Samsung a anunțat că a început producția în masă la unitatea sa V1 echipată cu EUV din Hwaseong. Planifică să producă cipuri EUV de 7 nm și 6 nm.
Samsung Foundry, o divizie a Samsung Electronics, a trecut prin perioade grele în ultima vreme. La un moment dat, a furnizat cipuri atât pentru Qualcomm, cât și pentru Apple, fabricând Qualcomm Snapdragon 820/821, Snapdragon 835, Snapdragon 845 și furnizând parțial Apple A9. Cu toate acestea, în ultimii patru ani, Samsung a pierdut atât Qualcomm, cât și Apple ca clienți, deoarece ambele companii au migrat pentru a rivaliza Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. (TSMC). Apple a migrat complet la TSMC cu A10 SoC și a continuat să-l folosească pentru A11, A12 și A13 SoC. TSMC a primit comanda de a produce Snapdragon 855 de 7 nm. Anul acesta, se părea că Samsung ar putea primi înapoi comenzile Qualcomm pentru Snapdragon 865 cu procesul său de ultimă oră de 7 nm EUV. Cu toate acestea, din motive care sunt încă neclare, Qualcomm a optat să meargă cu procesul TSMC N7P (DUV) de 7 nm pentru Snapdragon 865, folosind în același timp noul proces EUV de 7 nm de la Samsung pentru gama medie.
Snapdragon 765. A fost într-adevăr o veste proastă, dar Samsung nu a recunoscut încă înfrângerea în lupta sa împotriva liderului de piață TSMC.Compania a câștigat recent un contract pentru a furniza o parte din cipurile de 5 nm pentru Modem Qualcomm Snapdragon X60 5G, care își va face loc în telefoanele emblematice în 2021. Acum, a anunțat că a început producția de masă la linia sa „de ultimă oră” de fabricare a semiconductorilor echipată cu EUV din Hwaseong, Coreea de Sud. Instalația se numește V1 și este prima linie de producție de semiconductori a Samsung dedicată procesului de litografie cu ultraviolete extreme (EUV). În prezent, produce cipuri de 7 nm și mai mici (care este în prezent limitat la 6 nm). Linia a fost deschisă în februarie 2018 și a început producția de test de napolitană în a doua jumătate a anului 2019. Primele sale produse vor fi livrate clienților în primul trimestru al acestui an.
Samsung spune că linia V1 produce în prezent cipuri mobile cu tehnologie de proces EUV de 7 nm și 6 nm. Va continua să adopte circuite mai fine până la nodul de proces de 3 nm (care se află în prezent într-o fază de proiectare și testare). Până la sfârșitul anului 2020, investiția totală cumulată în linia V1 va ajunge la 6 miliarde USD, în conformitate cu planul companiei. De asemenea, capacitatea totală de la 7 nm și sub nodurile de proces este de așteptat să se tripleze față de cea din 2019. Alături de linia S3, compania se așteaptă ca linia V1 să joace un „rol esențial” în răspunsul la „cererea în creștere rapidă a pieței pentru tehnologiile de turnătorie cu un singur nod”.
A devenit o mare realizare pentru industrie să ajungă la noi noduri de proces mereu dificile, iar Samsung observă că, pe măsură ce geometriile semiconductoarelor devin mai mici, adoptarea tehnologiei de litografie EUV a devenit din ce în ce mai importantă. Acest lucru se datorează faptului că permite reducerea modelelor complexe pe wafer-uri și oferă o „alegere optimă” pentru aplicațiile de generație următoare, cum ar fi 5G, AI și auto. Compania concluzionează declarând că acum are un total de șase linii de producție de turnătorie în Coreea de Sud și SUA, inclusiv cinci linii de 12 inchi și o linie de 8 inchi.
Motivul pentru care Qualcomm a optat să ignore procesul EUV de 7 nm al Samsung pentru ca Snapdragon 865 să folosească un teoretic, procesul TSMC N7P de 7nm inferior și totuși utilizarea Samsung pentru Snapdragon 765 devine mai clar acum. În acest moment, acestea rămân doar speculații, dar este evident că au existat probleme de aprovizionare cu procesul EUV de 7 nm de la Samsung. Chiar și nodul 7nm EUV N7+ al TSMC a fost folosit exclusiv pentru HiSilicon Kirin 990 5G in 2019. Samsung a început abia acum producția de masă la linia V1, ceea ce înseamnă că probabil a întârziat un sfert pentru a obține un contract pentru Snapdragon 865. Rămâne de văzut cine va produce viitorul Apple A14 și Qualcomm Snapdragon 875 la sfârșitul acestui an. Compania a tăcut în mod curios despre progresul nodului său de proces de 5 nm și în acest anunț, așa că va trebui să așteptăm să aflăm mai multe despre el.
Sursă: Samsung