Intel a anunțat controlere din seria Thunderbolt 4 și 8000 cu compatibilitate USB4, protecție DMA hardware și suport pentru până la 4 porturi de extensie.
Thunderbolt este un standard de transfer de date și putere multiplatformă dezvoltat de Intel. Protocolul se găsește adesea în laptopuri și PC-uri și poate fi folosit pentru a se conecta DisplayPort-dispozitive compatibile, inclusiv monitoare externe, precum și periferice PCI Express (PCIe), inclusiv plăci grafice externe, hard disk, conectori Wi-Fi sau Ethernet, printr-un port USB-C. Actuala generație a protocolului – Thunderbolt 3 – acceptă lățimi de bandă în amonte sau în aval de până la 40 Gbps și servește drept bază pentru specificațiile USB4. Thunderbolt 3 a fost anunțat la sfârșitul anului 2015 și o actualizare a fost de mult așteptată. Intel a vorbit despre Thunderbolt 4 în timp ce și-a dezvăluit Procesoare mobile Tiger Lake la CES 2020 dar fără a dezvălui niciun detaliu. Acum a venit ziua și Intel anunță în sfârșit protocolul de conectivitate Thunderbolt 4 împreună cu noi controlere din seria 8000 pentru compatibilitate cu Thunderbolt 3 și USB 3.1 (și versiuni ulterioare) dispozitive.
Noul protocol dublează cerințele minime video în comparație cu generația anterioară și necesită suport pentru cel puțin două monitoare 4K sau un singur monitor 8K. Standardul necesită, de asemenea, o rată minimă de transfer de date de 32 Gbps acceptată prin PCIe și 3.000 Mbps pentru viteze de transfer de stocare.
Deși Thunderbolt 4 oferă semnale de date, putere și video printr-un singur cablu cu aceeași rată de transfer ca și Thunderbolt 3, aduce îmbunătățiri față de generația anterioară. Mai precis, Thunderbolt 4 este setat să aducă îmbunătățiri în ceea ce privește versatilitatea și securitatea și, prin aceasta, Intel dorește să stabilească un nou standard pentru conectivitatea USB în industria PC-urilor.
Beneficiile Thunderbolt 4
Versatilitate
Una dintre cele mai mari îmbunătățiri cu Thunderbolt 4 este că va accepta acum hub-uri de extensie USB și docuri cu până la patru porturi Thunderbolt 4, în comparație cu doar unul cu Thunderbolt 3. Acest lucru înseamnă în esență că orice PC sau laptop cu un singur port Thunderbolt 4 poate suporta până la patru îmbunătățiri, cum ar fi SSD-uri externe, GPU-uri externe, monitoare etc. alimentat de protocol. Pentru a realiza acest lucru cu versiunile anterioare, utilizatorii trebuiau să „lanț de margarete„Accesoriile Thunderbolt – adică conectați-le în serie – unul după altul.
Pe lângă aceste îmbunătățiri, Intel necesită acum computere compatibile să accepte cel puțin un port Thunderbolt 4 capabil să se încarce. În plus, un accesoriu conectat, cum ar fi o tastatură sau un mouse, trebuie să poată trezi computerul dintr-o stare de repaus.
Securitate
Intel necesită ca OEM sau dezvoltatori să adopte Thunderbolt 4 Intel Tehnologie de virtualizare pentru I/O direcționată (VT-d) pentru a evita orice atac fizic de acces direct la memorie (DMA). Acest lucru necesită, practic, capabilități personalizate încorporate în procesor pentru a bloca orice acces neautorizat la memoria sistemului. Această apărare este vitală, deoarece memoria sistemului este partajată între o serie de dispozitive PCIe, inclusiv cele conectate extern prin mufe hot-swap (sau porturi în acest caz), făcând memoria vulnerabilă la interceptarea fizică sau sabotaj.
Thunderbolt 4 folosește protecție la nivel hardware, susținută de remaparea DMA la nivel de kernel (DMA-r). Acesta din urmă înseamnă că fiecare periferic are acces la un bloc izolat din memoria sistemului, astfel încât să nu fie partajat cu alte dispozitive. Acest lucru împiedică alte dispozitive să acceseze sau să citească/să scrie blocurile de memorie ale altor dispozitive. Tehnologiile Intel VT-d și DMA-r sunt acceptate pe sistemele de operare, inclusiv Windows 10 versiunile 1803 (RedStone 4) și versiuni ulterioare, macOS 10.8.2 și pe Linux începând cu versiunea Kernel 4.21.
Extensibilitate
Anul trecut, Intel a deschis Thunderbolt 3 ca protocol fără drepturi de autor. Ulterior, a fost adoptat ca bază pentru USB4, viitorul protocol de transfer USB care are ca scop înlocuirea porturilor USB standard cu porturi USB Type-C de dragul simplității și uniformității. După cum era de așteptat, Thunderbolt 4 este, de asemenea, pe deplin compatibil cu USB4, dar își mărește cerințele minime de performanță.
Cu toate acestea, Intel spune că Thunderbolt 4 va funcționa și fără procesoare Intel, datorită noilor controlere din seria 8000 lansate de Intel. Acestea includ noile Intel JHL8540 și JHL8340 găzduiește controlere Thunderbolt 4 pentru OEM și JHL8440 controler de dispozitiv destinat producătorilor de accesorii. Cu ajutorul acestor controlere, OEM-urile care folosesc cipuri non-Intel pe PC-urile și laptopurile lor, inclusiv cipuri AMD și potențial ARM pentru laptop-uri.
Aceasta înseamnă că Apple ar putea în continuare să ofere suport Thunderbolt 4 pe modelele sale de MacBook, chiar dacă începe să-l folosească silicon personalizat, după cum a fost confirmat în timpul evenimentului online WWDC luna trecută.
Disponibilitate Thunderbolt 4
Chiar dacă Thunderbolt 4 este proiectat să fie disponibil pe dispozitive cu procesor diferit producătorii de cipuri, Intel își va rezerva drepturile de laudă pentru primul PC care vine cu suport pentru protocol. Primul set de laptop-uri cu Thunderbolt 4 va fi alimentat de procesoarele Intel Tiger Lake și va fi disponibil în cursul acestui an. Catalogul va include laptopuri bazate pe modelul de inovație Intel numit „Proiectul Athena”, care a fost anunțat la Computex 2019 și este în esență un succesor al brandului „Ultrabook”. Proiectul Athena prezintă un set de caracteristici și indicatori de performanță pentru ca OEM-urile să vizeze o experiență de mobilitate bogată și eficientă.
Kiturile pentru dezvoltatori Thunderbolt 4 sunt acum disponibile, în timp ce Intel a deschis, de asemenea, teste de certificare, care sunt obligatorii pentru o performanță constantă pe toate dispozitivele.