Fulgerul a murit după o rulare de 11 ani, iar mulți introduc cu nerăbdare USB-C. Dar Lightning ne-a servit bine și va avea un impact de durată.
„Un conector modern pentru următorul deceniu”. Așa a descris Phil Schiller, vicepreședintele senior al Apple pentru marketing mondial, conectorul Lightning la evenimentul său introductiv din 2012. După aproape un deceniu în care conectorul Dock cu 30 de pini alimenta iPod-urile și iPhone-urile, Apple a simțit că era timpul pentru o schimbare. Deși s-ar putea să ai dreptate să susții că Apple a păstrat conectorul Lightning mult prea mult timp, este greu să negi impactul de bază al portului. Privind înapoi la istoria Lightning, este clar că conectorul a fost înaintea timpului său și a deschis calea pentru progrese viitoare. S-ar putea chiar să trăiască în produsele viitoare și standardele de conexiune pe drum, cum ar fi cele mai bune iPhone-uri.
Concursul lui Lightning în 2012
Nu ne putem uita la conectorul Lightning fără să luăm în considerare concurența cu care se confrunta la acea vreme. Conectorul Dock cu 30 de pini, introdus în 2003 pentru iPod și bazat inițial pe FireWire, a fost un conector durabil, dar greoi în anii 2010. Pe partea terțelor părți, cel mai comun conector USB a fost USB Micro-B (cunoscut mai frecvent ca micro-USB), care era un conector teribil. Nu era reversibil, era extrem de fragil și putea fi dificil de introdus. Nici opțiunile Apple, nici USB nu au fost tăiate în 2012 și era nevoie de un nou port.
Deși aș spune că conectorul Dock a fost probabil mai bun decât micro-USB, Apple a avut o nevoie mai mare de a crea un conector nou. Micro-USB nu era un conector grozav din punct de vedere al funcționalității, dar era cel puțin compact și părea destul de modern. Prin comparație, conectorul Dock cu 30 de pini era uriaș și reținea iPhone-ul. Cu atât de mult spațiu ocupat de portul conectorului Dock de pe iPhone, Apple nu și-a putut împacheta smartphone-ul cu alte componente de calitate. Cu aceste nevoi evidente, Apple s-a pus pe treabă creând conectorul Lightning și l-a lansat pe iPhone 5.
Fulgerul a fost un conector grozav în perioada sa de glorie
Lightning a fost primul conector principal care a fost reversibil, așa că îl puteți conecta pur și simplu, fără să vă faceți griji cu privire la orientare. În afară de contactele pin, nu era nimic în interiorul portului Lightning care să poată fi întrerupt. Cel mai important, conectorul Lightning a fost ultra-compact și a eliberat spațiu atât de necesar în interiorul iPhone-ului. A acceptat viteze de încărcare de calitate și USB 2.0, cel puțin la acea vreme. În total, conectorul Lightning era mult mai bun decât conectorul Dock cu 30 de pini sau micro-USB, care era tot ce trebuia să învingă. În primul rând, USB-C nici măcar nu ar exista până în 2014 și nu ar începe să devină un conector universal decât mai aproape de sfârșitul deceniului.
Cea mai mare critică la adresa Lightning, în afară de faptul că este proprietar, este că a fost limitat la USB 2.0 chiar și după ce tehnologia mai nouă a devenit disponibilă. Dar, după cum arată debutul portului USB-C de pe iPhone 15 și iPhone 15 Plus, aceasta a fost o alegere intenționată a Apple și nu o limitare tehnică. De fapt, a existat un port Lightning lansat de Apple care prezenta viteze de transfer de date USB 3.0. A fost găsit pe iPad Pro de prima generație, care a fost trecut rapid la USB-C la scurt timp după, iar conectorul USB 3.0 Lightning a fost uitat rapid.
Cum va funcționa conectorul Lightning
Lightning nu are viitor pentru produse noi, dar va trăi în conectorii care îi vor reuși. USB-C, care este reversibil, a fost creat parțial de Apple după ce a dezvoltat conectorul Lightning reversibil. Mai este și faptul că Apple și-a folosit progresele cu conectorul Lightning pentru a realiza alte produse. Cand iMac M1 a debutat cu un conector magnetic proprietar care conectează computerul la o sursă de alimentare externă și un port Ethernet, mulți au presupus că folosește tehnologia power over Ethernet. Nu este și, în schimb, acest conector de alimentare folosește un aspect cu 8 pini care amintește de Lightning.
Acestea sunt două exemple ale modului în care conectorul Lightning a condus la o tehnologie inovatoare încă utilizată astăzi, iar acestea sunt doar puținele pe care le cunoaștem. Tehnologia folosită pentru a crea Lightning a facilitat, fără îndoială, alte tehnologii în alte produse. S-ar putea să nu vedem Lightning pe cele mai bune smartphone-uri și accesorii, dar vom vedea impactul acestuia în dispozitivele folosite astăzi și în viitor. Este un capăt potrivit pentru conectorul Lightning, care ne-a servit bine timp de peste un deceniu.