Istoria completă, în culise, a proiectului Apple Apple

De când Steve Jobs a revenit la Apple la sfârșitul anilor 1990, compania a fost cunoscută pentru capacitatea sa de a pătrunde pe piețele deja existente și de a le revigora la noi niveluri de creștere. Capacitatea Apple de a face acest lucru este diferită de orice altă companie – fiecare categorie de produse în care a intrat Apple din 1997 a cunoscut o creștere fără precedent după intrarea Apple.

Aceste categorii sunt puține și îndepărtate. Unul dintre principalele motive pentru care Apple are o rată de succes atât de fără precedent pe piețele noi este raritatea acestor mișcări. Din 1997, Apple a intrat doar pe 4 piețe majore cu dispozitive noi – iPod-ul, iPhone-ul, iPad-ul și Apple Watch – precum și alte câteva piețe minore, dar care încă schimbă jocul, cum ar fi televizorul.

În timp ce aceste proiecte necesită adesea ani de muncă înainte de lansare, ele sunt adesea gândite la ani înainte de începerea lucrărilor. iPad-ul, care a fost lansat în 2010, a fost de fapt lucrat înainte de iPhone. După ce Apple a vrut să meargă mai departe cu iPod-ul și a lucrat la un proiect de telefon eșuat cu Motorola, Jobs a decis să folosească tehnologia și resursele care erau folosite pentru iPad pentru a lucra un iPhone.

Același lucru se poate spune despre următorul lucru important al Apple: o mașină. Atât Steve Jobs, cât și Jony Ive au ambiții bine documentate de a crea un automobil. În timp ce depuneam mărturie în timpul Apple vs. În procesul Samsung, Phil Schiller a discutat despre modul în care compania a avut o serie de idei cu privire la ceea ce ar trebui să fie produsul post-iPod, după cum este citat dintr-un rezumat AllThingsD al mărturiei:

„Oamenii au sugerat tot felul de lucruri pe care Apple le-ar putea face, și-a amintit Shiller: „Faceți o cameră, faceți o mașină, lucruri nebunești”.

Jobs, Ive și echipele Apple au început să se gândească serios la realizarea unei mașini, chiar și după iPhone, și s-au întâlnit cu un număr de producători pentru a discuta idei potențiale. În timp ce vorbea la Fast Company’s Innovation Uncensored în 2012, fostul membru al consiliului de administrație al Apple, Mickey Drexler, a dezvăluit ambițiile mașinilor Jobs:

„Uită-te la afacerea cu mașini – este o tragedie în America. Cine proiectează mașinile? Ei vorbesc despre cheltuieli, vorbesc despre asta și apoi spui „Cine proiectează mașinile?”

Visul lui Steve înainte de a muri a fost să proiecteze un iCar. Ar fi reprezentat probabil 50% din piață.”

Tony Fadell, fondatorul Nest și fostul lider al echipei iPod, a dezvăluit, de asemenea, afinitatea lui Jobs pentru mașini în timpul unui interviu cu Bloomberg anul trecut:

„Am avut câteva plimbări”, a spus Fadel într-un interviu cu Emily Chang de la Bloomberg. Cei doi și-au pus întrebări ipotetice unul altuia, cum ar fi: „Dacă ar fi să construim o mașină, ce am construi? Ce ar fi un tablou de bord? Și care ar fi acesta? Care ar fi locurile? Cum l-ai alimenta sau alimenta?

Apple, lucrând la iPad și concentrându-se pe creșterea iPhone-ului, a renunțat la proiectul mașinii în 2008. După ce Jobs a murit în 2011, compania a lucrat din greu la următorul său mare proiect, un televizor. Jobs se asigurase că nota sa finală la Apple va prelua camera de zi și, în timp ce compania era foarte aproape de a lansa un televizor, CEO-ul Tim Cook a decis în cele din urmă că este o idee proastă.

Acest lucru l-a lăsat pe Tim Cook să găsească un nou „Next Big Thing”. Televizorul și mașina au fost singurele două proiecte majore rămase din era Jobs și nimeni nu se gândise vreodată în mod serios la alte idei. Cook a discutat ce să facă în continuare cu echipa sa executivă, ceea ce a dus la Apple Watch inspirat de Jony Ive.

Odată ce Apple Watch era aproape de finalizare, Tim Cook decisese deja că mașina era următoarea mișcare. Acest lucru a început oficial „Proiectul Titan’, numele de cod pentru proiectul de mașini al Apple în desfășurare, cu peste 1000 de angajați desemnați să înceapă lucrul.

Echipei i s-a spus să înceapă lucrul la un vehicul electric într-o locație secretă din apropierea campusului Apple din Cupertino. Următoarele luni au văzut probleme interne majore, atât între membrii echipei, cât și între directori, ceea ce a dus la eliminarea proiectului, la un moment dat, în 2014.

De atunci, Apple a început să lucreze din nou la proiect, cu un nou lider – Bob Mansfield. Mansfield a fost anterior vicepreședinte senior al tehnologiei la Apple, înainte de a se pensiona la sfârșitul anului 2012. Mansfield este în mare parte responsabil pentru majoritatea realizărilor de inginerie pe care Apple le-a văzut în istoria sa de după 1997. Revenirea lui Mansfield pentru proiect arată că Apple a început serios să lucreze, iar hardware-ul este probabil implicat.

Deși rapoartele au indicat că Apple a decis să se concentreze exclusiv pe software-ul pentru vehicule autonome, cu planuri de a licenția software-ul producătorilor de automobile terți, acest lucru este incorect. Deși este adevărat că compania construia inițial toate piesele unei mașini, Apple se concentrează acum pe una pas la un moment dat, începând cu software-ul și apoi reexaminând hardware-ul pentru a vedea dacă îl pot extrage oprit. În timp ce Apple este conștientă de un scenariu în care doar termină software-ul, compania intenționează foarte mult să construiască un automobil în următorii ani.

Există o serie de alți factori care sugerează ambițiile serioase ale Apple pentru mașini. Compania a înregistrat trei nume de domenii de nivel superior, inclusiv apple.cars, apple.auto și apple.car.

În plus, Apple a angajat experți în industria auto în ultimii doi ani, atât de mult încât Elon Musk a glumit public despre asta la evenimentele Tesla. De la BBC:

"Domnul. Musk a spus că este „evident” că compania va încerca să-și facă o mașină convingătoare.

„Este destul de greu să ascunzi ceva dacă angajezi peste o mie de ingineri pentru a face asta”, a spus el.

În cele din urmă, chiar săptămâna trecută, Apple a făcut o mișcare majoră, arătând ambițiile sale privind mașina, scriind o scrisoare către National Highway Trafic Administrația Siguranței, pledând ca noilor intrați în domeniul auto să li se acorde aceleași drepturi ca și jucătorilor plasați în piaţă. Apple continuă să discute despre modul în care guvernul ar trebui să fie atent atunci când stabilește legi privind vehiculele autonome, avertizând că confidențialitatea trebuie păstrată sub control. Un citat notabil admite că compania are interese în transportul autonom:

„Apple folosește învățarea automată pentru a face produsele și serviciile sale mai inteligente, mai intuitive și mai personale. Compania investește masiv în studiul învățării automate și automatizării și este încântată de potențialul sistemelor automatizate în multe domenii, inclusiv în transport.”

S-a raportat bine că Apple a intenționat inițial să lanseze un vehicul până în 2020, totuși, după rafturile inițiale a proiectului, data este mai puțin probabilă. În prezent, directorii Apple intenționează să reevalueze proiectul la începutul anului viitor pentru a vedea dacă echipa și-a demonstrat fezabilitatea în proiect.