Epický súdny spor odhaľuje snahu spoločnosti Google udržať si dominanciu v obchode Play

Epic Games sa pokúšali prinútiť Apple a Google, aby uvoľnili kontrolu nad ich príslušnými obchodmi s aplikáciami. Videli sme Epic Games pripojiť sa nezisková organizácia Coalition for App Fairness a videli sme ich lobovať za Severný Dakotan účet ktoré sa pokúsili rozložiť monopoly na obchod s aplikáciami a platobné monopoly spoločností Apple a Google. Tento návrh zákona zlyhal, ale boj medzi Epic Games a Google pokračuje. Toto všetko začalo, keď Fortnite obišiel poplatky Google Play a Apple App Store tým, že povolia priame platby za nákupy v hre.

V priebehu súdneho sporu boli zverejnené súdne dokumenty, ktoré odhaľujú niektoré celkom zaujímavé tajomstvá od Google aj Apple, dokonca aj veci, ktoré sa mohli zdať irelevantné. ako plánované vydanie iPhonu nano v roku 2010. Najnovšia skupina nezreagovaných súdne dokumenty prepustili odhalili

ako ďaleko Google bol ochotný ísť, aby si udržal svoju dominanciu nad Obchodom Play. Google údajne podnikol množstvo akcií, vrátane míňania miliónov dolárov, aby herných vývojárov udržal v Play Store, hovorili o spolupráci s Tencentom, aby prevzali Epic, a dokonca prišli s myšlienkou deaktivovať bočné načítanie v systéme Android úplne.

Tieto súdne dokumenty boli k dispozícii ako súčasť pôvodného podania, no spoločnosť Google ich čiastočne zrevidovala. Uviedol to právnik spoločnosti Reuters že pokus spoločnosti Epic odstrániť úpravy na dokumentoch bol „nesprávny“ a dodal, že „Google namieta proti tomu, že spoločnosť Epic nerešpektuje ochranu súdu poriadku a nesprávneho zverejnenia jeho dôverných informácií.“ Redakcie však odstránil sudca James Donato, ktorý predsedá prípad.

Project Hug – Platba najlepším vývojárom za to, aby zostali v službe Google Play

Projekt Hug (cez The Verge) je údajne program, ktorý spoločnosť Google založila, aby v tichosti vyplatila vývojárov hier v stovkách milióny dolárov v stimuloch na ponechanie svojich hier v obchode Play, podľa nezreagovaných Dokumenty. Program bol neskôr premenovaný na „Aplikácie a hry Velocity Program“. Podľa Epic Games, správy z roku 2019 zostavenej spoločnosťou Google Finančný tím Play vyjadril obavy, že Epic sa môže pokúsiť dohodnúť dohody s OEM, ako je Samsung, aby predinštalovali svoje konkurenčné hry obchod. Epic Games má nižší poplatok za zdieľanie príjmov ako Google a Google sa obával, že to môže stačiť na získanie vývojárov.

Finančný tím Google Play odhadol, že obchod Epic Games Store pre Android mohol viesť k strate najmenej 350 miliónov dolárov pre Google, čo môže do roku 2022 dosiahnuť stratu 1,4 miliardy dolárov. Ešte horšie pre Google je, že to mohlo prerásť do strát počnúc na 1,1 miliardy dolárov a potenciálne až 6 miliárd dolárov, ak by ďalšie obchody distribuované od Samsungu a Amazonu „získali plnú trakciu“. Epic Games hovorí, že Project Hug bol vyvinutý súčasne Projekt Banyan, prvý pokus spoločnosti Google o odkúpenie obchodu s aplikáciami spoločnosti Samsung. E-maily spoločnosti Google ukazujú, že už v roku 2011 vedúci pracovníci pre Android „diskutovali so spoločnosťou Samsung, aby prestali distribuovať aplikácie prostredníctvom obchodu Samsung App Store“.

Projekt Hug bol vytvorený a vyvinutý spolu s Project Banyan a je opísaný v interných dokumentoch od vedúcich pracovníkov Androidu ako „objatie vývojárov, ktorí sa zblížia a prejavia lásku plán“ alebo „nával plán hodiť extra lásku/propagáciu špičkovým vývojárom a hrám (počítajúc do toho Tencent portfóliové spoločnosti). Spoločnosť tvrdí, že plánom Google bolo minúť „stovky miliónov dolárov na tajné dohody“ s viac ako 20 špičkovými vývojármi. "najväčšiemu riziku [...] opotrebovania od Play." Dokumenty Google uvádzajú, že Project Hug bol do značnej miery úspešný a do konca roka 2020 Google podpísal zmluvy s väčšinou svojich ciele. Najpozoruhodnejšia dohoda bola s Activision Blizzard, ktorá ich ponechala v obchode Google Play.

Vo vyhlásení pre The VergeHovorca spoločnosti Google Peter Schottenfels uviedol, že „Google Play súťaží s inými obchodmi s aplikáciami na zariadeniach so systémom Android a na konkurenčných operačných systémoch o pozornosť vývojárov a podnikanie. už dávno máme programy ktoré podporujú najlepších vývojárov vo svojej triede s rozšírenými zdrojmi a investíciami, ktoré im pomôžu osloviť viac zákazníkov v službe Google Play. Tieto programy sú znakom zdravej konkurencie medzi operačnými systémami a obchodmi s aplikáciami a majú z nich obrovský úžitok.“

Predstavenie programu Premier Device Program

Ďalšie novo zverejnené informácie (cez The Verge) ukazuje, že Google spustil „Program Premier Device Program“, ktorý sa začal v roku 2019. Výrobcom telefónov s Androidom to poskytlo väčší podiel na príjmoch z vyhľadávania, než by normálne dostávali, a výmenou za to výrobcovia OEM súhlasili, že nebudú dodávať zariadenia s predinštalovanými obchodmi s aplikáciami tretích strán. Pravidlo špecificky zakazovalo „aplikácie s oprávneniami na inštaláciu APK“ bez súhlasu spoločnosti Google, čo znamená, že jediným miestom, odkiaľ mohol používateľ inštalovať aplikácie bez bočného načítania, bol Obchod Google Play.

Produkty, ktoré sa kvalifikovali ako „premier zariadenia“, priniesli 12-percentný podiel na príjmoch Google z vyhľadávania pre OEM v porovnaní so štandardnými 8-percentami, ktoré by bežne zarábali. LG a Motorola dostali ešte lepšiu ponuku; každej spoločnosti bol ponúknutý podiel 3 až 6 percent z toho, čo zákazníci minuli v obchode Google Play.

„Program pre zariadenia Google Premier nebol pred spoločnosťou Google verejne známy a nebol známy ani spoločnosti Epic nedávno začali produkovať relevantné dokumenty v tomto súdnom spore,“ napísali právnici spoločnosti Epic sťažnosť. „Spoločnosť Google sa snažila zakryť svoje najobmedzujúcejšie protisúťažné správanie okrem iného aj v samotných dohodách ustanovenie, ktoré obmedzuje signatárom urobiť „akékoľvek verejné vyhlásenie týkajúce sa [dohody] bez predchádzajúceho písomného súhlasu druhej strany schválenie.‘“

V sťažnosti sa tiež uvádza, že do mája 2020 mnohí najväčší a najpopulárnejší výrobcovia Android OEM na svete súhlasili s exkluzivitou pre väčšinu nových zariadení s Androidom. Motorola a LG zaviazali takmer všetky svoje zariadenia do programu Premier, zatiaľ čo spoločnosti, ktoré sú súčasťou programu Konglomerát BBK (okrem iného OPPO, Vivo a OnePlus) odovzdal približne 70 percent svojich zariadení Premier program. Epic Games tiež uviedli, že uzavreli dohodu s OnePlus na distribúciu hier prostredníctvom aplikácie Epic Games pre bezproblémovú inštaláciu hier ako Fortnite. Google však údajne prinútil OnePlus zrušiť dohodu, pričom uviedol „osobitné[] obavy spoločnosti Google z toho, že Epic bude môcť nainštalovať a aktualizovať mobilné hry a pritom „obchádzať Obchod Google Play“. LG bolo tiež zabránené v predinštalovaní aplikácie Epic Games na LG smartfóny.

Google zvažoval, že sa spojí so spoločnosťou Tencent pri kúpe Epic Games

Vedenie spoločnosti Google zrejme uvažovalo o oslovení spoločnosti Tencent ohľadom nákupu akcií v Epic Games a nie o priamom kontakte spoločnosti Epic (prostredníctvom Protokol). Podľa súdnych dokumentov „Google uznal, že Epic nemusí prijať jeho ponuku. „Ako potenciálnu alternatívu“ vedúci predstaviteľ spoločnosti Google navrhol, aby Google „zvážil prístup k spoločnosti Tencent“, spoločnosti, ktorá vlastní menšinový podiel v Epic, „buď (a) kúpiť akcie Epic od Tencent, aby ste získali väčšiu kontrolu nad Epic“, alebo „(b) spojiť sa s Tencent a kúpiť 100 % Epic.“ Tencent má vlastnil 40-percentný podiel v Epic od roku 2012, ale generálny riaditeľ Epic Tim Sweeney si udržiava kontrolu nad spoločnosťou s viac ako 50-percentnými podielmi v jeho názov.

Vo vyhlásení hovorca spoločnosti Google uviedol: „Ako sme už uviedli, žaloba spoločnosti Epic je nepodložená a nesprávne charakterizuje naše obchodné rozhovory. Android poskytuje vývojárom a spotrebiteľom viac možností v mobilných zariadeniach.“

Google dokonca zvažoval, že zabráni sideloadingu

Jedným z najšokujúcejších úvah spoločnosti Google pre koncového používateľa je, že spoločnosť zvažuje zabránenie bočnému zaťaženiu smartfónov so systémom Android v všeobecný (cez 9to5Google). Vedúci pracovník navrhol, že Google by mohol „uzamknúť Play/Android a nepovoliť sideloading“, aj keď sa zdá, že táto myšlienka nebola realizovaná. Spoločnosť Epic Games poznamenala, že spoločnosť Google sa domnievala, že má „dobré argumenty týkajúce sa ochrany súkromia/zabezpečenia“, prečo môže bočné zaťaženie boli „nebezpečné“ pre používateľov systému Android, a to aj napriek vyšetrovaniu spoločnosti Google zo strany Európskej komisie čas.

V skutočnosti sa zdá, že Google mohol ísť v tejto úvahe opačným smerom. Android 12 konečne nechá alternatívne obchody s aplikáciami aktualizujú aplikácie bez obťažovania používateľa, čo znamená, že inštalácia a používanie obchodov s aplikáciami tretích strán bude jednoduchšie ako kedykoľvek predtým. Niektorí v spoločnosti Google však zvažovali zablokovanie možnosti bočného zaťaženia a samotná myšlienka je v rozpore s jednou zo základných hodnôt systému Android – tou je otvorenosť.