Jocurile portabile au nevoie de hardware mai bun pentru a împinge industria înainte

Recomandări cheie

• Numai modernizarea hardware-ului nu va avansa pe piața PC-urilor portabile pentru jocuri; sunt necesare îmbunătățiri deliberate pentru dispozitivele de generație următoare.
• APU-urile personalizate sunt necesare pentru a atinge echilibrul corect de putere și eficiență în computerele portabile pentru jocuri.
• Pe lângă procesoare mai bune, îmbunătățirile în tehnologia de afișare, controale și software sunt esențiale pentru următoarea generație de dispozitive portabile de jocuri.

Cand Steam Deck a apărut la sfârșitul anului trecut, a fost grozav, în ciuda hardware-ului său relativ mai vechi, majoritatea fiind învechit de o generație sau două. Pe hârtie, puteți îmbunătăți piața PC-urilor de gaming portabile doar prin actualizarea hardware-ului, dar acest lucru nu s-a rezolvat. Multe handheld-uri mai noi folosesc cel mai recent hardware și încă nu facem progrese generaționale.

Pentru a ajunge la următoarea generație de jocuri pe computer portabil, companiile trebuie să facă o mulțime de îmbunătățiri cruciale, indiferent dacă vorbim despre dispozitive de la Asus sau Ayaneo sau chiar Valve. Nu este vorba doar de a face totul mai mare și mai bun, ci de a fi foarte deliberat atunci când vine vorba de actualizarea handheldurilor de astăzi pentru a le transforma în altele pentru următoarea generație.

Vor fi necesare APU personalizate pentru a obține echilibrul potrivit

Una dintre principalele probleme cu ROG Ally și orice alt dispozitiv portabil din generația actuală are de-a face cu procesoarele lor. Practic, toate handheld-urile folosesc AMD Z1 Extreme, care, în ciuda numelui, este literalmente doar un APU de top din seria Ryzen 7040 cu cele opt nuclee complete și 12 CU-uri (nuclee grafice). De asemenea, este tactat destul de bine (deși îi lipsește Ryzen AI din orice motiv).

Acum, ați putea crede că este imposibil să pierdeți cu acest APU incredibil, dar aș susține că acest lucru este o parte a problemei și nu soluția. În primul rând, procesorul este mult prea mult din toate punctele de vedere. Folosește opt nuclee Zen 4 mari, tactate nebunește pentru performanță maximă - și consum de energie. Cu toate acestea, Deck-ul, cu cipul său mizerabil Zen 2 cu 4 nuclee, se află întotdeauna în intervalul de 80% până la 90% din framerate-ul lui Ally la același nivel de putere, mai ales pentru că de fapt nu aveți nevoie de opt nuclee pentru jocuri. Puteți atinge cu aproximativ 50% mai multe cadre pe secundă dacă creșteți consumul de energie, dar asta înseamnă o viață mai mică a bateriei. Nu tocmai următoarea generație de jocuri portabile, nu-i așa?

Chiar dacă Z1 Extreme a fost semnificativ mai rapid decât APU-ul Deck-ului, nu ar conta, deoarece nu jucăm la 120+ FPS pe dispozitive portabile, ceea ce este locul în care un avantaj CPU ar conta de fapt. În plus, GPU-urile din interiorul acestor handheld-uri nu sunt suficient de puternice pentru a împinge framerate super mari fără a reduce setările grafice atât de tare încât să pară că joci pe un Wii.

Rezultatul final este că Z1 Extreme este puțin mai rapid decât APU-ul Deck, dar costă mult mai mult de fabricat și are caracteristici pe care nici măcar nu le vei folosi. În schimb, Deck APU a fost construit special și nu pur și simplu a provenit dintr-o linie de produse care este făcută pentru laptopuri și desktop-uri. Dacă companiile doresc să dezvolte un PC de gaming portabil care să poată fi la fel de ieftin ca Deck-ul, să ruleze la fel de eficient ca Deck-ul și, de fapt, să bată Deck-ul în performanță brută, un design personalizat nu este opțional. Este necesar.

Ce APU grozav de generație următoare ar trebui să fie

Deși sunt sigur că mulți oameni sunt bucuroși să plătească 700 USD sau chiar mai mult de 1.000 USD pentru un handheld care reprezintă doar 20% mai rapid decât Steam Deck sau cu 50% mai rapid cu o putere mult mai mare, majoritatea oamenilor nu vor fi interesat. Dacă o companie i-ar cere AMD să proiecteze un cip personalizat pentru un PC de gaming portabil de ultimă generație, văd câteva lucruri de care ar avea nevoie.

O mare întrebare este dacă o iterație pe Deck APU sau Z1 Extreme ar fi ideală. Deck APU are avantajul de a fi pe nodul mai ieftin de 7nm/6nm, iar AMD l-ar putea actualiza cu până la Zen 3 și chiar RDNA 3, care a ajuns la 7nm cu RX 7600. Z1 Extreme, pe de altă parte, beneficiază de procesul de 5 nm/4 nm mai eficient din punct de vedere energetic și mai dens. și are, de asemenea, acces la Zen 4, care nu este cu mult mai bun decât Zen 3 sau chiar Zen 2 când vine vorba de jocuri de noroc. Dar Zen 4c este mult mai mic decât Zen 4, deși este identic, cu excepția unei frecvențe mai mici. Începând de la Z1 Extreme are cel mai mult sens, mai ales că 5nm se va ieftini în cele din urmă, în timp ce 7nm este deja cât se poate de ieftin.

Dacă companiile doresc să dezvolte un PC de gaming portabil care să poată fi la fel de ieftin ca Deck-ul, să ruleze la fel de eficient ca Deck-ul și, de fapt, să bată Deck-ul în performanță brută, un design personalizat nu este opțional. Este necesar.

Pentru a atenua faptul că 5nm este deja scump de făcut, sugerez două schimbări mari. În primul rând, să tăiem patru dintre nucleele CPU, precum și jumătate din memoria cache L3, lăsând doar patru nuclee și 8MB de L3. Să schimbăm și Zen 4 cu Zen 4c. Prin simpla modificare a nucleelor ​​procesorului, dimensiunea Z1 Extreme s-ar micșora la aproximativ 85% până la 90%. Probabil că există și mai multe care pot fi eliminate fără probleme, cum ar fi conectorii PCIe pentru plăcile grafice.

Un APU mai mic este mai ieftin de fabricat, iar tăierea nucleelor ​​CPU va ajuta la reducerea consumului de energie, totul fără a afecta performanța jocurilor. Acest APU ar fi mai scump decât APU-ul Deck la început, dar ar fi mult mai accesibil decât Z1 Extreme și la fel de rapid. Pentru dispozitivele care doresc mai multă viteză, de ce să nu puneți mai multe nuclee GPU acolo unde erau cele patru nuclee CPU inutile? Un APU de 16 CU ar oferi o creștere decentă a performanței față de Z1 Extreme existent, având în același timp aproximativ aceeași dimensiune, și aceasta este o creștere uriașă a valorii.

Alt hardware poate fi, de asemenea, mai bun

Probabil vă puteți spune că cred că procesorul este cea mai importantă piesă a puzzle-ului când vine vorba de computerele portabile pentru jocuri. Încă, Există și alte lucruri importante pe care Valve, Asus și alte companii ar trebui să ia în considerare, cum ar fi afișajul, comenzile și software.

În partea de sus, tehnologia de afișare ar putea fi îmbunătățită în general în următoarea generație. Nu vorbesc doar despre reducerea ramelor sau obținerea tehnologiei OLED, dar ecranele 900p ar avea foarte mult sens. Este o cale de mijloc excelentă între 720p și 1080p și funcționează atât pentru APU-uri de nivel inferior, cât și pentru cele de vârf. Cred că Deck-ul ar arăta semnificativ mai bine cu un afișaj de 900p fără a reduce foarte mult performanța (de referință, are un afișaj nativ de 1280x800). De asemenea, rata de reîmprospătare variabilă (VRR) ar trebui să fie standardul și ar fi deosebit de bună pentru dispozitivele de ultimă generație.

Un lucru pe care Deck-ul îl dovedește este că controalele sunt foarte importante și este un domeniu în care ROG Ally și alte handheld-uri alimentate cu Ryzen 7000 nu sunt la îndemână. Sincer, dispozitivele portabile viitoare ar trebui să copieze doar Deck-ul. Deși trackpad-urile haptice și gyro-urile nu sunt foarte necesare, cel mai bine ar fi să devină standard. Cel puțin, m-aș aștepta ca dispozitivele portabile de ultimă generație să se potrivească cu Deck-ul când vine vorba de comenzi, în special pentru caracteristici simple, cum ar fi butoanele înapoi, dintre care Deck-ul are patru, Ally are doar două, iar unele console nu au niciuna deloc.

Poate că toată lumea ar trebui să treacă la Linux?

Totuși, cel mai important loc de îmbunătățire este software-ul. Deși Linux nu este cel mai bun sistem de operare general pentru jocuri, funcționează suficient de bine, așa că acum, Linux este doar mai bun pentru dispozitive portabile decât Windows. Sunt deosebit de dezamăgit de cât de prost funcționează Windows cu controlerele, ceea ce a forțat Asus să-și construiască propria interfață de utilizare asemănătoare SteamOS peste Windows pentru a compensa. Dar dacă vreodată ai nevoie să accesezi sistemul de operare subiacent, ai nevoie de o tastatură, în timp ce pe Deck, poți face multe fără a fi nevoie chiar să intri în modul desktop.

Iată o idee gratuită pentru Microsoft: De ce să nu porți pur și simplu interfața de utilizare Xbox la Windows pentru dispozitive portabile și PC-uri asemănătoare consolei? Xbox rulează pe ceea ce este practic Windows, iar Xbox chiar folosește hardware AMD la fel ca Deck și Ally. Cel puțin atunci, ROG Ally nu ar fi blocat de un sistem de operare care are cel mai bun back-end pentru jocuri, ci cel mai prost front-end dacă utilizați un controler.

Toate aceste handheld-uri extrem de scumpe nu împing mediul înainte

În general, principala mea problemă cu modul în care a evoluat până acum spațiul de gaming portabil pe PC este că Steam Deck este încă singura opțiune „accesabilă”. Cred că ROG Ally este în mare parte bine, deoarece oferă hardware bun, cel puțin, dar când mă uit la Ayaneo 2S și OneXFly, sunt pur și simplu neinteresat. Îmi este greu să iau în serios aceste handheld-uri alternative când fac lucruri precum oferă 64 GB de RAM. Cine în lume are nevoie de atâta memorie RAM pentru a rula orice joc în 2023, să nu mai vorbim de un handheld?

Steam Deck nu a inventat jocurile portabile pentru PC, dar l-a revoluționat, demonstrând că puteți crea tot hardware-ul personalizat și îl puteți oferi la un preț mic. Avem de ceva vreme dispozitive portabile scumpe cu specificații ridicole, dar în mod clar nu avansează acest segment în curs de dezvoltare al jocurilor pentru PC. Pentru următoarea generație, avem nevoie de alte companii care să gândească precum Valve și să răspundă cu adevărat la ceea ce își doresc jucătorii în ansamblu, și nu doar jucătorii cu buzunare adânci cărora le pasă doar de performanță.