Este un browser prost, ceea ce este păcat, pentru că ar trebui și ar putea fi bun. Tot ce ar trebui să facă Microsoft este să lucreze la îmbunătățirea funcțiilor existente în loc să adauge altele noi inutile și să înceteze cu trucurile ieftine pentru a-i determina pe oameni să-și folosească serviciile precum Bing. Din păcate, aceste lucruri sunt puțin probabile. Este foarte mult cultura Microsoft de a lansa noi funcții în loc de a îmbunătăți caracteristicile de bază, iar unghiul de monetizare va fi întotdeauna o componentă cheie a modului în care funcționează Microsoft. Alte companii ar putea spune că oferirea unei experiențe grozave ar duce la monetizare, dar nu așa se va întâmpla.