Nová stratégia spoločnosti Apple: Služby môžu zarábať peniaze, ale nevytvoria fanúšikov

Pred deviatimi rokmi, keď som začal písať o Apple, boli články signalizujúce „začiatok konca pre Apple“ už samozrejmosťou. Aby som parafrázoval Marka Twaina, zvesti o zániku Apple boli značne prehnané. V tom čase Apple naďalej rástol astronomickým tempom a stal sa jednou z najväčších spoločností na svete. Napriek tomu tento rok Apple začal ukazovať nejaké trhliny v brnení. V januári Apple oznámil svoj prvý pokles príjmov za prázdninovú sezónu od roku 2001 (to bol rok, kedy bol vydaný pôvodný iPod). Aby toho nebolo málo, pokles tržieb takmer úplne spôsobila dojná krava Apple, iPhone. Predaje iPhonov už niekoľko rokov stagnujú, no v prvom štvrťroku (Q1) roku 2019 medziročne klesli o 15 percent. Začína byť jasné, že samotný iPhone nemôže naďalej podporovať rast spoločnosti Apple. Konečne nastal čas položiť si otázku: Aká je stratégia Apple pre post-iPhone?

Súvisiace: Hĺbková recenzia iPadu Pro: Je to náhrada notebooku, ktorú spoločnosť Apple sľúbila?

Udalosť Apple 25. marca sa nepodobala žiadnemu oznámeniu, aké som kedy videl. O hardvéri nebola vôbec zmienka. Apple netypicky oznámil svoj nový hardvér, vrátane nových iPadov a AirPodov, prostredníctvom tlačových správ týždeň predtým. Namiesto toho máme hollywoodske celebrity, ktoré propagujú nové relácie, ukážku predplatiteľských služieb časopisov a hier a ukážku novej kreditnej karty. Ak ste čítali medzi riadkami, správa bola jasná: "Vitajte v novom Apple." Nová stratégia spoločnosti Apple je vytvoriť prepracovaný súbor služieb a premeniť každého zákazníka iPhone na opakujúci sa príjem Prúd.

V niektorých ohľadoch dáva orientácia spoločnosti Apple na služby zmysel. Príjmy z existujúcich služieb Apple (iTunes, App Store, Apple Music atď.) sú pre Apple už roky jasným bodom. Zatiaľ čo predaj iPhonov v 1. štvrťroku klesol, služby Apple medziročne vzrástli o 19 percent. Okrem toho, Apple ide po dobre prejdenej ceste pre technologické spoločnosti. Amazon už dávno využil svoje členstvo Prime na premenu svojho podnikania v oblasti elektronického obchodu na podnikanie s predplatným; Google teraz ponúka toľko služieb, že sa musel premenovať na Alphabet. V skutočnosti je Apple jedinou spoločnosťou z rebríčka Fortune 50, ktorá zarába predovšetkým predajom spotrebnej elektroniky. V tom istom prieskume o zisku za 1. štvrťrok Tim Cook oznámil, že Apple má teraz viac ako 1,4 miliardy aktívnych zariadení po celom svete. To je ohromujúci dosah, že Apple sotva poškriabal službu speňaženia.

Apple mal pre svoje nové služby dve jedinečné hodnotové ponuky. Prvý, Apple využíva už roky – pohodlie integrovaného ekosystému. Váš iPhone už má zabudovanú službu Apple Pay, prečo k tomu nepridať kreditnú kartu Apple? Vaša Apple TV už má televíznu aplikáciu, čo keby sme pre vás pridali nejaké ďalšie relácie? Druhým unikátnym hodnotovým návrhom, ktorý Apple vytýčil, bolo súkromie. Toto je základom jej stratégie služieb. Hlavný konkurent spoločnosti Apple Google poskytuje väčšinu svojich služieb zadarmo. Dokonca aj samotný Android je pre výrobcov telefónov bezplatný. Google to všetko robí s cieľom využiť údaje svojich zákazníkov na efektívnejšiu inzerciu. Ľudia, ktorí používajú služby Google (vrátane Androidu), si v podstate vymieňajú svoje súkromie za služby Google. Keďže spoločnosť Apple nepodniká v oblasti reklamy, má jedinečnú pozíciu na to, aby svojim zákazníkom ponúkala súkromie spôsobom, akým to dokáže len veľmi málo technologických spoločností. Jeho základom je v podstate: „Iste, za naše služby budete musieť zaplatiť, ale nikdy nebudete musieť obetovať svoje súkromie.“

Je pozoruhodné, že séria postupného rastu spoločnosti Apple začala vydaním prehrávača iPod. Od svojho počiatku bol príbeh úspechu spoločnosti Apple spojený s jej schopnosťou uvádzať produkty, ktoré narúšajú priemyselné odvetvia. V začiatkoch si Apple urobil meno s Apple II a Mac ako jedna z prvých spoločností, ktorá uviedla na trh osobné počítače. Séria rastu, ktorá začala s iPodom, pokračovala vďaka uvedeniu iPhonu a iPadu. Dedičstvo inovatívnych produktov spoločnosti Apple je to, čo z nej urobilo nielen jednu z najväčších spoločností na svete, ale podľa Forbes aj najhodnotnejšiu značku na svete. Applu sa podarilo vybudovať si lojálnych zákazníkov, ktorí sú ochotní zaplatiť za jeho produkty prémiu spôsobom, ktorý sa nikdy žiadnej inej spoločnosti nepodarilo.

Ako analytik chápem, prečo Apple diverzifikuje svoje príjmy. Zvyšovanie celoživotnej hodnoty vašich zákazníkov je cieľom, o ktorý sa usiluje každá spoločnosť na svete. Ale ako zákazník si nemôžem pomôcť, ale pýtam sa, či Apple v tomto procese predáva svoju dušu. Premena spoločnosti Apple na služby sa javí ako ústupok, že už nie je ochotná staviť na svoju schopnosť vydať ďalší skvelý produkt, ktorý zmení svet. Je ďalšou veľkou vecou spoločnosti Apple nájsť nové spôsoby, ako požiadať svojich zákazníkov o viac peňazí?

Služby sú už dlho dôležitou súčasťou príručky Apple. iPod bol do značnej miery úspešný vďaka obchodu iTunes Store. iPhone bol úspešný s pomocou App Store a iCloud. Jedno oznámenie zamerané na služby neznamená, že Apple už nemôže inovovať a bolo by hlúpe padnúť do pasce nesprávneho vyjadrenia smrti Apple. V minulosti však služby spoločnosti Apple zapadali do väčšieho cieľa vytvoriť najlepší hardvér na svete. Tentoraz boli služby cieľom a nie prostriedkom na dosiahnutie cieľa. Nechápte ma zle, služby, ktoré spoločnosť Apple oznámila, budú užitočné pre veľa ľudí. Žiadny z nich však nebol skutočne inovatívny. Keď som sledoval, ako Apple oznamuje Apple TV Plus, stále som si myslel: „Potrebuje svet ďalšiu streamovaciu službu? Už máme Netflix, Amazon, HBO a Hulu, aby sme vymenovali aspoň niektoré. Služby a inovácie produktov sa nemusia navzájom vylučovať. Je možné, že Apple práve teraz tajne vyvíja revolučný produkt, ktorý zmení svet. Ale ak sú služby skutočne konečnou hrou pre Apple, myslím si, že môže zarábať príjmy a zároveň strácať fanúšikov.