Napriek názvu má USB alebo Universal Serial Bus ďaleko od univerzálneho balíka produktov. Existuje viacero rôznych konektorov, úrovní protokolov a maximálnych rýchlostí. Presné rozdiely medzi rôznymi verziami môže byť ťažké pochopiť – nie je to však také zložité, ako by sa na prvý pohľad mohlo zdať.
USB konektory
USB 2.0 (druh, ktorý s najväčšou pravdepodobnosťou používate pre zariadenia staršie ako niekoľko rokov) špecifikuje šesť štandardných konektorov; A, B a potom obe verzie Mini a Micro každého z nich. USB 3.0 to zjednodušuje na tri konektory, ktoré sú všetky spätne kompatibilné so svojimi predchádzajúcimi náprotivkami. Hlavnou výhodou (a rozdielom) USB 3.0 oproti USB 2.0 je vyššia rýchlosť. USB 2.0 dokázalo prenášať dáta maximálnou rýchlosťou 480 Mb/s, zatiaľ čo konektory USB 3.0 dosahujú rýchlosť až 5 Gb/s. Medzi ďalšie výhody patrí znížený počet štandardov konektorov a spätná kompatibilita.
Konektor typu A je štandardný obdĺžnikový konektor, ktorý by mal každý rozpoznať, keď uvidí „USB kľúč“. Zvyčajne sa používa pre zariadenia, ako sú pamäťové kľúče USB, konektory typu kábel do zásuvky a káble na prenos údajov. Konektor USB 2.0 má 4 kolíky konektora, verzia USB 3.0 ich zvyšuje na 9, čo umožňuje vyššiu rýchlosť, ale podporuje plnú kompatibilitu.
Konektor typu B má oveľa viac štvorcový vzhľad, pričom horné dva rohy sú ohnuté pre USB 2.0. Konektory typu B sa zvyčajne používajú pre zariadenia, ako sú tlačiarne. V USB 3.0 bola horná časť konektora prepracovaná tak, aby bola vyššia a pridalo sa päť nových kolíkov. Prepracovanie znamená, že káble USB 3.0 typu B sa nezmestia do portov USB typu 2.0. Káble USB 2.0 sú však schopné zapadnúť do konektorov USB 3.0.
Konektor Micro-B je oveľa plochejší obdĺžnik ako konektor typu A a má dva šikmé rohy v hornej časti. Konektor Micro-B sa zvyčajne používal v mobilných zariadeniach, ako sú telefóny a tablety, no v poslednej dobe sa namiesto neho používa konektor USB-C. V špecifikácii USB 3.0 bol konektor pre Micro-B prepracovaný tak, aby pridal ďalší blok na stranu konektora s piatimi extra kolíkmi. Prepracovanie fyzického konektora znamená, že káble USB 3.0 nemôžu používať porty USB 2.0, avšak káble USB 2.0 môžu používať porty USB 3.0.
Konektory Mini-A, Mini-B a Micro-A boli prerušené v špecifikácii USB 3.0, pretože sa vôbec nepoužívali.
USB 3.1 a 3.2
USB 3.1 a 3.2 pridávajú podporu pre ešte vyššiu rýchlosť prenosu dát s rovnakými konektormi. Schémy pomenovania sú však rozhodne mätúce a viedli k tomu, že menej renomovaní predajcovia používajú vágne pomenovania, aby naznačili, že ich produkty ponúkajú najvyššiu rýchlosť, keď skutočne bežia pomalšie.
USB 3.1 premenuje pôvodné pripojenie USB 3.0 na USB 3.1 Gen 1. Neurobili sa žiadne zmeny, iba sa zmenila značka. Druhá vyššia rýchlosť bola tiež štandardizovaná s názvom USB 3.1 Gen 2 – umožňovala dvojnásobné prenosové rýchlosti až do 10 Gb/s.
USB 3.2 premenuje dva režimy z USB 3.1 na USB 3.2 Gen 1×1 a USB 3.2 Gen 2×1. Umožňuje tiež dva nové režimy, ktoré využívajú dva predtým nepoužívané kolíky na prenos dvojnásobku údajov. Tieto sú označované ako USB 3.2 Gen 1×2 a USB 3.2 Gen 2×2.
USB 3.2 Gen 1×2 beží v podstate rovnakou rýchlosťou 10 Gb/s ako USB 3.2 Gen 2×1. USB 3.2 Gen 2×2 ponúka dvojnásobnú rýchlosť pri 20 Gb/s.
Tip: Aby som to zhrnul: USB 3.1 a 3.2 používajú rovnaké fyzické konektory, avšak novšie verzie, ako napríklad Gen2x2, ponúkajú vyššiu rýchlosť prenosu dát ako USB 3.0.
USB typu C
Konektor USB Type-C bol vyvinutý organizáciou USB Implementers Forum nezávisle od vývoja skorších protokolov USB. Rieši bežnú sťažnosť na konektory USB v tom, že konektor je reverzibilný, čo znamená, že už nemusíte viackrát skúšať, aby ste kábel dostali správnym smerom. Pravdepodobne ste oboznámení s bolesťou, keď musíte 3-krát prevrátiť USB kľúč, kým sa zmestí – USB-C to eliminuje, pričom je tiež menší a tým všestrannejší, napríklad na použitie v ultraplochých smartfóny.
Konektory USB Type-C sú spätne kompatibilné s USB 2.xa 3.x pri použití adaptéra na pripojenie fyzickej zásuvky. Najnovší protokol USB, USB 4.0, ktorý bol štandardizovaný v auguste 2019, vyžaduje použitie USB Konektor typu C a ponúka rýchlosť až 40 Gb/s s podporou minimálne 20 Gb/s požadovaný.