Spoločným znakom modernej reklamy na klávesnicu je, že klávesnica je „mechanická“. Bohužiaľ, čo to presne znamená a aké sú alternatívy, nie je vo všeobecnosti veľmi dobre vysvetlené.
Čo je mechanická klávesnica?
Mechanická klávesnica používa mechanický spínač na signalizáciu, či bol kláves stlačený alebo nie. Spínač sa skladá z troch častí, krytu kľúča, stopky a spínača. Kryt klávesy je skutočný kláves, ktorý sa stláča, zvyčajne je odnímateľný (s opatrnosťou). Driek je aktívna časť kľúča, ktorá sa pri stlačení klobúčika stlačí nadol a pružinou ho zatlačí späť nahor.
Rameno na stonke sa používa na otváranie a zatváranie spínača. Zmenou tvaru ramena možno zmeniť hmatový zážitok zo stlačenia klávesu. K dispozícii je množstvo rôznych hmatových možností. Najbežnejšou značkou spínačov je „Cherry MX“, každý variant jeho spínačov používa iný farebný plast, pričom farba je použitá ako názov spínača. Napríklad spínač Cherry MX Brown má mierny hrbolček na ramene predstavca, čo spôsobuje malú, ale citeľnú zmenu odporu voči stlačeniu klávesy. Hneď ako prejde zvýšený odpor, spínač sa zatvorí a stlačenie klávesu sa zaregistruje.
Aké sú alternatívy?
K mechanickej klávesnici existujú dve hlavné alternatívy: membránová a nožnicový spínač. Membránová klávesnica používa tenkú vrstvu gumy alebo silikónu, ktorá má malé kopule pre každý kláves s malým vodivým pásikom na spodnej strane. Po stlačení klávesu sa kupola stlačí nadol a obvod sa dokončí, pričom sa zaregistruje aktivácia klávesu. Po uvoľnení kľúča sa gumová/silikónová kupola vráti do pôvodného tvaru.
Klávesnica s nožnicovým spínačom stále používa gumenú / silikónovú kupolu, ale kryt klávesnice je pripevnený ku klávesnici pomocou sady vzájomne prepojených ramien v štýle „nožnice“. Tento štýl klávesnice má zvyčajne veľmi nízky profil a často sa používa na prenosných počítačoch
Výhody a nevýhody
Jedným z kľúčových predností mechanickej klávesnice je jej vynikajúci hmatový zážitok. K dispozícii sú rôzne tvary drieku s variáciami podľa skúseností, väčšina z nich ponúka určitú úroveň extra odporu pri aktivácii kľúča. Membránové klávesy vo všeobecnosti neponúkajú veľa hmatovej spätnej väzby nad rámec dosiahnutia dna kľúča. Postupom času sa odpor, ktorý ponúka membránová kupola, môže znížiť, vďaka čomu sa jej používanie bude cítiť kašovité.
Pri mechanických klávesniciach dochádza k aktivácii klávesu počas stlačenia klávesu, v porovnaní s membránovou klávesnicou je potrebné stlačiť úplne nadol, aby sa obvod dokončil. Tým sa nepatrne skráti čas potrebný na rozpoznanie stlačenia klávesu. Používateľom to tiež umožňuje používať pri písaní menšiu silu na klávesy a vyhnúť sa úplnému stlačeniu klávesov nadol.
Mechanické klávesnice znejú oveľa hlasnejšie, vo všeobecnosti trochu ako starý písací stroj. Pre niektorých ľudí je to dobrá vec, ale mnohým sa nepáči, ako nahlas znejú klávesnice, pričom aj tichšie spínače sú hlasité. V mnohých situáciách, napríklad pri hraní hier a hovoroch cez Skype, môže byť zvuk písania zachytený mikrofónom. Membránové klávesnice sú výrazne tichšie, pričom väčšina zvuku pochádza zo stlačenia klávesov, ktoré klesajú ako tupé žuchnutie. Klávesy nožnicových spínačov majú tendenciu byť o niečo hlasnejšie ako tie s vyšším zvukom kliknutia.
Pružina pod mechanickým klávesom môže byť tiež nakonfigurovaná, čo umožňuje extrémne ľahké alebo nezvyčajne ťažké stlačenie klávesov podľa preferencie používateľa.
Mechanické klávesové spínače sú navrhnuté pre výrazne dlhšiu životnosť ako membránové klávesnice. Spínače Cherry MX sú ohodnotené na 20 až 50 miliónov stlačení v závislosti od typu spínača. Na porovnanie, membránové klávesnice sú všeobecne hodnotené na 5 miliónov stlačení.
Pridaná zložitosť konštrukcie spolu s marketingom mechanických klávesníc predstavuje prémiovú možnosť; znamená, že mechanické klávesnice sú vo všeobecnosti drahšie ako membránové klávesnice.