Zvonurile despre anularea Pixel 8a și iPhone SE 4 arată că nimeni nu vrea telefoane de gamă medie

Săptămâna trecută am văzut o scurgere majoră care a dezvăluit cea de la Google planuri pentru următorii trei ani de dispozitive Pixel. Scurgerea a dezvăluit totul de la așteptat, cum ar fi zvonul de mult timp pliabil Pixel care ar trebui să se lanseze în câteva luni, spre surprinzător, ca două telefoane Pro Pixel în 2024 și o potențială clapetă pliabil.

Dar poate cel mai demn de remarcat din scurgere, în opinia mea, este că Google va reduce domeniul de aplicare a „seriei A” de nivel mediu după viitorul Pixel 7a. Scurgerea susține că Google fie va trece la o lansare bienală, fie va abandona complet linia. Aceasta înseamnă că nu există planuri pentru un Pixel 8a în 2024 – sau niciodată.

Dacă zvonul este adevărat, Google nu ar fi primul brand major de telefoane care să reducă producția sau să anuleze complet seria de telefoane de gamă medie. Potrivit analistului foarte de încredere Kuo Ming-chi, Apple este probabil să o facă

deșeuri de producție în masă a iPhone SE de a patra generație în urma vânzărilor slabe ale SE din a treia generație. Samsung, de asemenea, nu a eliberat un telefon Galaxy Fan Edition anul acesta.

Judecând după aceste decizii, cred că este clar că cererea pentru o versiune „accesabilă, dar compromisă” a unui flagship nu este la fel de mare precum companiile, iar unii dintre noi, scriitorii de tehnologie, credeau inițial. Ne includ pe noi scriitorii de tehnologie în grup, deoarece site-urile de tehnologie, inclusiv XDA, au susținut în general aceste tipuri de dispozitive Pixel A/iPhone SE/Galaxy FE. Dar, din ce în ce mai mult, aprecierea criticilor nu a dus la succes comercial pentru aceste telefoane. Dar ce dă? Având în vedere economia actuală, oamenii nu și-ar dori un telefon aproape emblematic pentru ceva mai puțini bani? Am câteva teorii educate despre motivul pentru care Pixel 6as și iPhone SE din lume nu s-au vândut bine.

Telefoanele au doar „o valoare bună” în America de Nord

Primul lucru pe care trebuie să-l abordăm este că telefoanele precum Google Pixel 6a și iPhone SE de a treia generație pot fi considerate numai bune. valoare în America de Nord (și Galaxy S21 FE, deloc), unde scena telefonului este limitată din cauza absenței multor chinezi mărci. Și, în mod obiectiv, mărcile chineze oferă în mod constant mai mult profit decât rivalii occidentali sau coreeni. De exemplu, pentru a obține prețuri sub 500 USD, Google a oferit lui Pixel 6a un afișaj de 60 Hz și un corp din plastic. Între timp, iPhone SE de a treia generație de la Apple folosește un design cu componente preluate direct de pe iPhone 8 vechi de cinci ani - rezoluția afișajului său nu este nici măcar de 720p. Galaxy S21 FE de la Samsung? S-a lansat cu hardware vechi de un an la un ridicol de 700 de dolari - aproape fiecare recenzie, inclusiv XDA, a avertizat consumatorii „nu-l cumpăra la prețul întreg”.

În schimb, pe alte piețe din Asia și Europa, inclusiv India, Regatul Unit, Spania sau Singapore, consumatorii pot cumpăra ceva de genul Poco F4 pentru aproximativ echivalentul a 380 USD. Oferă un afișaj OLED de 120 Hz cu rame subțiri, SoC Snapdragon 870, senzori de imagine mai mari, cele mai recente standarde de memorie și stocare și încărcare rapidă cu încărcător inclus.

Aceasta înseamnă că aceste telefoane A/SE/FE își pierd principalul punct de vânzare - valoarea - în afara pieței nord-americane. Dar iată chestia, acești medii de rangaj de la Google/Apple/Samsung, de asemenea, nu câștigă consumatorii din America de Nord, în ciuda propunerii de valoare. Și cred că are legătură cu următorul meu punct.

În America de Nord, există suficiente subvenții ale transportatorilor, oferte de schimb și planuri de rate pentru a atrage consumatorii să cumpere în schimb modelul emblematic

Cu economia actuală, s-ar crede că consumatorul american mediu are un buget mai restrâns și, prin urmare, i-ar plăcea să economisească 200-300 de dolari pe un telefon. Dar se pare că nu este cazul, deoarece acești mid-rangeri clar nu se vând.

Problema, cred, este că aceste dispozitive sunt în ceea ce aș numi limboul prețurilor din America de Nord: între 450 și 700 de dolari, nu sunt suficient de ieftine pentru cei care se luptă cu adevărat financiar, dar telefoanele fac, de asemenea, destul de multe colțuri încât să fie în mod clar inferioare omologilor lor emblematice, ceea ce înseamnă că consumatorii cu venituri mai scumpe ar putea fi convinși să cheltuiască doar puțin mai mult.

Și cine face convingerea? Operatorii de telefonie, care oferă subvenții majore și oferte de schimb pentru telefoanele emblematice. Pe paginile de start ale tuturor celor trei mari transportatori americani (AT&T, T-Mobile, Verizon) chiar acum, principalele materiale promoționale fac publicitate unui iPhone 14 Pro „gratuit” dacă tranzacționați un dispozitiv eligibil și vă înscrieți pentru un contract de doi ani. Samsung are unele dintre cele mai generoase oferte de schimb din jur. Cu doar două luni în urmă, a avut o tranzacție îmbunătățită care a adus efectiv prețul Galaxy Z Flip 4 de 999 USD la 309 USD.

Și dacă te străduiești să plătești chiar și acei 309 USD? Samsung, Best Buy sau cardul dvs. de credit oferă probabil planuri de rate. Realitatea este că SUA este foarte condusă de consumism și nu există niciodată lipsuri de oferte care să te atragă să cheltuiești. După cum a opinat analistul de telefonie mobilă Avi Greengart pe Twitter, de ce ar opta cineva pentru un telefon net inferior atunci când oricum nu plătește prea mult din propriile buzunare?

Reducerea unui alt nivel în stabilirea prețurilor este o opțiune? Nu sunt atât de sigur

Deoarece consumatorii au vorbit cu portofelele că nu le pasă cu adevărat de un Pixel 6a sau iPhone SE de 450 USD dacă frații săi emblematic sunt doar încă 200-300 USD în plus, poate următorul pas pentru aceste dispozitive ar fi să coboare un alt nivel în prețuri, în buget teritoriu. Poate că un telefon de 250 USD cu brandul Pixel, iPhone sau Galaxy S ar crea în sfârșit un decalaj suficient de preț pentru a face diferența? Nu sunt convins că va fi din câteva motive.

În primul rând, scăderea prețurilor în intervalul 200-300 USD ar însemna și mai multe compromisuri în hardware. Google, Apple și Samsung nu au fost până acum dispuși să sacrifice marjele de profit în numele valorii, așa cum fac unele mărci chineze. Cum ar putea aceste companii să producă un telefon de 250 USD care nu folosește componente extrem de învechite?

Mai este și problema imaginii mărcii. Vânzarea de produse cu buget redus poate genera vânzări rapide, dar ar putea duce la pierderea statutului de premium perceput general al mărcii. Acesta este motivul pentru care multe companii din diverse industrii, inclusiv mărcile de telefoane din China, lansează un sub-brand pentru produse la prețuri accesibile.

Mă îndoiesc foarte mult că nici Google, Samsung și nici Apple nu ar dori să-și diminueze imaginea de marcă, fiind asociate cu produse la buget. Aș merge până la a spune că iadul va îngheța înainte de a vedea un produs Apple căzând în segmentul „buget” al categoriei sale. Aceasta este compania care vinde o bucată de pânză de 19 USD.

Eliminarea seriei A este în regulă, deoarece scopul Google este să rivalizeze cu Apple

Să ne întoarcem la scurgerile Pixel pentru a încheia acest articol de opinie. Nu cred că Google ar pierde mult dacă seria A va fi retrasă. Google și-a imaginat întotdeauna telefoanele Pixel să fie răspunsul direct al Android la iPhone și să ajungă acolo; Google trebuie să meargă mai mult premium, nu mai mult buget.

Vestea bună este că Google a făcut progrese semnificative în ultimii doi ani, după un început lent. Seria Pixel 6 a fost o descoperire pentru companie, iar seria Pixel 7 este suficient de premium și lustruită pentru a avea o carcasă puternică pentru a fi mai bună decât iPhone-urile din acest an (cu siguranță cred că da). Google are încă mult de lucru pentru a ajunge din urmă cu Apple, inclusiv extinderea prezenței sale de retail la nivel mondial și construirea unui ecosistem mai mare de produse (la care Google lucrează activ). Dar planul Google de a sări peste telefonul A și de a se concentra pe adăugarea unui al treilea telefon emblematic pare planul potrivit.