ASUS Chromebook CX9 Review: Noul rege al Chromebookurilor

Când ASUS a dezvăluit noul Chromebook CX9 la CES 2021, comunitatea Chrome OS a luat-o razna. Premium Chromebook-uri pentru consumatori sunt puține și departe, în special dispozitivele cu o construcție superbă precum CX9. Așteptarea a fost una lungă, cu aproape 7 luni între lansarea inițială și precomenzile. La fel ca mulți alții, aștept cu nerăbdare acest Chromebook din ianuarie. În urmă cu două săptămâni, am sărit să precomand modelul de top al CX9 disponibil la lansare.

Cu toate așteptările nebunești, am simțit că este necesar să iau câteva săptămâni cu acesta înainte de a renunța la o recenzie. Nu am vrut să grăbesc lucrurile. În timp ce scriu această introducere acum, am CX9 în posesia mea de exact două săptămâni. Deci, acest Chromebook atinge nivelul de hype ASUS construit pentru aceasta? Pentru mine, răspunsul este un da definitiv. Cu siguranță, întregul potențial al lui CX9 nu va fi dezlănțuit pe deplin până când suportul Borealis va ajunge pentru Steam mai târziu în acest an. Cu toate acestea, acesta este în continuare cel mai bun Chromebook general pe care îl puteți cumpăra astăzi. Este visul unui utilizator cu putere, care rulează sistemul de operare Chrome. Să ne aprofundăm în tot ceea ce iubesc și în câteva lucruri care nu îmi plac ușor despre ASUS Chromebook CX9.

ASUS Chromebook CX9: Specificații

Calitate de proiectare și construcție

Dezambalarea CX9 este o experiență în sine. Vă puteți da seama că ASUS s-a gândit considerabil în ambalajul acestui dispozitiv. Cele mai multe Chromebook-uri vin într-o cutie reciclabilă maro, dar aceasta era puțin mai mare. Când am primit coletul prin poștă, mă întrebam ce au inclus pentru a necesita o cutie atât de mare.

După cum se dovedește, cutia exterioară maro este doar protecție pentru cutia elegantă de produse bleumarin care deține CX9. Primești și o cutie separată, mai mică, de culoare bleumarin, care ține caramida de încărcare și cablul. Potrivit ASUS, această cutie ar trebui să funcționeze ca suport pentru CX9. Este o idee interesantă, dar nu funcționează prea bine ca stand în practică.

Este șocant cât de ușor și totuși robust este Chromebook CX9.

Deschizând cutia, ești întâmpinat cu frumosul șasiu bleumarin al lui CX9 în sine. Fișa oficială a produsului numește această culoare Star Black, dar este destul de clar mai mult albastru închis decât negru. Oricum, este o culoare cu adevărat unică de văzut pe un Chromebook. Luând Chromebookul pentru prima dată, este aproape șocant cât de ușor, dar robust este cu adevărat designul. Cu o greutate sub 2,5 lb, acesta este unul dintre cele mai ușoare Chromebook-uri de 14 inchi disponibile. Dar, în același timp, rigiditatea șasiului este de neegalat.

Puteți ridica CX9 de orice parte sau colț și nu simți nici cea mai mică îndoire. Aceasta este oarecum o anomalie când vine vorba de Chromebookuri. Chiar și modelele destul de premium, cum ar fi Acer Spin 713 și Samsung Galaxy Chromebook 2, au un anumit grad de flexibilitate pe corp. Este aproape sigur că ASUS a folosit un tip de aliaj la construirea cadrului, deoarece aluminiul solid ar fi rezultat într-un dispozitiv mai greu.

Indiferent, cadrul de pe acest Chromebook este cel mai frumos pe care l-am văzut vreodată. Dispozitivul nu este chiar atât de subțire în comparație cu alte Chromebook-uri de acolo, dar având în vedere toată puterea din interior, nu mă plâng de asta.

În ceea ce privește testul deschis cu o singură mână, CX9 trece cu un B- solid. Puteți deschide CX9 cu o singură mână, dar necesită puțin efort suplimentar. Cadrul ușor necesită adesea să ridicați capacul foarte încet sau riscați ca baza să se îndepărteze prea mult de birou sau masă. Acesta nu este un dealbreaker, dar este ceva demn de remarcat.

Acest design minunat este, de asemenea, testat MIL-STD-810H pentru picături, scurgeri și presiunea panoului. Asta are foarte mult sens pentru mine, având în vedere cât de rigid este cadrul. Nu am vrut cu adevărat să testez noul meu Chromebook de 1.200 USD (după taxe), dar cred că ASUS atunci când spun că ar putea lua o bătaie.

În cele din urmă, să discutăm despre porturile disponibile pe Chromebook CX9. Aveți două porturi Thunderbolt 4, cu capacitate de livrare a energiei. Un singur port HDMI 3.0b și un singur port USB 3.2 Gen 2 Type-A, precum și o mufă pentru căști de 3,5 mm. Un slot de blocare Kensington completează porturile disponibile pe părțile laterale ale dispozitivului.

În general, acesta este cel mai bine construit Chromebook pe care l-am folosit vreodată. Sunt câteva care se apropie, dar combinația cadru ușor/șasiu rigid al lui CX9 se află în fruntea listei mele deocamdată.

Tastatură și touchpad

Dacă utilizați Chromebookul la serviciu, tastatura și touchpadul sunt două dintre cele mai importante aspecte. Am petrecut cele două săptămâni întregi cu CX9 ca laptop principal de lucru. Cea mai mare parte a muncii mele aici la XDA constă în compunerea articolelor, editarea imaginilor și interacțiunea cu membrii echipei prin Slack și Asana. Am folosit CX9 pentru toate aceste sarcini, dar am făcut și niște coduri ușoare în Python/MATLAB și compoziție în LaTeX.

Tastatura este pur și simplu fenomenală. Nu numai că cheile au cursa potrivită, dar nu simțiți nicio moale din cauza naturii rigide a cadrului. Puteți să tastați pe această tastatură ore întregi fără oboseala degetelor. Experiența mea de tastare a fost incredibil de rapidă și precisă. Designul NanoEdge ridică, de asemenea, ușor tastatura atunci când deschideți CX9. Aspectul acestuia nu este un lucru pe care toți îi place, dar cred că oferă o experiență de tastare mai ergonomică.

Am o medie de aproximativ 90 de cuvinte pe minut pe Macbook Pro cu tastatura fluture, așa că am fost surprins să văd că am primit până la 103 de cuvinte pe minut pe CX9 în același test de tastare. Dacă aveți nevoie să compuneți articole lungi sau să scrieți cod pentru a trăi, veți adora tastatura de pe acest dispozitiv.

Sunt bucuros să raportez că touchpad-ul de pe CX9 este egal cu calitatea tastaturii. Acesta este unul dintre touchpad-urile din sticlă mai mari disponibile pe un Chromebook. Suplimentarul imobiliar face ca navigarea în UI să fie o briză. Dacă vă bucurați de un clic satisfăcător și feedback haptic de calitate, touchpad-ul Cx9 nu dezamăgește.

Singura zonă în care am avut probleme cu touchpad-ul a fost sensibilitatea. Cred că viteza de urmărire implicită din cutie este puțin mare, poate pentru că acest touchpad este atât de incredibil de receptiv. La început, m-am trezit depășind textul când evidențiez linkurile. Acesta este ceva pe care îl puteți remedia cu ușurință în setările sistemului de operare Chrome și, desigur, variază în funcție de preferințele personale.

Display și audio 

Până acum, nu am avut decât observații strălucitoare despre CX9. Display-ul este prima componentă în care am câteva preocupări minore, dar și multe laude. Rezoluția pe CX9-ul meu nu este deloc rea, FHD arată destul de bine. Cu toate acestea, ar fi bine să aveți un panou cu rezoluție mai mare pe o astfel de mașină premium. Dacă stați destul de aproape de CX9, textul arată puțin mai puțin clar decât pe alte Chromebookuri premium. Există un model 4K al CX9 care va veni la sfârșitul acestui an, dar acesta va avea un preț și mai mare și cine știe când va fi disponibil.

Culorile sunt drăguțe în general, deși nu sunt la fel de puternice ca Galaxy Chromebook-ul meu 2. Desigur, aceasta este o preferință personală, mulți oameni preferă un profil de culoare mai real, pe care îl oferă CX9. Raportul de aspect 16:9 este întotdeauna polarizant. Personal, aș prefera 16:10 sau chiar 3:2, ca Acer Spin 713, în scopuri de productivitate, dar asta nu este un dealbreaker pentru mine. Vizionarea conținutului pe Netflix sau Disney+ este plăcută pe un ecran mai larg, așa că acesta este un avantaj al alegerii ASUS în acest sens.

ASUS a realizat cu adevărat ceva în această categorie.

Luminozitatea afișajului este fiecare bit din cei 400 de nit afișați în fișa cu specificații. Nu aș fi surprins dacă panoul depășește 400 nits în condiții de exterior. Am folosit CX9-ul meu afară pentru o perioadă scurtă de timp, în soarele din Arizona și nu am avut probleme în a vizualiza totul de pe ecran. A fost destul de dificil să fac teste extinse în aer liber la 115 de grade, dar sunt mai mult decât mulțumit de luminozitatea acestui Chromebook. Punându-l unul lângă altul cu Galaxy Chromebook 2, panourile sunt la fel de luminoase. Având în vedere reputația Samsung pentru afișaje excepțional de luminoase, ASUS a realizat cu adevărat ceva în această categorie.

O atingere plăcută de design care implică afișajul este designul NanoEdge pe care l-am menționat mai devreme. Modul în care balamaua ridică tastatura în sus ascunde, de asemenea, rama de jos a afișajului. Deși dispozitivul nu este de fapt fără ramă, arată așa datorită acestui aspect de design. Îmi dau seama că mulți oameni nu sunt fani ai acestei implementări, dar aspectul fără ramă este un câștig în departamentul de afișare. Distrag mai puțin atenția și creează cu adevărat o experiență captivantă pentru lucru sau consumul de conținut pe CX9.

Ieșirea audio de pe CX9 este unul dintre cele mai dezamăgitoare aspecte ale dispozitivului. Difuzoarele sunt prezentate ca fiind reglate de Harman Kardon, dar sunetul este destul de mediocru. Ei își fac treaba pentru vizionarea Netflix sau YouTube, dar nu devin suficient de tare pentru mine.

Există un pic de bas, dar chiar nu este impresionant în comparație cu Pixelbook Go, de exemplu. Natura de ardere de jos a acestor difuzoare este cel mai mare detriment, deoarece scoate cu adevărat sunetul. Este greu să găsești un Chromebook cu difuzoare uimitoare. Din păcate, CX9 continuă această tendință.

Performanță și durata de viață a bateriei

Performanța de zi cu zi pe CX9 este stelară, la care v-ați aștepta cu Tiger Lake i7 și 16 GB de RAM. Rularea aplicațiilor Android și Linux este fără probleme pe acest dispozitiv. Am rulat chiar și aplicații Linux foarte intensive, cum ar fi MATLAB, fără probleme. Fanii se activează ocazional dacă faceți o cantitate mare de lucruri grele de resurse în Linux și aveți aproximativ 50 de file Chrome deschise, dar acest lucru este destul de rezonabil în opinia mea. Chiar și așa, fanii nu au fost niciodată incredibil de zgomotoși în nicio utilizare în ultimele două săptămâni.

Am petrecut destul de mult timp jucând mai multe jocuri Android, Stadia și Minecraft, sperând să testez limitele de joc pe această mașină. Poate deloc surprinzător, nu m-am lovit niciodată de un perete cu CX9. Fără cadre scăpate, fără întârziere, fără probleme. Adevăratul potențial al graficii Iris Xe din interior se va realiza atunci când Borealis va aduce suport oficial Steam pentru sistemul de operare Chrome la sfârșitul acestui an. Până atunci, dacă cumpărați un CX9, vă puteți mângâia că acesta este primul Chromebook construit intenționat pentru aplicații de jocuri.

Nu m-am lovit niciodată de un perete cu CX9. Fără cadre scăpate, fără întârziere, fără probleme.

ASUS spune că CX9 ar trebui să aibă până la 14 ore de utilizare cu o singură încărcare. Ca de obicei cu aceste estimări, asta presupune că utilizați cea mai scăzută setare de luminozitate posibilă și că aveți câteva file Chrome deschise. Pentru majoritatea oamenilor, acest număr este incredibil de nerealist. Cu utilizarea obișnuită a scrisului pentru XDA, am avut în medie aproximativ 7-8 ore de viață a bateriei pe zi. Este suficient pentru a-mi trece peste ziua de lucru, dar nu a mai rămas prea mult când ajung acasă. Dacă lucrați intens, cum ar fi editarea video în Kdenlive sau vizualizarea în MATLAB, vă puteți aștepta la 4-5 ore de ecran la timp.

Durata de viață a bateriei este în general respectabilă, deși speram la ceva mai mult atunci când scriam articole și efectuez editări foto de bază. Încărcătorul inclus de 45 W îl face să se încarce rapid pe tot parcursul zilei. Puteți încărca de la 0 la 100 foarte rapid, aproximativ o oră și 30 de minute pentru a fi precis.

Am întâlnit o mică ciudație când îmi încărcam CX9 în primele nopți. Am oprit aparatul înainte de a încărca. A doua zi, Chromebookul nu s-a pornit din nou apăsând butonul de pornire. A trebuit să fac o resetare hard pentru a reporni ecranul. Această problemă a persistat în următoarele două nopți. În cele din urmă, mi-am spălat CX9-ul în a 4-a zi și nu am avut alte probleme. Aș presupune că această problemă este specifică unității mele și nu indică calitatea CX9 în general. Având în vedere că nu am avut probleme în ultimele zece zile, bănuiesc că ar fi putut fi o problemă de software sau hardware și nu o problemă mai profundă.

Suport pentru scaner de amprente, NumberPad și stilou USI

CX9 are o serie de funcții avansate, inclusiv un scaner de amprente chiar sub tastele direcționale, suport pentru stilou USI și un număr LED încorporat în interiorul touchpad-ului. Toate aceste articole funcționează impecabil. Scanerul de amprentă este foarte rapid, așa cum v-ați aștepta. Este foarte plăcut să ai o opțiune de conectare cu amprentă - fiecare Chromebook premium ar trebui să aibă securitate biometrică.

Inițial, ASUS nu a menționat suport pentru stiloul USI pentru modele cu ecran tactil de CX9. Modelul meu acceptă într-adevăr USI și am putut folosi stiloul meu Penoval USI pentru a lua notițe. Pagina de asistență pentru CX9 a fost actualizată de atunci pentru a reflecta suportul USI pentru modelul de 1.149 USD.

Voi spune că este dificil să luați notițe pe acest dispozitiv. CX9 nu este un decapotabil 2-în-1, dar rămâne plat datorită designului balamalei. Totuși, încă nu este o experiență de scris ideală. Tastatura vă poate împiedica să vă odihniți palma atunci când luați note serioase.

La sfârșitul zilei, acesta este cel mai bun Chromebook pe care îl puteți cumpăra astăzi.

În cele din urmă, să discutăm poate cea mai unică caracteristică a CX9, numărul LED-ului încorporat. Acesta a fost un mare argument de vânzare pentru mine, din moment ce fac destul de multă analiză de numere în munca mea de zi cu zi academică. Este incredibil de convenabil să ai un NumberPad dedicat, într-un format atât de compact. Activarea iluminării de fundal este, de asemenea, fără probleme. De asemenea, puteți utiliza touchpad-ul în sine pentru a face clic în timp ce lucrați cu foile de calcul cu NumberPad. Aplaudă ASUS pentru inovație și pentru aducerea unei funcții de care mulți utilizatori puternici au nevoie la un Chromebook.

Concluzie

La sfârșitul zilei, acesta este cel mai bun Chromebook pe care îl puteți cumpăra astăzi. Prețul pentru modelul de bază este de 749 USD, ceea ce va fi o barieră în calea intrării pentru mulți oameni. Este păcat, pentru că obțineți o valoare excelentă pentru calitatea construcției și specificațiile incluse în CX9. Chiar și la 1.149 USD, modelul pe care l-am cumpărat are o valoare excelentă în comparație cu alte Chromebook-uri cu specificații similare. Nu există alte Chromebookuri pentru consumatori cu cel mai nou procesor Core i7, 16 GB de RAM și 512 GB de stocare SSD pentru mai puțin de 1.500 USD.

Dar asta nu este tot ce primești. De asemenea, aveți un design ultra-portabil, LED NumberPad, grafică Iris Xe, scaner de amprente și lista poate continua. Luând în considerare toate aceste lucruri, simt că am primit mai mult decât valoarea banilor mei pentru 1.149 de dolari și taxe. Când Borealis se va lansa la sfârșitul acestui an, voi avea și unul dintre primele Chromebook-uri pentru jocuri de pe piață. Dacă sunteți în căutarea unui Chromebook premium ca utilizator cu putere, acesta este cel de cumpărat, punct.