Google Nexus 4 je už desaťročie starý, no v niektorých kľúčových smeroch si stále drží.
LG Nexus 4 bol štvrtým produktom v kategórii Séria Nexus po Galaxy Nexus. Prišlo to v čase, keď rast smartfónov vybuchol po celom svete a 4G LTE sa začalo zavádzať v mnohých krajinách po celom svete. Každá nová generácia Androidu priniesla rýchlejšie procesory, viac pamäte RAM, viac úložného priestoru a fotoaparáty s vyšším rozlíšením s intenzívnym striedaním generácií. Začiatkom roku 2010 však LG Nexus 4 obsahoval viac, než len elegantný a trblietavý motor.
Prečo Nexus a prečo LG?
Program Nexus od spoločnosti Google začal ako spôsob, ako každý rok predviesť verziu softvéru pre Android s telefónom so spoločnou značkou, ktorý vytvoril jeden z jeho výrobcov. Nexus spustil sériový Android a ako prvý dostal aktualizácie softvéru, vďaka čomu je telefónom, ktorý si vyberú odborníci na Android a softvéroví puristi. V roku 2012 však Google prehodil skript s tabletmi Nexus v dvoch veľkostiach a jedinečným, no nakoniec opusteným streamovacím zariadením, Nexus Q.
Okrem tejto malej zmeny tempa sa značka Nexus stávala skôr konvenčnou technologickou značkou namiesto každoročného vydávania telefónov pre nadšencov a vývojárov aplikácií. Tento proces začal vážne s tabletom Nexus 7 v roku 2012. Na tú dobu bol pomerne výkonný, pýšil sa 7-palcovou obrazovkou, procesorom Nvidia Tegra zameraným na grafiku a, čo je najdôležitejšie, lákavou cenou začínajúcou na 199 dolároch.
Tento trend výroby cenovo dostupných zariadení pokračoval s Nexusom 4 v roku 2012, vyrobeným v spolupráci so spoločnosťou LG. Nexus 4 sa v USA predával len za 299 USD a v Spojenom kráľovstve za 239 £. To je menej ako polovica ceny jeho predchodcu, Samsungu Galaxy Nexus z roku 2011. Ešte lepšie je, že na tú dobu obsahoval niektoré špičkové špecifikácie. Jedinými výraznými absenciami bolo 4G LTE – ktoré bolo vo väčšine sveta stále dosť málo – a pomerne malý 8 GB úložný priestor v základnom modeli, hoci existovala aj 16 GB verzia s mierne vyššou cenou tag.
Ak vám táto stratégia znie povedome, Google urobil skorú stratégiu OnePlus ešte predtým, ako OnePlus vôbec existoval: najlepšie špecifikácie, lacná cena a priamy predaj. Nexus 4 sa predával priamo cez internetový obchod Google bez účasti operátora. Ešte jednoduchšie bolo, že na celom svete sa predávala iba jedna verzia tohto telefónu – s číslom modelu LG-E960. To bolo dobré pre pripojenie 3G v akejkoľvek sieti HSPA vďaka päťpásmovým rádiám, ktoré sú vhodné pre cestovateľov. Na chvíľu mala skrytú funkciu, ktorá mohla odomknúť ešte vyššiu rýchlosť dát.
Nexus 4 bol zlom od toho, o čo sa Google pokúsil s predchádzajúcim Galaxy Nexus, ktorý sa predával ako exkluzívne 4G LTE na Verizon v USA. Galaxy Nexus, alebo „GNex“, ako bol láskyplne známy, bol kriticky chválený a na tú dobu bol skutočne skvelým telefónom, ale predajný prepadák. Dokonca aj samotný Samsung označil predaj za „minulý“ v súdnych vyhláseniach počas svojho právneho sporu s Apple, pričom zjavne prispel iba 250 miliónmi dolárov v príjmoch. V dôsledku toho nastal čas na zmenu stratégie.
Prečo chcela spoločnosť LG spolupracovať so spoločnosťou Google?
Ako pre prečo Spoločnosť LG alebo ktorákoľvek iná veľká značka Androidu chcela vyrobiť Nexus, keď by ste mali predať možno milión kusov, ak by ste mali šťastie, má zložitú odpoveď. S výrobou Nexusu sa spája aj trochu „nerdovskej dôveryhodnosti“ spolu s hodnotou značky, ale išlo hlavne o posilnenie vzťahu spoločnosti s Google, čo snáď povedie k lepšiemu Produkty. Ak ste vtedy boli partnerom zariadenia Nexus, museli ste vidieť novú verziu Androidu tak, ako ju Google vytváral. To poskytlo vašim inžinierom náskok a potenciálne urýchlilo aktualizácie softvéru pre ostatné telefóny vašej spoločnosti.
Situácia je teraz úplne iná, ak chcú spoločnosti vybudovať vzťah so spoločnosťou Google v roku 2022. Očividne už neexistuje žiadna značka Nexus a každý veľký výrobca telefónov získa privilegovaný skorý prístup ku kódu Androidu, keď ho Google vytvára – ešte pred ukážkami vývojárov a verejnými beta verziami. Pred desiatimi rokmi existovali skutočné stimuly, priame aj nepriame, na výrobu jedného z týchto zariadení Nexus.
Zo zdroja, s ktorým sa nedávno rozprával moderátor XDA TV Alex Dobie, sa tiež zdá, že LG bolo jediným výrobcom, ktorý dokázal vyrobiť Nexus 4 za cenu, ktorú Google požadoval. Google sa pomerne skoro rozhodol, že chce telefón stanoviť veľmi agresívne, čo jasne ovplyvnilo jeho výber. Je zaujímavé, že z toho istého dôvodu si Google vybral LG na výrobu Pixel 2 XL o mnoho rokov neskôr, na rozdiel od pôvodne plánovanej verzie HTC tohto telefónu.
Spoločnosť LG nebola v oblasti smartfónov žiadnou neznámou, ale jej rané snahy o Android nemali ani zďaleka úspech v rade Galaxy S od miestneho konkurenta Samsungu. Partnerstvo so spoločnosťou Google by sa teda mohlo považovať aj za spôsob, ako zvýšiť svoj profil vo svete smartfónov. Nexus 4 sa zhodoval s – a bol na ňom voľne založený – LG Optimus G, čo bol telefón, ktorý odštartoval sériu LG G, ktorá uviazla takmer až do konca dní výroby smartfónov LG.
Nexus mal bezdrôtové nabíjanie hneď po vybalení, čo bolo pre rok 2012 celkom nové.
Optimus G zdieľal mnoho rovnakých interných špecifikácií a jeden z kľúčových prvkov dizajnu Nexus 4: krištáľový reflexný vzor na jeho sklenenej zadnej strane. Takmer každý telefón má dnes sklenenú zadnú stranu, ale vtedy bolo ešte dosť neobvyklé nalepiť sklo na zadnú stranu telefónu s Androidom. Krištáľový reflexný vzor využil hladký vzhľad materiálu a vyplnil zadný panel trblietavým hviezdnym poľom s malými zárezmi. Nalepte predň makro objektív a uvidíte drobné čiary na spodnej strane skla, ktoré mu dodali jedinečný vzhľad.
Ďalšia vec týkajúca sa skla, na rozdiel od kovu, je, že umožňuje bezdrôtové nabíjanie. Toto bolo niečo iné, čo bolo na rok 2012 celkom nové. Niektoré z telefónov Samsung, ako napríklad Galaxy S3 a S4, by sa mohli nabíjať cez štandard Qi, ale len s pridaním škaredých, objemných dvierok batérie. Nexus to mal po vybalení z krabice.
Guma nestarne dobre
Úprimne povedané, kvalita zostavenia tohto telefónu sa stále drží aj v roku 2022. Iste, musíte sa vysporiadať s hornými a spodnými rámami z roku 2012, ale reflexné lemovanie vyzerá ostro a je ťažké neoceniť drobné dotyky, ako sú zakrivené okraje skla.
Čo určite nie hold up je pogumovaný grip po stranách. Tu je vec o telefónoch s gumenými kúskami po desaťročí: Začínajú sa rozkladať. Áno, staršie zariadenia Nexus 4 trochu hnijú v dôsledku procesu nazývaného reverzia gumy, pri ktorom sa materiál vráti do svojej prirodzenej, viskóznejšej formy. Je to tiež nevratné. Môžete zoškrabať lepkavé vrstvy gumy, ale nakoniec sa celá vec vráti späť. Ako si viete predstaviť, je to dosť hrubé - textúra a konzistencia niekde medzi blu-tac a žuvačkou. Ešte horšie je, že je to nočná mora pre zachytávanie prachu, vlasov a iných častíc.
S dostatkom času sa to stane každej gumenej vychytávke. V prípade Nexus 4 však existuje riešenie. Na eBay sú stále príležitostne k dispozícii úplne nové biele zadné strany Nexusu 4 a Dobie si jeden vybral. Rozdiel oproti bielej je v tom, že bočné steny sú vyrobené z obyčajného starého matného polykarbonátu - alebo plastu - takže sa nemusíte obávať žiadnej spätnej gumy.
Nexus 4 je tiež prekvapivo ľahko opraviteľný. V podstate jediné, na čom držia zadnú časť, sú dve skrutky Torx T5 a niektoré plastové spony, ktoré môžete ľahko otvoriť. Proces výmeny zadnej strany na starom, hrubom a rozkladajúcom sa čiernom Nexuse 4 je teda celkom jednoduchý.
Biely Nexus 4 bol uvedený na trh oveľa neskôr, takže v minulosti boli vzácne a teraz ešte viac. Medzi pôvodným zadným panelom z novembra 2012 a novšími bielymi verziami sú tiež dva malé, ale dôležité doplnky. Na vyriešenie bežného problému boli do neskorších smartfónov Nexus 4 pridané drobné nubky. Keďže zadná strana tohto zariadenia bola sklenená a nenachádzal sa v nej žiaden náraz fotoaparátu, jeho umiestnenie na rovný povrch znamenalo, že ho udržalo na mieste len s malým alebo žiadnym trením. V dôsledku toho sa mnohí majitelia zariadení Nexus 4 sťažovali, že telefóny pomaly skĺznu zo stolov a dosiek. A keďže bol tento telefón na oboch stranách pokrytý sklom, takýto pád bol takmer určite smrteľný, ak by Nexus pristál na tvrdom povrchu.
Nexus sa mohol pochváliť aj veľmi štedrou 2 GB RAM a čo je dôležitejšie, najnovším Snapdragonom S4 Pro – prvým štvorjadrovým čipom od Qualcommu. To všetko urobilo z Nexus 4 najrýchlejší telefón s Androidom, aký ste si mohli koncom roka 2012 kúpiť. Na Androide 4.2 Jelly Bean to úplne letelo. To z neho urobilo jedinečne výkonný telefón vzhľadom na jeho cenu a privádza nás späť k vyššie spomínanej stratégii premýšľania o budúcnosti.
Došlo však k niekoľkým hardvérovým kompromisom. Životnosť batérie bola prinajlepšom stredná a displej mal veľmi priemerný 720p LCD panel, ktorý bol väčšinu času dosť slabý a chýbal mu punc OLED od Samsungu. Farby na displeji zariadenia Nexus 4 neboli ani zďaleka také živé ako na HD SuperAMOLED Galaxy Nexus.
Fotoaparáty a debut Photosphere
Za desať rokov sme sa dostali dosť ďaleko. V roku 2012 telefóny s Androidom nemali väčšie senzory, výpočtové fotografické triky ani optickú stabilizáciu, na ktorú sa spoliehajú dnešné vlajkové lode. Aj podľa vtedajších štandardov však 8MP strieľačka Nexus 4 vytvárala nudne vyzerajúce zábery. so slabým dynamickým rozsahom, takže bolo vhodné skočiť do nového režimu HDR, ak ste chceli viac použiteľný zaklapne.
Jeden nový prírastok, ktorý otočil pár hláv (a bol na tú dobu skutočne pôsobivý), bola Photosphere. Tento softvér, ktorý je nový a exkluzívny pre Nexus 4 (hoci sa odvtedy dodáva so všetkými telefónmi Google), vám umožní vytvoriť si vlastnú 360-stupňovú fotografiu skenovaním sveta okolo vás po jednotlivých dlaždiciach. Potom, podobne ako v režime panorámy, spojí obrázky dohromady do sféry fotografií. Toto určite funguje najlepšie so vzdialenými terénmi v porovnaní so scénami s množstvom vecí v popredí.
Fanúšikovia Androidu si však budú musieť počkať na ďalšiu generáciu, kým Nexus 5 prinesie prvú iteráciu HDR+ – technológie, ktorá zrodila revolúciu fotoaparátov Google Pixel. Okrem Photo Sphere sa zobrazovanie na Nexus 4 zdalo ako trochu dodatočný nápad.
Jelly Bean, KitKat a Lollipop
Android 4.2, s ktorým sa Nexus dodáva, nepredstavoval veľkú aktualizáciu. Začiatkom roku 2012 spoločnosť Google uviedla na trh Android 4.1 (nazývaný Jelly Bean), čo bol v skutočnosti veľký problém, pretože priniesol veľké vylepšenia výkonu. Google začal bojovať proti oneskoreniu a vypadávaniu snímok, ktoré trápili mnohé telefóny s Androidom. 4.2 ďalej sprísnil veci a pridal niekoľko nových funkcií.
Najzaujímavejšou pridanou funkciou bola funkcia, ktorá bola o niekoľko rokov bez okolkov zrušená: widgety na uzamknutej obrazovke.
Práve to dostávame na iOS s neustále zapnutým displejom Apple na iPhone 14 Pro, ale Android to robil pred desiatimi rokmi, aj keď trochu iným spôsobom. Miniaplikácie na uzamknutej obrazovke na zariadení Nexus 4 vám na uzamknutej obrazovke poskytli množstvo ďalších panelov miniaplikácií. Môžete sem pridať bežné miniaplikácie pre Android, ktoré by sa roztiahli tak, aby vyplnili celú plochu obrazovky alebo sa stiahli až nahor, ak by boli na vašej primárnej uzamknutej obrazovke. Implementácia nebola dokonalá, pretože nie každý widget bol navrhnutý tak, aby sa zmestil do takého veľkého priestoru. Bolo niekoľko skvelých príkladov, ako je DashClock, ktorý zaplnil tento priestor užitočnými informáciami, ako sú e-maily, batéria úrovne a počasie spôsobom, ktorý je až šokujúco podobný tomu, ako môžete mať svoj iPhone 14 Pro nakonfigurovaný desaťročie neskôr.
Najzaujímavejšia pridaná funkcia bola tá, ktorá bola bez okolkov vypustená niekoľko rokov po widgetoch Jelly Bean: Lock screen.
Malo to však háčik. Ak ste na svojom telefóne použili vzor alebo PIN, miniaplikácie na uzamknutej obrazovke by nefungovali – z celkom zrejmých dôvodov. Keďže sme boli ešte roky vzdialení od biometrického zabezpečenia v systéme Android, bola to ťažká voľba medzi zabezpečením a pohodlím. Je pravdepodobné, že to malo niečo spoločné s tým, že funkcia netrvala dlho.
Životnosť Nexusu 4 prekročila veľkú zmenu z dizajnového jazyka Android 4 na Android 5 – od Holo po Material Design. Keď bol v roku 2011 uvedený na trh Android 4.0, Ice Cream Sandwich, predstavil sci-fi vzhľad Holo s výraznými modrými akcentmi. Toto bolo vytočené späť v neutrálnejšom Androide 4.4 KitKat predtým, ako bol úplne prepracovaný s 5.0 Lollipop.
Počiatky súčasného dizajnového jazyka Google a Androidu možno vysledovať až do Material Design 1.0 v roku 2013. Bol postavený na koncepte digitálneho papiera, magického digitálneho plátna, ktoré sa mohlo podľa potreby rozširovať, s hĺbkou a tieňmi a pútavou, živšou paletou farieb. Nexus 4 bol jedným z mála telefónov tejto éry, ktorý bol aktualizovaný s úplným vzhľadom Material Design.
Vtedy však mali telefóny šťastie, že dostali aktualizácie platformy na jeden rok, nehovoriac o luxuse dvoch, ktoré ponúkali telefóny Nexus. A tak Nexus 4 dostal poslednú aktualizáciu v podobe Androidu 5.1.1 v apríli 2015.
Tajná funkcia 4G
Na papieri bol Nexus 4 iba 3G zariadením a v roku 2012 by ste to očakávali, najmä za cenu. Ukázalo sa však, že s určitým hackovaním môžete využiť skryté možnosti 4G LTE.
Toto bolo prvýkrát objavené v novembri 2012 niektorými používateľmi na fórach XDA a ukázalo sa, že je pomerne jednoduché povoliť. Vstúpte do skrytej ponuky „INFO“ systému Android zadaním kódu do číselníka, ako rádio vyberte iba LTE a potom zmeňte svoje APN – v podstate konfiguračné informácie, ktoré vám váš telefón odošle dopravca.
Hlboký ponor od legendy Anandtechneskôr ukázal, že telefón podporuje 4G na najmenej troch rádiových pásmach, s dostatočným šťouchaním, čo poukazuje na potenciálnu podporu AT&T LTE v USA.
Táto (zrejme neúmyselná) funkcia bola v neposlednom rade rýchlo stiahnutá z firmvéru zariadenia Nexus pretože telefón nebol certifikovaný na používanie LTE v žiadnej krajine, čo znamená, že to bolo technicky nezákonné použitie. V tom čase sa veľa diskutovalo o potenciálnom dôvode, prečo táto pozostatková schopnosť 4G zostala v zariadení Nexus 4. Čip Snapdragon S4 Pro podporoval LTE a vlastný Optimus G od LG bol plnohodnotný 4G telefón. Je teda možné, že pre Google a LG bolo jednoduchšie zahrnúť všetok potrebný hardvér a nechať ho deaktivovaný v softvéri.
Nech je to akokoľvek, fakt, že hardvér technicky to podporilo umožnili odvážnym majiteľom Nexus 4 pokračovať v pridávaní 4G späť do telefónu prostredníctvom vlastného firmvéru rádia až do Android Lollipop.
Nexus 4 miloval takmer každý
Nexus 4 bol kriticky ocenený za svoj vysoký výkon, nízku cenu a čistý operačný systém Android. Fotoaparát bol však dodatočný nápad a nedostatok úradník 4G LTE bolo pre mnohých v USA, kde bolo LTE vecou už takmer dva roky. Napriek tomu bol dopyt po Nexus 4 obrovský. Internetový obchod Google sa rozpadol pod dopytom v deň spustenia a problémy s dodávkami spôsobovali, že telefón bol ťažko dostupný až do začiatku roka 2013. Dôvodom podľa vtedajších rozhovorov s vedúcimi predstaviteľmi LG bolo, že Google nastavil úrovne výroby Nexus 4 tak, aby zodpovedali predajom predchádzajúceho Nexusu – slabo predávaného Galaxy Nexus. Dopyt po Nexus 4 bol zhruba 10-krát vyšší.
To všetko viedlo k tomu, že spoločnosť LG sa snažila zvýšiť produkciu, zatiaľ čo miestni vedúci pracovníci sa súčasne ospravedlnili zákazníkom a ukázali prstom na Google.
Nexus 4 ešte nie je mŕtvy a môže používať Android 11
Keďže tento telefón je Nexus, odomknutie bootloadera bolo jednoduché a nechýbali ani vlastné ROM, aby sa telefón dostal ďaleko za jeho oficiálne miesto odpočinku s Androidom 5.1.1.
Rovnako ako mnoho starších telefónov s Androidom však bolo potrebné preskočiť niekoľko ďalších obručí. Najprv ste potrebovali prerozdeliť telefón, aby ste uvoľnili miesto pre novšie, väčšie verzie systému Android, čo väčšinou zahŕňalo prerozdelenie vášho interného úložiska tak, aby oblasť vyhradená pre OS bola väčší.
Našťastie ľudia na fórach XDA tento proces veľmi zjednodušili. Je to v podstate rovnaké ako flashovanie vlastného firmvéru. Po opätovnom rozdelení je Nexus 4 pripravený spustiť Android 11 cez LineageOS 18.1.
Dopyt po zariadení Nexus 4 bol obrovský a internetový obchod Google sa pod dopytom v deň uvedenia na trh rozpadol.
Prekvapivo tento dva roky starý OS funguje na tomto 10-ročnom telefóne prekvapivo dobre. Je to pravdepodobne o niečo menej plynulé ako napríklad KitKat alebo Lollipop, ale čo stratíte na výkone, získate kompatibilitu v aplikácii. Na moderných verziách Androidu je určite použiteľnejší ako mnohé iné telefóny tejto doby.
Kde Nexus 4 naráža na prekážku, je obmedzené vnútorné úložisko, najmä 8 GB verzia. Prerozdelenie vám poskytuje viac miesta pre operačný systém, ale uberá vám z úložiska dostupného pre aplikácie a ďalšie údaje. Inštalácia aplikácií Google ako taká je zakázaná, čo vážne bráni tomu, čo môžete s telefónom robiť. Napriek tomu je ako technologická ukážka pôsobivé mať relatívne aktuálnu verziu Androidu spustenú na hardvéri pred desiatimi rokmi. Nexus 4 bude stále perfektne fungovať pri veciach, ako sú úplne základné hry, prehliadanie webu alebo prehrávanie hudby.
Nexus 4 obstál naozaj dobre
Zo všetkých telefónov roku 2012 obstál Nexus 4 pravdepodobne najlepšie vďaka úsiliu vlastnej komunity ROM. Okrem gumovej reverzie hardvér dnes stále vyzerá a pôsobí slušne, najmä vzhľadom na to, aký lacný bol pri uvedení na trh. Nexus 4 tiež odštartoval myšlienku výkonných a cenovo dostupných smartfónov Nexus, ktoré by v konečnom dôsledku pretrvali aj ďalšiu generáciu. Nexus 5 v roku 2013 priniesol väčšiu a lepšiu obrazovku, vyššie špecifikácie a lepší fotoaparát za 50 dolárov viac. Google sa čoskoro vrátil k tradičnejším cenám vlajkových lodí s Nexus 6 a 6P.
Smartfóny v roku 2020 sú oveľa zložitejšie, s vecami ako 5G, 120 Hz obrazovkami a viacerými kamerami, ktoré tlačia na zoznam materiálov. Nexus 4 je však typ telefónu, ktorý mohol skutočne existovať len v polovici roku 2010 – v časoch slávy, keď ste skutočne mohli získať tie najlepšie špecifikácie Androidu za menej ako 300 dolárov. V mnohých ohľadoch definovala éru smartfónov a naznačila, čo príde.