Otter Browser, webový prehliadač založený na prehliadači Chromium pre 20 rokov starý operačný systém OS/2, sa po rokoch vývoja blíži k vydaniu.
Každý počítač potrebuje výkonný webový prehliadač, ale to sa ľahšie povie, ako urobí na počítačoch, na ktorých beží niečo iné ako Windows, MacOS alebo Linux. Stále existuje niekoľko ľudí, ktorí používajú operačný systém OS/2, ktorý bol vytvorený spoločnosťami Microsoft a IBM a ktorý ukončil hlavný vývoj v roku 2001, a zúfalo potrebuje funkčný webový prehliadač. Pri troche šťastia by desiatky rokov starý operačný systém mohol mať rovnaký webový engine ako moderné smartfóny.
Roderick Klein, prezident komunity OS/2 Voice, prezradil v oznamovací článok že verejná beta verzia nového prehliadača Otter dorazí „posledný februárový alebo prvý marcový týždeň“. Prehliadač používa Chromium engine – ten istý, ktorý poháňa Google Chrome, Microsoft Edge, Vivaldi a väčšinu ďalších prehliadačov, ktoré nie sú Firefox alebo Safari. Rozhranie je napísané v multiplatformovom rámci Qt.
OS/2 bol operačný systém vyvinutý spoločne spoločnosťami IBM a Microsoft koncom 80. a začiatkom 90. rokov 20. storočia so zamýšľaným cieľom nahradiť všetky systémy založené na DOS a Windows. Po obrovskej popularite Windows 3.0 a 3.1 sa však Microsoft rozhodol zamerať na Windows a nechal IBM pokračovať vo vývoji samostatne. IBM nakoniec prestala pracovať na OS/2 v roku 2001, ale dve ďalšie spoločnosti udelili licenciu na operačný systém, aby pokračoval tam, kde IBM skončilo – najprv eComStationa nedávno, ArcaOS.
BitWise Works GmbH a holandská nadácia OS/2 Voice začal pracovať na porte prehliadača Otter v roku 2017, keďže bolo čoraz ťažšie udržiavať aktualizovanú verziu Firefoxu dostupnú pre OS/2 a ArcaOS. Firefox 49 ESR z roku 2016 je najnovšia verzia dostupná na OS/2, pretože to je približne v čase, keď Mozilla začala prepisovať významné časti Firefoxu kódom Rust a neexistuje žiadny kompilátor Rust pre OS/2. Odvtedy sa hlavný dôraz kladie na portovanie Qt 5.0 na OS/2, ktorý zahŕňa QtWebEngine (založené na prehliadači Chromium). Toto úsilie má tiež vedľajší účinok, že v budúcnosti bude možné viac portov pre rôzne platformy. Samotný prehliadač Otter je oficiálne dostupné pre systémy Linux, macOS, Windows a BSD.
Steven Levine, ktorý pomáhal s vývojom, uviedol v oznamovacom príspevku„Porty prehliadačov Qt5 a Otter boli v podstate projektom jedného človeka, s pomocou ostatných zamestnancov bitovej spoločnosti a komunity. To, čo robí Dmitriy [hlavný vývojár], je portovanie dvoch veľkých, zložitých projektov, ktoré nikdy neboli navrhnuté tak, aby fungovali na 32-bitovej platforme a nikdy neboli navrhnuté tak, aby fungovali na OS/2. IMO, existuje len málo vývojárov, ktorí by mohli dosiahnuť to, čo urobil v rovnakom časovom rámci. Z toho, čo vidím, je prehliadač takmer každodenne použiteľný. Už teraz existuje množstvo stránok, na ktorých mi záleží, a ku ktorým mám teraz prístup cez Otter, namiesto toho, aby som musel pracovať na inej platforme.“
Napriek tomu, že OS/2 nie je moderný operačný systém ani pri vedomí, ArcaOS distribúcia/fork je stále vo vývoji, primárne sa zameriava na staršie systémy a retro nadšencov. Najnovšia aktualizácia bola verzia 5.0.7 v decembri 2021, ktorý obsahoval aktualizované ovládače a opravy jadra. Vývojári portov OS/2 sú prijímanie darov na webovej stránke OS/2 Voice.