Ukončené: Pohľad na telefóny z edície Google Play

Tento týždeň sa niesol v znamení úradné odstránenie ďalšej položky v zozname telefónov edície Google Play (GPE). Približne od polovice roka 2013 začala spoločnosť Google ponúkať rôzne zariadenia so systémom Android, na ktorých je prevádzkovaný čistý systém Android. Zariadenia sa predávali v Spojených štátoch prostredníctvom obchodu Playstore za rovnakú cenu ako ich OEM náprotivky. Toto nebol prvý program, ktorý si spoločnosť Google predstavovala na uvedenie zariadení so systémom Android do rúk spotrebiteľov a vývojárov, a nebol by ani posledný.

Kľúčový rozdiel od iných programov je v tom, že hardvér GPE nebol špeciálne navrhnutý pre danú úlohu, ale používal rovnaký dizajn ako OEM. vlajkové lode telefónov alebo tabletov, pričom výrobcovia ako Samsung a HTC poskytujú čistý „Google Experience“ bez vkladania vlastných zmien do kód. Zariadenia by tiež dostávali aktualizácie priamo od Googlu, aj keď firmvér by museli poskytnúť výrobcovia. Napriek tomu telefóny GPE zaznamenali niektoré z najrýchlejších aktualizácií vo svete Androidu, ako to bolo sľúbené podobne ako v prípade zostavy Nexus. Veľkým plusom pre telefóny GPE je, že aktualizácie obchádzali operátorov, o ktorých je známe, že pridávajú svoje vlastné nafúknutie a vylepšenia, ktoré tiež oneskorujú nový softvérový zážitok pri každej skorej aktualizácii systému Android.

Rad Nexus a telefóny GPE zdieľali trhový priestor schválený spoločnosťou Google bez väčších konfliktov a rozmanitosť, ktorú ponúkali telefóny GPE, bola niečo, čo mnohí spotrebitelia milovali. Mnoho ľudí napríklad chcelo špičkový hardvér, ktorý nájdete v Samsungu Galaxy S4 s čistým Androidom, a nie vlastný Touchwiz od Samsungu. Niektorí používatelia nemajú radi alebo nechcú flashovať nové vlastné ROM na svojich telefónoch z rôznych dôvodov, pričom bežným je, že niektoré optimalizácie vykonané výrobcami OEM pre konkrétny hardvér, ako napríklad optimalizácia kvality fotoaparátu a výdrže batérie, môžu byť stratený. A zatiaľ čo S4 GPE obsahoval nejaké rozdiely vo fotoaparáte, fungovala oveľa lepšie, ako by mohla akákoľvek vlastná ROM založená na AOSP - pretože spoločnosť Samsung mala na starosti optimalizáciu softvéru. Nemal však rovnaké množstvo možností na fotografovanie, pretože neobsahoval aplikáciu pre fotoaparáty Samsung. Telefóny HTC GPE tiež zaznamenali pridanie niektorých funkcií svojich bežných náprotivkov, čo zabezpečilo menšiu strata funkčnosti ako v prípade iných telefónov, ktoré dostávajú štandardné spracovanie Android (či už od spoločnosti Google alebo od vlastného ROM). Stručne povedané, mali ste prístup k hardvéru vlajkovej lode bez nuancií alebo dôsledkov uvedených vlajkových lodí softvér a zároveň získate niektoré z užitočnejších optimalizácií a funkcií, ktoré by mohli byť divoký. Znie to ako skvelý obchod, však? To bolo.

Google odstránil zariadenia GPE zo svojho obchodu v niekoľkých opakovaných dávkach minulý rok, počnúc v júli 2014. Prvé zariadenia, ktoré sa prestali zobrazovať, boli HTC One M7, LG G Pad 8.3 (čo bol prvý tablet, ktorý sa zapojil do programu) a Sony Z Ultra. To nám ostalo len s možnosťou kúpy HTC One M8, Motorola Moto Ga Samsung Galaxy S4. Hovorí sa, že zariadenia nikdy nezaznamenali dobrý predaj a v tom čase sa špekulovalo, že to robili, aby „uvoľnili miesto“ pre viac zariadení v obchode. Mnohí očakávali novšie vlajkové lode (v tom čase), ako napr S5 a získajte verziu Google Play Edition, ale žiaľ, ani to sme nevideli – a teraz sa blížime k časovej pôde S6.

Doteraz neexistovali súdržné vysvetlenia, prečo boli zariadenia odstránené. Povieme si o tom trochu viac, ale najprv si stručne zopakujme, čo sme videli v obchode edície Google Play.

Galaxy s4

Na Google I/O 2013 bol GPE Galaxy S4 ohlásený ako špeciálna edícia, ktorá bude uvedená na trh 26. júna prostredníctvom obchodu Playstore, exkluzívne v Spojených štátoch. Telefón bol dodaný so systémom Stock Android 4.2.2 Jelly Bean a stal sa prvým telefónom z edície Play, ktorý uzrel svetlo sveta. Odštartoval trend zariadení s rovnakým hardvérom ako ich vlajkové lode. Tento telefón bol skvelým spôsobom, ako spustiť program, pretože komplexné odľahčenie telefónu Samsung a jednoduchá elegancia Jelly Bean vytvorili veľmi atraktívny používateľský zážitok.

HTC One M7

Tento telefón bol ohlásený 30. mája 2013, len dva týždne po Google I/O, GPE verzia vlajkovej lode HTC One (M7) a následne vydaná v júni spolu s S4 GPE. Vyznačoval sa rovnakým krásnym hardvérom, mínus používateľské rozhranie Sense M7, a čo je najdôležitejšie: rovnaký špičkový zvuk z reproduktorov BoomSound od HTC. V porovnaní s bežným One stratil niektoré funkcie, ako napríklad BlinkFeed, ktorý príliš nechýbal, a HTC Zoe alebo prehľadné informačné rozhranie Sense, ktoré so sebou prinieslo. Stretlo sa to však s veľkým súhlasom nadšencov pre Android, pretože to bola vzrušujúca nová cesta pre ďalšieho OEM, ktorá bude kráčať ďalej ako väčšina ostatných.

LG G Pad 8.3

Spracovanie LG G Pad GPE bolo oznámené spolu s Z Ultra a tablet bol sprístupnený 10. decembra 2013. Jeho cena bola skromných 350 dolárov, čo nebola zlá ponuka, ak vezmeme do úvahy, že ste dostali obrazovku s rozlíšením FHD (s 273 PPI, oveľa viac ako u konkurenta Nexus 213 PPI), výkonný štvorjadrový Snapdragon 600 ako ten, ktorý nájdete v M7 (ktorý bol v tom čase práve prekonaný 800), 2 GB RAM a 4600 mAh Li-Po batérie. Dizajnu však chýbal prémiový pocit v spojení s elegantnými vnútornými časťami, takže sa ustálil ako prijateľná alternatíva pre tablet, ale určite nie najlepšia.

Sony Z Ultra

Monštrum phabletov bolo oznámené s upresnením, že nejde o telefón značky Xperia. Jeho cena bola strmých 649 dolárov, predtým ako došlo 29. apríla 2014 k poklesu ceny, čo ju znížilo na viac ako rozumných 449 dolárov. Telefón bol masívny, s rovnakou 6,4-palcovou obrazovkou ako jeho bratranec Xperia, s FHD obrazovkou, 2 GB RAM a legendárnym Snapdragonom 800, najlepším z procesorov roku 2014. Zariadenie malo hviezdny výkon a displej (obsahujúci motory Sony Triluminos a X-Reality) bol údajne lepší ako tie nekvalitné, ktoré sa našli v prvých iteráciách radu Z. Výdrž batérie bola prekvapivo priemerná vzhľadom na jej 3050 mAh Li-Ion vojak, čo je priemerná menších phabletov, čo sklamalo tých, ktorí sú zvyknutí na šialenú výdrž iných veľkých rozmerov telefónov.

Moto G

Toto pridanie nedávalo veľký zmysel, pretože pôvodný Moto G už mal Android, keď bol vydaný v januári 2014. Mal niekoľko softvérových doplnkov, ako napríklad Moto Assist alebo Moto Migrate, ale okrem toho táto verzia GPE naozaj nemala veľký zmysel, okrem možno o niečo rýchlejšieho softvéru aktualizácie… niečo, čo Motorola už robila a robí to dodnes. Okrem toho bol tento telefón rovnako dobrý ako jeho značkový bratranec so stredným gamutom. Moto G bol v roku 2013 osobným favoritom. Variant GPE bol oficiálne ukončený 7. januára.

HTC One M8

Vynikajúci kovový supertelefón HTC bol odhalený, aby získal variant GPE v ten istý deň po vydaní originálu a neskôr popoludní bol zoznam zverejnený na Google Play. Používateľské rozhranie Sense 6 bolo nahradené bežným Androidom, ale telefón bol stále schopný využívať funkcie duálneho fotoaparátu HTC, ako napríklad DSLR. zaostrovanie a niektoré ďalšie funkcie pôvodného M8 boli exportované ako aplikácie Google Play pre používateľov GPE M8 na stiahnutie a Užite si to. Povedal by som, že tento posledný prírastok do rodiny GPE bol vyvrcholením všetkého, vďaka čomu bola divízia taká skvelá, a je dobré vidieť, že stojí na mieste.

Najprv sme mali Android Dev Phones (ADP), ktorý obsahoval odomknutý bootloader pre pokročilých vývojárov, aby si s ním mohli pohrať toľko, koľko chceli. Ale Dev Phone 1 (založený na HTC Dream) a Dev Phone 2 (založený na HTC Magic) sa v skutočnosti príliš neslávili a nikdy neboli interpretované ako vydania pre masových spotrebiteľov (pretože neboli). Boli prerušené a nahradené radom Nexus, ktorý tiež začal ako platforma veľmi zameraná na vývojárov a teraz sa stal skôr základom pre náročných používateľov. Línia Nexus zostáva silná, zatiaľ čo telefóny GPE sa zdajú byť smerom k telefónom Dev.

Zatiaľ čo Dev Phones neslúžili veľkému účelu, keď zostava Nexus prevzala a poskytla lepší, jedinečnejší a zameraný hardvér, GPE plní funkciu, ktorá nie je orientovaná na vývojárov telefóny áno. Dopyt po telefónoch OEM, ktoré nemajú kompromis OEM softvéru, nebol veľký, ale myslím si, že v rámci malých podskupín bol silný. Androidanme to povedal najlepšie, keď to nazvali “najlepší nápad, ktorý sa nepredáva”.

Google použil pri týchto telefónoch obchodnú stratégiu, ktorá, ako sa zdá, nasleduje trend mnohých ich snáh – bolo to napoly hotovo:

Zariadenia trpeli tým, že sa predávali mimo zmluvy v jednej z mála krajín, ktoré majú takto zavedený zmluvný model od svojho poskytovateľa. Označené za plné maloobchodné ceny apelovali na menšinu, ktorá by si skutočne kúpila telefón za jeho skutočnú trhovú hodnotu. Chopte sa už tak malej podskupiny spotrebiteľov, ktorí sú ochotní zaplatiť najvyššiu cenu za svoju elektroniku, a potom ju ešte viac znížte skrytím zostavy v obchode Google Play. s prakticky žiadnou reklamou okrem ústneho vyjadrenia nadšencov a žurnalistiky technologických stránok – veci, ktoré buď nedosiahnu, alebo nepresvedčia bežný telefón užívateľ. A umiestnením zariadení do Obchodu Play a nie do obchodov v podstate neexistujú mysli bežných používateľov telefónov, pretože je pravdepodobné, že väčšina z nich ani nevedela, že sa obchod Play Store tiež predáva hardvér.

Napriek jeho hlásil smrť v septembri 2014 mohol byť Android Silver jedným z dôvodov, prečo sme zaznamenali rastúci pokles telefónov GPE. Android Silver bol projekt, o ktorom sa veľa hovorilo, no nebol nikdy oznámený a zahŕňal rad telefónov od výrobcov, ktorí by prevádzkovali Stock Android pre ďalší „Google Experience“ ponuka. Strieborné telefóny by sa predávali v obchodoch a propagovali by sa prostredníctvom partnerstiev s americkými operátormi ako T-Mobile a Sprint. Android Silver mohol byť smrťou ďalšieho potomka spoločnosti Google, radu Nexus. Mnohí špekulovali, že to tak bude, a klebety a správy poukázal na toto, ale Dave Burke (šéf programu Nexus v Google) to uviedol „Perspektíva striebra neznamená, že Nexus zanikne“. Dalo by sa to interpretovať aj ako náznak, že Google v skutočnosti pracuje na programe Silver.

Takýto program by bol veľmi, veľmi podobný tomu z edície Google Play, ktorý máme teraz – čo ma vedie k zamysleniu, udržal by Google oba nad vodou? Aj keď sú to len špekulácie, dávalo by zmysel, aby sa vzdali svojej starej dohody s výrobcami v prospech a silnejšia, sústredenejšia a ďalej dosahujúca dohoda s výrobcami OEM aj operátormi na rozšírení značky Android do tej miery môže dostať. Ale potom bol projekt vyhlásený za mŕtvy, všetky voľné konce zostali otvorené a bolo poskytnuté len málo objasnení, ktoré boli v podstate podložené.

Ak tam bolo taký Silver program, a keby zomrelo v období medzi Google I/O, kde to každý očakával, a mesiacom september 2014, by to zapadalo do príbehu zariadení, ktoré sa prestali vyrábať alebo už nie podporované: majte na pamäti, že tieto obchody, výroba, doplnenie zásob a ďalšia distribúcia smartfónov a tabletov si vyžadujú značné množstvo čas. A ak by program ešte stál, keď sa blížil koniec roka 2014, dávalo by zmysel vidieť možné rozhodnutie OEM nedoplniť svoje GPE varianty, resp. nepridávame žiadne nové, odohrávajú sa v súčasnosti (o niekoľko mesiacov neskôr), keď vidíme, ako zariadenia miznú bez ďalších pridávaní ani významných klebiet o ďalších prichádza.

Aj keď sa možno čoskoro nedozvieme pravdu, nadšenci pre Android majú tendenciu byť zarmútení stratou ešte lepších možností pre náš rad zariadení. A akciové ponuky spoločnosti Google nám vždy poskytovali úžasné používateľské skúsenosti – je len logické, že keď sú spojené so špičkovým hardvérom vlajkových lodí výrobcov, dochádza k mágii. Aj keď už nemusíme vidieť pridávanie zariadení GPE (dúfajme, že áno), ktovie, čo pre nás môže mať spoločnosť Google. Keďže Dev Phone a Nexus a Android One získavajú toľko pozornosti, je jasné, že Google je hrdý na svoj vanilkový OS. Zároveň so svojou novinkou presadzujú rozmanitosť v prostredí Androidu "byť spolu, nie rovnakí" kampaň, ktorú mnohí interpretujú ako výzvu k sile Androidu vo forme spotrebiteľského výberu, ktorý poskytujú všetky ponuky OEM.

Napriek tomu je dnes deň, kedy je možné zakúpiť len jedno zariadenie z edície Google Play. Dúfajme, že M8 GPE má pre používateľov trochu viac života, aby mohli zažiť to, čo je pravdepodobne najlepším telefónom GPE, aký sa dá dostať.