SLI или Scalable Link Interface - это технология Nvidia, которая позволяет нескольким видеокартам работать вместе для достижения большей производительности. Первоначально SLI работал только при установке двух видеокарт, однако в последующих итерациях было увеличено максимальное количество видеокарт, которое можно было связать с четырьмя. Теоретически соединение двух видеокарт и их совместная работа для рендеринга игры должно дать вам в два раза больше производительности или до четырех раз в системе с четырьмя SLI. В действительности, однако, такого уровня прироста производительности достичь почти никогда не удавалось.
Совет: AMD имеет аналогичную технологию для установок с несколькими PGU, которую она называет Crossfire; он имеет те же преимущества и недостатки, хотя точная производительность может варьироваться в зависимости от настройки.
Требования
Для работы SLI вам понадобится SLI-совместимая материнская плата с достаточным количеством физических слотов x16 PCIe (разъем, используемый для видеокарты), чтобы соответствовать количеству видеокарт, которые вы хотите использовать.
Мост SLI также необходим для подключения видеокарт. Этот мост подключается к разъемам в верхней части видеокарт и используется для передачи данных между ними напрямую, а не по каналу PCIe, который медленнее и менее эффективен.
Наконец, видеокарты должны быть примерно одинаковыми. Все видеокарты должны быть от Nvidia, иметь одинаковый объем видеопамяти и один и тот же графический процессор. Например, GTX 980 не будет работать с GTX 1080 или GTX 960. Однако видеокарты могут быть от разных поставщиков. Например, у вас может быть GTX 980 от EVGA и MSI, и они будут работать вместе - до тех пор, пока они физически помещаются в пространстве рядом друг с другом.
Совет: при такой установке может быть немного сложнее отремонтировать вместе особенно богато украшенные или большие видеокарты - всегда убедитесь, что у вас достаточно физического пространства для выбранных вами моделей.
Преимущества производительности
В большинстве игр вы увидите прирост производительности примерно на 30-40% с конфигурацией двух карт для SFR а также AFR режимы.
SFR или режим рендеринга с разделением кадров, распределяет вычислительную мощность, необходимую для каждого кадра, между всеми видеокартами. Например, в настройке с двумя картами одной карте будет назначена верхняя половина, а другой карте - нижняя половина каждого кадра. AFR, или режим рендеринга альтернативного кадра, визуализирует кадры на чередующихся видеокартах, начиная обработку со второго кадра, в то время как первый все еще обрабатывается.
Режим сглаживания SLI позволяет нескольким видеокартам выполнять специальный режим сглаживания. Каждая карта выполняет сглаживание с небольшим смещением, затем результаты объединяются для достижения более качественного результата. В настройках Quad SLI это даже позволяет использовать режим сглаживания x32.
Недостатки
Самый очевидный недостаток - это стоимость, вам нужно потратить вдвое или больше денег, чтобы получить несколько видеокарт, а не одну. Это также распространяется на будущие обновления, так как для повышения производительности вам необходимо либо приобретите другую конфигурацию с несколькими графическими процессорами или дождитесь одной видеокарты, которая сможет превзойти вашу предыдущую установку вверх.
Теоретический двойной, тройной или четырехкратный прирост производительности SLI почти никогда не достигается, отчасти из-за правила убывающей отдачи. Другая причина - совместимость, игры должны быть оптимизированы для поддержки SLI. Некоторые игры поставляются с высококачественной поддержкой SLI и могут иметь серьезное повышение производительности, в то время как другие могут оставлять вторую карту без дела или даже активно снижать производительность.
Использование нескольких видеокарт в вашем компьютере, очевидно, увеличивает потребляемую мощность и количество выделяемого тепла. Особенно в установках, где карты прижаты друг к другу, а не разнесены, некоторые из видеокарт могут иметь сильно ограниченный воздушный поток, что еще больше снижает охлаждение.
Хотя большинство проблем с SFR связано с поддержкой SLI в играх, режимы AFR и SLI-AA имеют существенные недостатки. SLI-AA обычно снижает производительность, однако он разработан для игр, не привязанных к графическому процессору, которые вместо этого выиграют от более высоких настроек графики, а не от более высокой частоты кадров.
У AFR есть внутренняя проблема с микро-заиканием, из-за которого игра может казаться менее плавной, чем можно было бы предположить из-за увеличения частоты кадров. Это связано с тем, что для рендеринга каждого кадра не требуется одинаковое количество времени, а это означает, что воспроизведение каждого чередующегося кадра не обязательно будет плавным или синхронизированным. Это также увеличивает задержку ввода, поскольку одновременно готовятся два кадра, и вы не обязательно увидите последний кадр в самое ближайшее время.