În acest articol, aruncăm o privire asupra istoriei AMD și asupra modului în care ar putea fi momentul potrivit pentru ca aceștia să intre din nou pe piața mobilă!
Acum zece ani, AMD a cumpărat producătorul canadian de GPU ATI Technologies, în încercarea de a-și extinde portofoliul, și pentru a lucrează către sisteme integrate, așa cum vedem noi cu APU-urile lor Fusion (a nu fi confundat cu celelalte doar a anunţat Cip de fuziune), și cu SoC-uri mobile astăzi. La scurt timp după achiziție, au vândut unele dintre unitățile lor de afaceri non-core pentru a se concentra pe procesoare și GPU-uri pentru desktop-uri și laptop-uri.
În 2008 și 2009, AMD și-a vândut divizia de fabricație (GlobalFoundries), divizia lor SoC set-top box (Xilleon), și divizia lor GPU mobilă (cunoscută atunci sub numele de Imageon și acum cunoscută ca Qualcomm Adreno). În timp ce au vândut Imageon la Qualcomm pentru relativ puțin, doar 65 de milioane de dolari întrucât avea performanțe slabe pe piața de telefonie mobilă, care era dominată de telefoanele cu caracteristici și PDA-urile la acea vreme, ei au văzut potențialul de a reintra pe piață în viitor și au decis să păstreze numele de marcă Imageon (ceva pentru care nu au făcut Xilleon). Acea scurtă perioadă dintre achiziționarea de către AMD ATI și vânzarea Imageon a dus la câteva combinații interesante, cum ar fi HTC Advantage, un telefon cu ecran tactil de 5 inchi la începutul lui 2007 cu un CPU ARM Intel și grafică AMD.
AMD a păstrat numele de marcă Imageon, deoarece chiar și în acel moment, convergența telefoanelor, laptopurilor, iar desktopurile începeau să devină evidente, deși puțini au prezis cât de repede este petrecându-se. Pe măsură ce procesoarele devin mai rapide, ajungem la un punct în care nu mai avem nevoie de mai multă putere de procesare în laptopuri pentru a finaliza sarcinile pentru care majoritatea oamenilor își folosesc computerele, așa că, în schimb, vedem un accent pe eficiența energetică și baterie viaţă.
Odată cu apariția procesorului Zen de la AMD, s-ar putea să fie timpul ca AMD să reintre pe piața tabletelor
Pe măsură ce consumul de energie CPU și GPU în laptopuri scade, începem să vedem lacune din ce în ce mai mici, unele laptopuri funcționând chiar pe ceea ce sunt în esență cipuri pentru tablete. SoC-uri mici și mici de 4,5 W TDP care nu au nevoie de un ventilator de răcire, cu un GPU și procesor integrat, la fel ca ceea ce vedeți la telefoane.
Cu AMD Zen procesor care se apropie, s-ar putea ca timpul să intre din nou pe piața tabletelor AMD. Din păcate, lipsa lor de radio LTE i-ar împiedica să intre direct pe piața telefoanelor (și este același motiv pentru care Nvidia și Intel s-au întâlnit cu probleme), cu toate acestea, nu îi împiedică să-și acorde licențe tehnologia altor producători care caută ceva dincolo de Mali de la ARM. GPU-uri.
AMD nu este străin să-și acorde licențe pentru tehnologia GPU, având a licențiat-o către STMicroelectronics în 2007 și ar fi în discuții cu licențiați-l către MediaTek anul trecut. Pentru a vedea zvonuri faptul că Samsung încearcă să licențieze fie modelele GPU Nvidia, fie AMD nu ar trebui să fie o surpriză. Nvidia pare puțin probabil, mai ales văzând cum concurează direct cu Samsung pe piața tabletelor și investesc sume substanțiale de bani în traducere binară dinamică nuclee CPU din Denver care sunt folosite doar în cipurile lor Tegra, dar AMD ar putea fi o potrivire interesantă.
AMD caută fluxuri de venituri suplimentare pentru a ajuta la finanțarea luptei lor în două direcții împotriva Nvidia pe piața GPU-urilor (unde Nucleul grafic Next se arata puternic Vulkan performanță) și Intel pe piața CPU (unde au Zen CPU-urile par a fi o revenire la competitivitate, după ani de luptă cu eșecul Buldozer). Venitul suplimentar din licențierea tehnologiei lor GPU pentru cipuri pentru telefoane și tablete i-ar putea ajuta să finanțeze cheltuielile substanțiale pentru cercetare și dezvoltare necesar pentru a ține pasul cu Nvidia și Intel, dar mai important, ar ajuta la deschiderea drumului pentru viitoare încercări de a intra pe mobil sector. Ar elimina multe dintre problemele mai mici ale suportului Android pentru GPU-urile AMD.
Și asta este cheia. A sustine. Suport software. Dacă AMD dorește să intre pe piața SoC pentru tablete și laptopuri fără ventilator, trebuie să aibă suport software pentru sistemele de operare care rulează pe acele platforme. AMD a făcut un impuls masiv pentru a-și îmbunătăți suportul Linux, surse deschise o mare parte din stack-ul lor GPU în ultimii doi ani (și instrumente periferice precum GPUOpen), iar o parte substanțială din aceasta este transferată pe Android (și acel cod sursă deschis este util în special pentru facilitarea suportului pentru dezvoltatori de piață de schimb). Introducerea GPU-urilor lor în câteva SoC-uri terțe le-ar oferi timp să înlăture cu adevărat erorile și să-și îmbunătățească suportul pentru Android (și Linux) înainte de a lansa propriul SoC pentru tabletă.
Poate AMD să-și folosească arhitectura de sisteme eterogene pentru a intra cu succes pe piața tabletelor? Ar trebui AMD să încerce să-și introducă GPU-urile în SoC-uri terțe, cum ar fi Imagination Technologies (PowerVR), ARM și Vivante? Spune-ne în comentariile de mai jos!