Apple TV a fost o mișcare ciudată pentru Apple. În timpul unei conferințe a companiei din septembrie 2006, Steve Jobs a explicat că Apple și-a dat seama că oamenii au început să se îndrepte Mac-uri în configurațiile home theater și au decis că vor face un pas la crearea unui dispozitiv creat pentru a face doar acea.
Acest dispozitiv a fost iTV, un dispozitiv în formă de Mac mini, cu 40 GB de stocare, care rula Front Row, o aplicație Mac acum defunctă, și a venit cu o telecomandă Apple. Utilizatorii ar putea conecta cutia la Mac-ul lor, ca orice alt iDevice, să-și sincronizeze conținutul și apoi să-l reda pe televizoarele lor; cam ca un iPod uriaș. Dispozitivul a început de la 299 USD.
Acest lucru a fost cu mult înainte de zilele moderne Apple TV și Roku. De fapt, epoca de aur a televizorului chiar nu s-a încheiat încă, cu Cable atins curentul mainstream, iar cele mai multe emisiuni în prime-time încă primesc zeci de milioane vederi.
Apple nu și-a dat seama, dar compania a fost cu mult înaintea timpului său. Pe măsură ce a venit noul deceniu, oamenii aveau cantități mari de date (care acum erau incredibil de ieftine) și au început să vizioneze televiziune după difuzarea originală în direct, fie că este vorba despre o achiziție digitală, streaming pe site-ul unei rețele sau chiar piraterie.
Drept urmare, oamenii au început să se întrebe de ce plăteau pentru serviciul de televiziune prin cablu sau prin satelit. Pentru o scurtă perioadă, o mare mișcare de consumatori au făcut presiuni pentru pachete TV à la carte, în care un utilizator ar cumpăra doar canalele pe care doresc să le vizioneze. Ideea nu a fost viabilă din punct de vedere financiar din mai multe motive și mulți oameni au părăsit televiziunea prin cablu după aceasta și o serie de alte evenimente.
Unul dintre aceste evenimente a fost popularizarea Netflix. Lansată de Reed Hastings în 1998, compania a permis utilizatorilor să plătească o taxă lunară și apoi să primească DVD-uri prin poștă. Ideea a durat ceva timp, dar până în 2007, Netflix a livrat peste un miliard de DVD-uri și a devenit unul dintre cei mai mari clienți ai serviciilor poștale din Statele Unite. Compania a continuat să omoare de una singură industria închirieri video și a trecut la o nouă afacere: streaming-ul.
Netflix Instant Video a permis utilizatorilor să se conecteze la un site web și apoi să vizioneze filme și sezoane complete de emisiuni TV, toate pentru doar 7,99 USD. Mulți s-au înscris pentru serviciu și, pe măsură ce acesta a devenit din ce în ce mai mare, au apărut din ce în ce mai mulți concurenți.
Cel mai notabil serviciu de streaming care a apărut ca urmare a succesului Netflix a fost Hulu. Hulu a fost în esență același concept, totuși, un joint venture între NBCUniversal, Fox și Disney-ABC. Tot 7,99 USD, serviciul a oferit o bibliotecă fără precedent de emisiuni TV. Până la sfârșitul anului 2014, peste 40% dintre casele americane erau înscrise la un serviciu de streaming.
În timp ce creșterea serviciilor de streaming a fost cu siguranță cel mai notabil eveniment din exodul din Cable, un altul eveniment important a fost o mare cantitate de neîncredere și publicitate proastă strânsă de principalele companii de cablu: Comcast și Cel care avertizeaza despre timp.
Anul trecut, în timpul sondajului Harris al celor mai apreciate și displacute companii, Comcast, TimeWarner, Dish Network și Charter au fost toate în top 20 de displacute. Cum fiecare companie a adunat atât de multă ură este o întrebare complicată, dar evenimente precum achiziția de către Comcast a NBCUniversal și încercarea de a cumpăra TimeWarner sunt primele care vin în minte.
Odată cu consumatorii care se îndreptau către serviciile de streaming, oamenii au început să se întrebe ce va deveni viitorul televizorului, în general. Multe dispozitive erau conectate și, deoarece serviciile de streaming au devenit omniprezente, poate că avea sens să existe televizoare conectate.
Războiul boxelor de streaming a început mic, primul concurent major fiind o companie numită Roku. Anunțată ca fiind prima cutie care a transmis Netflix pe un televizor în 2008, Roku DVP a rulat Linux și, în esență, a transmis Netflix și conținutul doar de pe computer. Cu toate acestea, în 2011, Roku a lansat Roku 2, care prezenta un nou design, un preț mai ieftin și un App Store.
Roku 2 a fost probabil un răspuns la noul Apple TV. Anunțat în septembrie 2010, Apple și-a dat seama că poate avea ceva mare pe mâini cu Apple TV și a creat o nouă cutie. Aproximativ jumătate din dimensiunea actualului model de generație a patra, noul Apple TV a scăpat de hard-disk în favoarea de 8 GB de stocare flash și a permis utilizatorilor să-și transmită conținutul din iTunes și, de asemenea, din Netflix.
O altă caracteristică majoră a noului Apple TV a fost capacitatea de a „AirPlay” conținut de pe iDevice pe televizor, o caracteristică majoră care ar inspira în cele din urmă dispozitive precum Chromecastul.
Între 2010 și 2015, Apple a făcut foarte puțin la televizor. Steve Jobs a numit-o un hobby și, între timp, casetele de streaming au devenit mai bune și mai rapide, în timp ce Apple a rămas în urmă. Dispozitivul trebuia să aibă specificații mai bune, o telecomandă mai bună și, cel mai important, un App Store.
Este important de menționat că motivul pentru care Apple a întârziat atât de mult înainte de a lansa un Apple TV de a patra generație nu ar fi putut avea nimic de-a face cu ei să se gândească la asta ca pe un hobby. Apple a încercat cu siguranță să facă un televizor, Tim Cook a recunoscut-o, dar a decis că caseta de streaming este o mișcare mai bună.
Ceea ce ne aduce în septembrie 2015, când Apple anunță Apple TV de a 4-a generație. Dispozitivul are specificații mult mai bune, suficient de bune pentru a juca unele jocuri video moderne, o telecomandă mult îmbunătățită cu Siri încorporat și un App Store.
Destul de interesant, acest dispozitiv a fost amânat de câțiva ani. În timp ce Apple a făcut cu siguranță modificări interne la dispozitiv între întârzieri, principala cauză a așteptării a fost dorința de a crea un concurent de cablu.
Apple spera să lanseze un serviciu de streaming de televiziune în direct alături de această nouă casetă, sperând că a consumatorul ar merge și ar cumpăra un televizor, apoi ar cheltui încă 150 USD pe o cutie Apple TV și apoi ar folosi doar Apple cutie TV. Apple a încercat o vreme să-l pună împreună, dar a căzut.
Acum am ajuns într-un punct în care Apple TV este probabil cea mai bună casetă de streaming pe care o puteți cumpăra, dar chiar nu este grozav. Am avut unul încă de înainte de lansare (Apple le-a oferit dezvoltatorilor puțin devreme) și, deși este destul de bun și ceea ce face, nu face tot ce am nevoie să fac televizorul meu. În opinia mea, scopul final al unei casete de streaming ar trebui să fie să devin singurul lucru atașat la televizorul meu, nu doar să primesc prima intrare.
Încă schimb intrările cel puțin o dată pe zi, de cele mai multe ori la cablul meu, pentru a putea viziona TV în direct. Oamenilor nu le place televiziunea în direct, nu le plac companiile de cablu. Dacă Apple ar găsi o modalitate de a obține cablu, sau cel puțin rețelele prin aer, pe Apple TV, ar schimba jocul.
Cred că știu asta, au întârziat dispozitivul de mai multe ori. Imaginați-vă, dacă pentru 40-50 USD pe lună, ați primi rețelele de bază, primele 20 de rețele de cablu și o formă de DVR iCloud pentru Apple TV. Ai face? Cu siguranță aș face-o. Și mai mult, imaginați-vă că dacă Apple ar putea obține ofertele împreună ar fi incluse în acel preț, ați putea transmite emisiuni de televiziune la cerere din magazinul iTunes, la fel ca în cazul Apple Music.
Apple știe și asta. Nu este surprinzător faptul că, cu un bilanț solid, a explorat oportunități de achiziție în spațiul media și de divertisment. Ieri, am văzut zvonuri speculative, la care Apple s-a gândit la un moment dat achiziționarea Time Warner. Cu active mult căutate precum Game of Thrones de la HBO, Silicon Valley și alte programe populare, este cu siguranță, merită luată în considerare și va fi o ofertă care va atrage și va atrage noi clienți către Apple TV ecosistem. Poate că strategia Apple de a retrage afacerile cu iAd este mai deliberată decât ceea ce am fost făcuți să credem. Dacă este capabil să introducă o achiziție media potrivită care rulează pe un model de abonament, poate introduce cu siguranță iAd din nou folosind canale noi.
Viitorul televizorului nu este aplicațiile. Aplicațiile sunt cu siguranță o parte din el, dar aplicațiile nu sunt răspunsul la toate (cred că acesta este un lucru important pentru Apple să realizeze, în general, nici aplicațiile nu sunt viitorul ceasului). Viitorul televizorului este același cu trecutul său, TV în direct. Singura întrebare este cum o faceți mai bună? Cum faci pentru TV în direct ceea ce a făcut iPhone-ul pentru telefon?
Cred că Apple știe răspunsul, dar industria media nu vrea să joace mingea.
Binyamin a scris despre Apple și sectorul tehnologic în ansamblu de peste cinci ani.
Lucrarea lui a fost prezentată pe Forbes, MacWorld, Giga, MacLife, și altele.
În plus, Goldman este fondatorul BZG, o companie de dezvoltare de software care se concentrează pe dispozitivele Apple.