Mulți oameni se uită la o listă lungă de canale și văd o mulțime de lucruri pe care nu le vor viziona niciodată. Televiziunea à la carte trebuia să rezolve asta, dar nu s-a întâmplat niciodată.
Cordcutters sunt oameni care nu sunt abonați (literalmente) la formele tradiționale de televiziune. Unul dintre cele mai mari motive pentru „taierea cordonului” (de ex. anularea abonamentului la cablu) este numărul de canale umflat și costurile umflate. Mulți oameni se uită la o listă lungă de canale și văd o mulțime de lucruri pe care nu le vor viziona niciodată (dar pentru care trebuie să plătească). De acolo a început visul TV à la carte și, pentru o vreme, părea că s-ar putea întâmpla. Nu mai.
Televizorul à la carte este un concept destul de simplu: plătiți pentru ceea ce doriți. Într-o lume perfectă, ați putea să alegeți canalele dorite dintr-o listă și să plătiți un preț în funcție de selecția dvs. Îți pasă doar de sport? Alegeți ESPN, FS1 și NBC Sports. Mare fan al comediei? Alegeți Comedy Central, TBS și FX. Din o multitudine de motive, acest lucru nu este chiar fezabil, dar un format similar a fost lansat în 2015 cu Sling TV.
Sling TV a ajuns pe scena în 2015 cu o gamă modestă de 11 canale și prețul scăzut de 20 de dolari pe lună. Ideea a fost să plătiți 20 USD pentru câteva canale de bază și puteți obține pachete suplimentare de canale pentru 5 USD în plus. La lansare a oferit un pachet Sport, un pachet de știri și un pachet pentru copii. Acesta nu a fost perfect sistem à la carte (deși cu siguranță l-au făcut reclamă ca atare), dar a fost cel mai apropiat lucru pe care l-am avut. Am fost unul dintre primii oameni care au încercat Sling TV și, în calitate de pasionat de tăiere a cablurilor, mi s-a părut un pas mare în direcția cea bună.
Mulți furnizori de televiziune prin internet OTT (over-the-top) au apărut de atunci. Playstation Vue era un nume mare pentru o vreme, dar s-a închis la începutul lui 2020. Hulu are propriul serviciu de televiziune live acum. YouTube TV este o altă alegere foarte populară (mai multe despre asta mai târziu). Sling TV este încă în jur, și există și o varietate de servicii de nișă pe piață. Toate serviciile majore au un lucru în comun, totuși: canale umflate și costuri umflate. Suna familiar?
În zilele noastre, Sling TV începe de la 30 USD pe lună și primești peste 50 de canale. Oferă în continuare pachete de suplimente, dar serviciul este acum împărțit în „Sling Blue” (FOX) și „Sling Orange” (Disney), și doar anumite suplimente funcționează cu anumite pachete. Celelalte servicii populare au și suplimente, dar practic sunt doar pentru canale „premium”. Ideea de a obține o linie de canale de bază ieftină și de a construi din aceasta este practic moartă.
Săptămâna aceasta, YouTube TV a anunțat o creștere drastică a prețurilor de 15 USD, ridicându-l la 65 USD pe lună. Serviciul care a fost lansat cu 50 de canale pentru 35 USD pe lună se laudă acum cu peste 85 de canale la aproape dublu prețul lunar. Google a adăugat canale de mai multe ori și salturi de pret au fost o apariția anuală. În aceeași săptămână, FuboTV, AT&T, și DirecTV au crescut și prețurile. Sling TV, pe de altă parte, tocmai anunțat o înghețare a prețurilor de 1 an ca răspuns la creșterea prețurilor concurenților săi, dar cine știe cât timp se pot angaja să percepe 30 USD/lună? Fiecare dintre aceste servicii oferă „mai mult divertisment” pentru a-și justifica deciziile, dar clienții nu au niciodată opțiunea de a renunța și de a-și păstra prețul actual. Exact asta a făcut televiziunea prin cablu de ani de zile și de ce mulți oameni taie cablul pentru început.
Servicii precum Sling TV și YouTube TV au fost văzute ca potențiali „perturbatori” ai sistemului arhaic de televiziune prin cablu. Poate așa au început, dar industria TV pare să-i fi doborât încet. Companiile de cablu sunt pierzând mai mulți abonați în fiecare an, dar dacă marile companii precum Google nu pot interveni și forța schimbarea reală, nu cred că visul TV à la carte nu se va întâmpla vreodată.
Acum, asta nu înseamnă că nu există beneficii pentru serviciile OTT Internet TV. YouTube TV oferă în continuare un proces de configurare extrem de ușor și abilitatea de a transmite conținut pe fiecare dispozitiv pe care îl dețineți. În plus, vă puteți întrerupe oricând abonamentul și îl puteți ridica ulterior. Între timp, companiile de cablu vă vor plăti bani pentru taxele de „difuzare TV” și vă vor trimite echipamente voluminoase acasă. Există cu siguranță beneficii pentru OTT TV, dar prețul și alegerea nu mai fac parte din această ecuație.
Televizorul à la carte rămâne la îndemâna tăietorilor de cabluri, iar tendințele actuale indică că va rămâne așa pentru mult timp. Dacă m-ai întrebat acum 5 ani dacă vom avea TV à la carte în 2020, poate că nu m-aș fi gândit că ar fi perfect, dar cu siguranță m-aș fi așteptat la mai multe progrese. În multe privințe, se pare că suntem de fapt mai departe de acest obiectiv decât eram în 2015. YouTube TV nu este singurul vinovat, dar este un alt serviciu promițător care nu a reușit să facă o schimbare reală.