Sudca čiastočne rozhodol v prospech spoločnosti Epic Games v jej žalobe proti spoločnosti Apple a nariadil obchodu iOS App Store, aby upustil od pravidiel proti riadeniu.
V predvečer dňa iPhone 13 sme konečne dostali rozhodnutie v žalobe, ktorú minulý rok podala spoločnosť Epic Games. Epic Games, vývojár Fortnite, žaloval Apple minulý rok za tvrdenia, že spoločnosť porušuje protimonopolné zákony USA tým, že zakazuje vývojárom implementovať alternatívne metódy nákupu v aplikácii. Sudkyňa Yvonne Gonzalez-Rogersová dnes vydala rozsudok vo veci Epic Games vs. Žaloba spoločnosti Apple, ktorá dáva vývojárom aplikácií veľkú výhru v boji za slobodu platieb za aplikácie.
V rámci svojho rozhodnutia sudkyňa Gonzalez-Rogersová vydala a trvalý príkaz voči spoločnosti Apple, ktorá jej nariaďuje, aby zrušila obmedzenia týkajúce sa poskytovania aplikácií pre iOS a stránok App Store tlačidlá, externé odkazy a iné „výzvy na akciu“, ktoré nasmerujú spotrebiteľov na iné nákupné mechanizmy. Súdny príkaz v podstate nariaďuje spoločnosti Apple, aby opustila svoju politiku proti riadeniu, ktorá zakazovala vývojárom aplikácií informovať používateľov o alternatívnych metódach nákupu. Nie je však jasné, či súdny príkaz otvára App Store na priame alternatívne spôsoby platby v aplikácii. Pravdepodobne v očakávaní rozsudku proti nim spoločnosť Apple nedávno čiastočne zrušila svoju politiku proti riadeniu
na vlastnú päsť, hoci neumožnili vývojárom informovať používateľov o alternatívnych metódach nákupu z ich aplikácie pre iOS.Tento súdny príkaz nadobudne účinnosť o 90 dní, čo znamená, že spoločnosť Apple musí do 9. decembra upraviť svoje pravidlá App Store tak, aby boli v súlade, za predpokladu, že súdny príkaz nenariadi vyšší súd. Očakáva sa, že Apple sa proti tomuto rozhodnutiu odvolá k americkému odvolaciemu súdu pre deviaty obvod a v prípade potreby nakoniec k Najvyššiemu súdu USA.
Apple vyhráva vo všetkých dôležitých tvrdeniach okrem jedného
Minulý rok Epic Games úmyselne obchádzali Zásady App Store spoločnosti Apple zavedením priamych platieb za nákupy v aplikácii vo Fortnite. Okamžite potom spoločnosť Apple stiahla Fortnite z App Store a pozastavila vývojársky účet spoločnosti Epic s odvolaním sa na porušenie pokynov App Store týkajúcich sa platieb v aplikácii. Keď spoločnosť Epic zažalovala Apple v reakcii na to, snažila sa, aby tento obnovil svoj vývojársky účet, aby mohol znova vydať Fortnite na iOS. Apple tvrdil, že vývojársky účet Fortnite a Epic by sa nemal zámerne obnoviť ako Epic porušil zmluvu medzi týmito dvoma spoločnosťami (zmluva, ktorá, samozrejme, Epic tvrdí, že je nezákonná.)
Dnes však sudca Gonzalez-Rogers rozhodol v prospech Apple o jej protižalobe z porušenia zmluvy. „Vypovedanie DPLA zo strany Apple a súvisiace dohody medzi Epic Games a Apple bolo platné, zákonné a vymáhateľné,“ uviedla sudkyňa vo svojom rozhodnutí. Z tohto dôvodu je nepravdepodobné, že Apple niekedy obnoví účet vývojára Fortnite alebo Epic, pretože sa zistilo, že mali pravdu, keď ich pozastavili. Sudca tiež nariadil spoločnosti Epic zaplatiť 30 % príjmov, ktoré spoločnosť získala z Fortnite na iOS prostredníctvom Epic Direct Payment od jej implementácie.
Súd tiež rozhodol, že Epic Games „nedokázali preukázať, že Apple je nelegálnym monopolistom“ v úzko definovaný trh s „transakciami digitálnych mobilných hier“, a nie definíciou relevantného oboma stranami trhu. Predmetný trh predstavuje odvetvie v hodnote 100 miliárd USD a zatiaľ čo spoločnosť Apple „sa teší značnému podielu na trhu viac ako 55 % a mimoriadne vysoké ziskové marže,“ Epic nedokázal súdu, že správanie Apple porušilo protimonopolný zákon. "Úspech nie je nezákonný," povedal sudca Gonzalez-Rogers jej rozhodnutie.
V reakcii na toto rozhodnutie spoločnosť Apple vydala pre novinárov nasledujúce vyhlásenie:
„Súd dnes potvrdil to, čo sme celý čas vedeli: App Store neporušuje protimonopolný zákon. Ako uznal súd, „úspech nie je nezákonný“. Apple čelí tvrdej konkurencii v každom segmente, v ktorom pôsobíme a veríme, že zákazníci a vývojári si nás vyberú, pretože naše produkty a služby sú najlepšie na trhu sveta. Naďalej sme odhodlaní zabezpečiť, aby bol App Store bezpečným a dôveryhodným trhom, ktorý podporuje a prosperujúca komunita vývojárov a viac ako 2,1 milióna pracovných miest v USA a kde pravidlá platia rovnako každý."
Počiatočné vyhlásenie spoločnosti Apple výrazne vynechalo akúkoľvek zmienku o odvolaní, ale spoločnosť následne uviedla, že skúma všetky právne možnosti. SVP spoločnosti Apple a generálna právna zástupkyňa Kate Adamsová komentovali rozhodnutie nasledujúcim vyhlásením:
„Sme veľmi spokojní s rozhodnutím súdu a považujeme to za obrovskú výhru pre Apple. Toto rozhodnutie potvrdzuje, že „úspech spoločnosti Apple nie je nezákonný“, ako povedal sudca. Ako Súd zistil, „ako Apple, tak aj vývojári tretích strán, ako je Epic Games, symbioticky ťažili z neustále sa zvyšujúcich inovácií a rastu v ekosystéme iOS“. P. 3.
Súd po preskúmaní dôkazov zo 16-dňového súdneho konania potvrdil, že Apple nie je monopolista na akomkoľvek relevantnom trhu a že jej dohody s vývojármi aplikácií sú legálne podľa protimonopolných zákonov. Dovoľte mi to zopakovať: Súd zistil, že Apple nie je monopolistom podľa „federálnych ani štátnych protimonopolných zákonov“.
Stále analyzujeme rozhodnutie, ktoré má 180 strán, ale titulok znie, že obchodný model obchodu s aplikáciami spoločnosti Apple bol overený. Súd správne zamietol „umelý“ pohľad spoločnosti Epic na konkurenčné prostredie, v ktorom Apple pôsobí, a určil to „Vývojári ako Epic Games ťažili z vývoja a kultivácie ekosystému iOS od spoločnosti Apple vrátane jeho zariadení a základný softvér.“ Základom podnikania App Store je rámec vrátane kontroly aplikácií, správy a ochrany bezpečnosti a súkromia našich používateľov. Súd rozhodol, že tento rámec je zákonný a spoločnosť Apple bola oprávnená ukončiť status spoločnosti Epic ako vývojára v obchode App Store. Prísny proces kontroly aplikácií od spoločnosti Apple chráni spotrebiteľov. Ako poznamenal Súdny dvor, „bezpečnosť a súkromie zostali pre Apple konkurenčným rozlišovacím znakom“. Súd súhlasil, citujem, že „do Apple poskytuje tieto ochrany bezpečné a dôveryhodné používateľské prostredie pre iOS, čo povzbudzuje používateľov aj vývojárov k transakciám slobodne a je to vzájomne výhodné.“ Dôležité je, že Súd tiež uznal hodnotu neustále sa zvyšujúcich inovácií a rastu iOS od spoločnosti Apple ekosystému.
Stručne povedané, toto je jednoznačné víťazstvo a podčiarkuje hodnotu nášho podnikania ako ekonomického a konkurenčného motora.“
Tim Sweeney, generálny riaditeľ spoločnosti Epic Games, vyjadril na Twitteri svoje sklamanie z rozhodnutia. Jediné víťazstvo spoločnosti Epic v tomto prípade pochádza z úspešného argumentovania súdu, že pravidlá App Store spoločnosti Apple týkajúce sa nákupov v aplikáciách a ochrany proti riadeniu boli v rozpore s Kalifornský zákon o nekalej súťaži, ale prehrali vo všetkých ostatných bodoch. Zatiaľ čo výsledok súdneho sporu spoločnosti Epic pomôže iným vývojárom, samotný Epic nebude ťažiť z výhod tolerantnejšieho obchodu App Store.
Hoci Epic nedokázal prinútiť Apple, aby otvoril App Store trhom s aplikáciami tretích strán, spoločnosť sa zatiaľ nevzdáva. Spoločnosť sa odvolal prípad na Odvolacom súde Spojených štátov pre deviaty obvod.
Apple si zatiaľ nemôže vydýchnuť
Spojené štáty americké nie sú jedinou krajinou, ktorej sa Apple musí báť. Spoločnosť Epic Games nedávno podala protimonopolnú sťažnosť proti spoločnosti Apple v EÚ, ktorá už začala zisťovať, ako spoločnosť vedie obchod s aplikáciami. Južná Kórea nedávno schválili zákon ktorá núti väčšie obchody s aplikáciami akceptovať alternatívne možnosti platby a podobná legislatíva bola navrhnutá aj v iných krajinách vrátane Spojených štátov amerických. Dnešný rozsudok by mohol ovplyvniť to, ako k podobným žalobám proti Apple pristupujú iné krajiny a právne systémy.
Ďalším by mohol byť Google
Zatiaľ čo Epic Games zamerali svoje úsilie na Apple, z podobných dôvodov zažalovali aj Google. V hre Epic Games vs. Prípad Google však.
Aktualizácia 1 (9/10/2021 o 17:17 ET): Nadpis a obsah tohto článku boli aktualizované, aby odrážali, že strata spoločnosti Apple nebola taká veľká ako sa zdá, a nie je jasné, či priame alternatívne spôsoby platby v aplikácii budú povolené podľa podmienok súdny príkaz.
Aktualizácia 2 (11. 9. 2021 o 18:53 ET): Pridané vyhlásenie od SVP spoločnosti Apple a generálnej právnej zástupkyne Kate Adamsovej.
Aktualizácia 3 (12. 9. 2021 o 16:12 ET): Pridané odvolanie spoločnosti Epic na americký odvolací súd pre deviaty obvod.