Mnoho ľudí si pozrie dlhý zoznam kanálov a uvidí veľa vecí, ktoré si nikdy nepozrú. À la carte TV to mala napraviť, ale nikdy sa tak nestalo.
Prerezávači káblov sú ľudia, ktorí sa (doslova) nehlásia k tradičným formám televízie. Jeden z najväčších dôvodov „prestrihnutia šnúry“ (tj. zrušenie vášho káblového predplatného) je nafúknutá zostava kanálov a nafúknuté náklady. Mnoho ľudí si pozrie dlhý zoznam kanálov a uvidí veľa vecí, ktoré si nikdy nepozrú (ale musia za to zaplatiť). Tam sa začal sen o à la carte TV a chvíľu to vyzeralo, že sa to naozaj môže stať. Už nie.
À la carte TV je celkom jednoduchý koncept: platíte za to, čo chcete. V dokonalom svete by ste si mohli vybrať kanály, ktoré chcete, zo zoznamu a zaplatiť cenu na základe vášho výberu. Staráte sa len o šport? Vyberte ESPN, FS1 a NBC Sports. Veľký fanúšik komédie? Vyberte Comedy Central, TBS a FX. Z mnohých dôvodov to v skutočnosti nie je možné, ale podobný formát bol spustený už v roku 2015 so Sling TV.
Sling TV prišla na scénu v roku 2015 so skromnou 11-kanálovou zostavou a nízkou cenou 20 dolárov mesačne. Myšlienkou bolo, že zaplatíte 20 dolárov za niekoľko základných kanálov a môžete získať doplnkové balíčky kanálov za ďalších 5 dolárov. Pri spustení ponúkal športový balík, balík správ a balík pre deti. Toto nebolo
Odvtedy sa objavilo mnoho poskytovateľov internetovej televízie OTT (over-the-top). Playstation Vue bolo veľké meno na chvíľu, ale začiatkom roka 2020 sa vypne. Hulu má teraz má vlastnú živú televíznu službu. YouTube TV je ďalšou veľmi populárnou voľbou (o tom neskôr). Sling TV je stále dookolaa na trhu sú aj rôzne špecializované služby. Všetky hlavné služby však majú jednu vec spoločnú: nafúknuté zostavy kanálov a nafúknuté náklady. Znie to povedome?
V súčasnosti Sling TV začína na 30 $ mesačne a získate viac ako 50 kanálov. Stále ponúka doplnkové balíčky, ale služba je teraz rozdelená na „Sling Blue“ (FOX) a „Sling Orange“ (Disney) a s určitými balíčkami fungujú len niektoré doplnky. Ostatné populárne služby majú tiež doplnky, ale v podstate sú len pre „prémiové“ kanály. Myšlienka získať lacnú základnú zostavu kanálov a stavať na nej je v podstate mŕtva.
Tento týždeň YouTube TV ohlásil drastické zvýšenie cien 15 dolárov, čo predstavuje vznešených 65 dolárov mesačne. Služba, ktorá bola spustená s 50 kanálmi za 35 dolárov mesačne, sa teraz môže pochváliť viac ako 85 kanálmi za takmer dvojnásobnú mesačnú cenu. Google pridal kanály mnohokrát a cenové skoky boli a ročný výskyt. V tom istom týždni FuboTV, AT&T, a DirectTV zvýšili aj ceny. Na druhej strane Sling TV, práve oznámil 1-ročné zmrazenie cien v reakcii na zvýšenie cien svojich konkurentov, ale kto vie, ako dlho sa môžu zaviazať účtovať 30 USD mesačne? Každá z týchto služieb ponúka „viac zábavy“, aby odôvodnila svoje rozhodnutia, ale zákazníci nikdy nemajú možnosť rozhodnúť sa odhlásiť a ponechať si aktuálnu cenu. To je presne to, čo káblová televízia robila roky a prečo veľa ľudí na začiatku prestriháva kábel.
Služby ako Sling TV a YouTube TV boli považované za potenciálne „narušiteľa“ archaického systému káblovej televízie. Možno tak začali, no zdá sa, že televízny priemysel ich pomaly porazil. Káblové spoločnosti sú každý rok stráca viac predplatiteľov, ale ak veľké spoločnosti ako Google nedokážu zakročiť a vynútiť si skutočnú zmenu, nemyslím si, že sa televízny sen à la carte nikdy nesplní.
To však neznamená, že služby internetovej televízie OTT nemajú žiadne výhody. YouTube TV stále ponúka mimoriadne jednoduchý proces nastavenia a možnosť streamovať obsah v podstate na každom zariadení, ktoré vlastníte. Okrem toho môžete svoje predplatné kedykoľvek pozastaviť a neskôr si ho vybrať. Medzitým vám káblové spoločnosti zaplatia poplatky za „vysielanie TV“ a pošlú vám do domu objemné zariadenia. OTT TV má určite výhody, ale cena a výber už nie sú súčasťou tejto rovnice.
À la carte TV zostáva mimo dosahu prerezávačov káblov a súčasné trendy naznačujú, že to tak zostane ešte dlho. Ak ste sa ma pred 5 rokmi opýtali, či budeme mať v roku 2020 à la carte TV, možno som si nemyslel, že by to bolo dokonalé, ale určite by som očakával väčší pokrok. V mnohých ohľadoch sa zdá, že sme v skutočnosti ďalej od tohto cieľa, ako sme boli v roku 2015. YouTube TV nie je jediným vinníkom, ale je to ďalšia sľubná služba, ktorá nedokázala urobiť skutočnú zmenu.