Smartfóny každoročne prechádzajú menej zmenami ako predchádzajúci rok, ale to je znakom zdravej zrelosti v inak rýchlo sa rozvíjajúcom ekosystéme.
Rok 2022 bol rokom prírastkových aktualizácií smartfónov, viac ako ktorýkoľvek predchádzajúci rok. Okrem niekoľkých výnimočných, najväčšie vlajkové lode tohto roka sledovali podobnú tému: Ak to funguje, nedotýkajte sa toho. Konečným výsledkom je, že máme celoročné množstvo vlajkových lodí smartfónov, ktoré sú len leštiacimi prvkami oproti predchádzajúcim generáciám.
Očakávam, že do roku 2023 budú výrobcovia OEM v tomto nielen pokračovať, ale aj zdvojnásobiť. Predtým, ako využijete túto príležitosť na plač nad tým, ako sú inovácie smartfónov mŕtve, nemusí to byť zlé.
Telefóny dozreli a môžu byť len oveľa lepšie, než to nedokážu
Všeobecnou témou pre hardvér aj softvér pre tento rok bola zrelosť. Skok z Androidu 12 na Android 13 bol už nejaký čas jednou z najmenších a nudných zmien operačného systému, na rozdiel od skoku z Androidu 11 na Android 12, ktorý so sebou priniesol rozsiahle zmeny ako napr.
Na druhej strane je tráva trochu zelenšia, s iOS 16 prináša niekoľko výraznejších zmien na uzamknutej obrazovke iPhone a spôsobe zobrazovania upozornení. Keď však prejdete cez uzamknutú obrazovku, len ťažko by ste hľadali zmeny (okrem percenta batérie v stavovom riadku – to je len iOS dobiehajúce).
Pokiaľ ide o hardvér, mali sme vzrušujúco nudný rok. Nové telefóny boli skvelé vo svojich individuálnych vysávačoch, ale porovnajte ich s ich predchodcami a nemôžete sa ubrániť pocitu, že vás berú na cestu. Mali by ste ísť po najnovšom a najlepšom, alebo si len vybrať niečo o rok staršie so zľavou a získať v podstate rovnaký telefón?
Zariadenia ako Samsung Galaxy S22 a Galaxy S22 Plus boli v porovnaní s radom Galaxy S21 nevzrušujúcimi vedľajšími zariadeniami. Galaxy S22 Ultra bol vzrušujúci telefón v tom, ako nakoniec integroval S Pen do šasi v štýle Note, ale podpora S Pen už bola prítomná na Galaxy S21 Ultra. To, čo ste na zariadení dostali, bola v podstate len integrácia a vylepšenie nedokončeného zážitku.
Rovnaký príbeh pokračoval s skladacie — kategória, o ktorej mnohí tu na XDA veria, že je budúcnosťou smartfónov. Samsung Galaxy Z Fold 4 a Galaxy Z Flip 4 boli vylepšenia oproti Galaxy Z Fold 3 a Galaxy Z Flip 3. A spoločnosť to vedela, a preto prijala niekoľko veľkorysých obchodných ponúk, aby prilákala majiteľov k prechodu na najnovšiu generáciu a presvedčila ich o svojej skladacej vízii.
Rovnaký príbeh pokračuje s mnohými ďalšími smartfónmi, najmä tými, ktoré sa predávajú na západných trhoch. OnePlus 10 Pro bol štvorcový vedľajší produkt OnePlus 9 Pro. The Google Pixel 7 a Google Pixel 7 Pro boli tiež mierne vylepšenia hardvéru ich predchodcov, Pixel 6 a 6 Pro. IPhone 13 až iPhone 14 sú také nepatrné, že väčšina používateľov by si mala ľahko vziať 13 cez 14 a získať lepšiu hodnotu za svoje peniaze. iPhone 13 Pro na iPhone 14 Pro je vzrušujúcou inováciou na papieri, ale reálne sa väčšina používateľov chystá aby ste vypli rušivý Always-On displej a nefotili toľko do RAW, aby ste si všimli nový fotoaparát hardvér. Celkovo vzaté, ak ste si kúpili smartfón v roku 2021, potom bol rok 2022 nudný.
Narážame na limity klesajúcej marginálnej užitočnosti na smartfónoch. Rozpočet potrebný na získanie dobrého zážitku zo smartfónu sa za posledných niekoľko rokov drasticky znížil, pričom smartfóny strednej triedy sú teraz plne schopné uspokojiť potreby priemerného používateľa. Navyše je pravdepodobné, že prípady širokého využitia spotreby médií a komunikácie ľuďmi zostanú rovnaké – čo dnes robíte na svojom telefóne inak v porovnaní s tým, čo ste robili pred piatimi rokmi?
V našich potrebách a očakávaniach nedošlo k dostatočnej zmene, ktorá by zaručila riziko inovácie.
Áno, teraz vytvárame viac obsahu denne a spotrebujeme viac vertikálne ako horizontálne. Áno, teraz máme všade 5G a bleskovo rýchle dátové rýchlosti, ak sa dá veriť operátorom (nie sú). Ale nová myšlienka smartfónu ako magického epicentra tisícky technológií je už viac ako desať rokov stará. Táto vízia sa zhmotnila do smartfónu so sklenenou doskou, ktorý dokáže takmer všetko, čo naň môžete vrhnúť, pričom jedinou variáciou je stupeň jeho odbornosti.
Hardvér dozrel, softvér dozrel a jediné hmatateľné zisky, ktoré je potrebné dosiahnuť, sú v synergia medzi nimi a ekosystémová hra, oblasti, ktoré Apple už od začiatku uznal za svoj domov zem. Či toto zistenie prichádza ku každej inej spoločnosti údajne samo, alebo či sa snažia napodobniť veľkú multibiliónovú spoločnosť, je diskutabilné. Samozrejme, telefónne spoločnosti, ktoré nedokážu dosiahnuť túto synergiu a ekosystém, to risknú inovatívnymi slovnými hračkami, ako je „blockchain“ a „metaverse“ prilepený, ale spotrebiteľom nebude trvať príliš dlho, kým odfúknu výpary z toho, čo v podstate zostáva sklenenou doskou smartfón.
Rok 2023 bude pre vlajkové lode predstavovať ďalšie prírastkové inovácie
Ak ste si mysleli, že rok 2022 bol nudný, budete sa musieť pripraviť na rok 2023. Uvidíme ešte ďalšie vylepšenia a menej veľkoobchodných zmien v mene „inovácie“. Väčšina OEM sa budú oveľa viac zameriavať na skúsenosti koncových používateľov svojich vlajkových lodí namiesto akéhokoľvek čistého hardvéru upgrady. Súčinnosť hardvéru a softvéru, ktorá zostáva základom bezproblémového používateľského zážitku, si vyžaduje viac ako rok a produktový cyklus. Keďže spoločnosť Apple pokračuje v obhrýzaní vrcholov vďaka svojej vynikajúcej hre s ekosystémom, výrobcovia OEM nemajú inú možnosť, ako zdvojnásobiť vytvorenie skvelého súdržného používateľského zážitku. To znamená, že riziká a „inovácie“ sa budú vyhýbať špičkovým vlajkovým lodiam hlavného prúdu – toto nie je segment, v ktorom treba znovu vynájsť koleso.
Tam, kde uvidíte viac experimentov, je stredná a prémiová stredná kategória, aspoň v porovnaní s najvyššou úrovňou. Videli sme, že Nothing spochybňuje status-quo s telefónom Nothing Phone 1, telefónom, ktorý si nekladie za cieľ byť vlajkovou loďou najvyššej úrovne. Zariadenia ako séria Vivo V23 a V25 majú tiež zadné panely s meniacimi sa farbami, ale táto technológia v vlajkových lodiach stále chýba.
Už vidíme mrmlanie o tom, čo možno očakávať od kľúčových vlajkových lodí v roku 2023. V tejto fáze by som sa radšej nepúšťal do konkrétnych únikov – sú to predsa úniky – ale z toho, čo vidím Všeobecne platí, že myšlienka, že vlajková telefónna linka prinesie drastické zmeny oproti svojmu predchodcovi, je dávno pozadu nás. To je na hony vzdialené od skorších rokov smartfónov, kde každý nový rok priniesol telefón, ktorý mal svoju novinku. V minulosti ste ako výrazne nový bod „inovácie“ získali jedno z nasledujúcich: novú technológiu displeja, vyššie rozlíšenie alebo obnovenie rýchlosť, menšie rámy, prémiovejšie konštrukčné materiály, nový dizajn, lepší hardvér fotoaparátu, viac hardvéru fotoaparátu, rýchlejšie nabíjanie atď. Teraz majú všetky vlajkové telefóny nastavené svoje základné línie a výrobcovia OEM sú čoraz menej ochotní príliš sa odchýliť a šokovať používateľov, pokiaľ sa tomu môžu vyhnúť.
Vlajkové lode nie sú produkty, sú to zážitky. A to sa nezmení.
Táto snaha o zdokonalenie tiež znamená, že výrobcovia OEM telefónov strávia viac času výberom individuálneho hardvéru komponenty s väčším priestorom pre medziročné vylepšenia, ako napríklad to, čo Google a Apple robia so svojím fotoaparátom senzory. Apple dokonca prepracoval vnútorné časti iPhonu 14, aby bol lepšie opraviteľný, čo poukazuje na budúcnosť, kde si spotrebitelia radi nechajú svoje telefóny dlhšie. Sľuby týkajúce sa aktualizácie softvéru pridávajú vrstvu dôvery, ktorú spotrebitelia potrebovali, aby tomu verili dlhodobú víziu, zatiaľ čo postupné upgrady v nadchádzajúcich vydaniach sa stávajú posledným potrebným impulzom pre nich do nie skočiť na nový telefón.
Som nadšený z toho, ako sa smartfóny stali nudnými
Ešte raz, vypočuj ma o tom. Telefóny sa stali nudnými, a to je skvelé. Naznačuje to vyspelosť a to, že dobrá technológia bola demokratizovaná a široko dostupná pre všetkých. Znamená to tiež, že vlajkové lode v hodnote 1 000 USD sa od 500 USD v strednej triede príliš neodlišujú. Je to podobné tomu, čo vidíme pri zariadeniach, ako sú notebooky, počítače, fotoaparáty a ďalšie – nástroje, ktoré nám prekážajú a umožňujú nám lepšie vykonávať konkrétne funkcie. Väčšina používateľov si zriedka pamätá konkrétny model notebooku, ale namiesto toho priraďuje svoju dobrú vôľu a skúsenosti širšej generácii vydaní, z ktorých každé je postupne lepšie ako to predchádzajúce. Vidíme presne to, čo sa deje s telefónmi, kde sa to, čo Pixel 8 prinesie na stôl individuálne, stáva menej dôležité ako to, čo séria Pixel 8 prinesie do niekoľkých posledných rokov súdržného Google Pixel skúsenosti.
Hľadanie prehnaných „Ultra“ smartfónov a skladacích zariadení udrží oheň pre skalných nadšencov a tých, ktorí majú hlboko do vrecka. Ale pre zvyšok populácie? Rovnako dobre poslúži aj Pixel 6a. Aj tak ste nikdy nepotrebovali aktualizovať každý rok.