Федеральная торговая комиссия США и генеральные прокуроры 48 штатов подали иски против Facebook за антиконкурентное приобретение Instagram и WhatsApp.
В октябре этого года Подкомитет США по антимонопольному, коммерческому и административному праву опубликовал отчет критикуя Amazon, Apple, Facebook и Google за их антиконкурентную, монополистическую и доминантную практику. Вскоре после этого Министерство юстиции США подало иск. антимонопольный иск против Google за антиконкурентную и монополистическую деловую практику. Теперь аналогичные иски подали Федеральная торговая комиссия США (FTC) и генеральные прокуроры 48 штатов. против Facebook, сосредоточив внимание на антиконкурентном характере приобретения WhatsApp и Instagram.
В своем иске компания Федеральная торговая комиссия утверждает что Facebook определил Instagram и WhatsApp как угрозу своей монопольной власти и приобрел их вместо того, чтобы конкурировать с ними. Этот шаг не только нейтрализовал прямую угрозу, исходящую от двух платформ, но и сделал ее "Другим личным конкурентам социальных сетей труднее набрать масштабы".
В иске также утверждается, что Facebook наложил антиконкурентные условия на доступ сторонних разработчиков к API, которые позволяют их приложениям взаимодействовать с платформой социальных сетей. Сюда входят условия, которые не позволяют разработчикам предлагать конкурентоспособные функции или подключаться к другим службам социальных сетей или продвигать их. В иске в качестве примера приводится эпизод с твиттерским сервисом обмена короткими видео Vine и говорится, что После запуска в 2013 году Facebook закрыл API, который позволял бы Vine получать доступ к друзьям через Фейсбук.
Говоря об иске, директор Бюро по конкуренции Федеральной торговой комиссии Ян Коннер сказал: «Личные социальные сети занимают центральное место в жизни миллионов американцев. Действия Facebook по укреплению и поддержанию своей монополии лишают потребителей преимуществ конкуренции. Наша цель — положить конец антиконкурентному поведению Facebook и восстановить конкуренцию, чтобы инновации и свободная конкуренция могли процветать».
Благодаря этому иску Федеральная торговая комиссия добивается в суде постоянного запрета, который может заставить Facebook превратить Instagram и WhatsApp в независимые компании.. Иск также направлен на то, чтобы запретить Facebook навязывать антиконкурентные условия разработчикам и запрашивать предварительное разрешение на будущие слияния и поглощения.
Антимонопольный иск генерального прокурора штата основан на аналогичных основаниях, но в первую очередь он сосредоточен на приобретении Facebook компании Instagram за 1 миллиард долларов в 2011 году. В иске не только ставится под сомнение стратегия приобретения Facebook, но и утверждается, что Facebook злоупотреблял своей властью и охватом, чтобы подавить рост конкурирующих сервисов. Кроме того, в антимонопольном иске штатов утверждается, что приобретение Facebook WhatsApp и его решение использовать данные пользователей WhatsApp могло нанести вред потребителям и задушить конкуренцию от конкурентов, у которых более эффективные методы обеспечения конфиденциальности.
В ответ на искиВице-президент Facebook и главный юрисконсульт Дженнифер Ньюстед написала:
«Федеральная торговая комиссия и генеральные прокуроры штатов сегодня критикуют два наших приобретения: Instagram в 2012 году и WhatsApp в 2014 году. Целью этих транзакций было предоставление более качественных продуктов людям, которые их используют, и они, несомненно, так и сделали. Оба эти приобретения в то время проверялись соответствующими антимонопольными органами... Теперь, много лет спустя, по-видимому, не обращая внимания на устоявшиеся законы или последствия для инноваций и инвестиций, агентство заявляет, что оно ошиблось и хочет изменить ситуацию».
Говоря о предполагаемых антиконкурентных условиях, наложенных на сторонних разработчиков, Ньюстед написал, что такие условия были наложены на некоторые приложения, которые пытались «несправедливо дублированные услуги, которые уже предоставляет Facebook, такие как обмен фотографиями или обмен сообщениями с пользователями Facebook». Она также добавила, что такие ограничения были «стандарт в отрасли».
Пройдет некоторое время, прежде чем эти судебные процессы завершатся, и обе стороны будут использовать все доступные им законные средства для принятия решения в свою пользу. На данный момент кажется, что доклад Подкомитета США действительно побудил некоторые организации к действию.