Tavenie elektrónovým lúčom alebo EBM je high-tech forma aditívnej výroby. V skutočnosti je to mimo dosahu bežnej populácie, pretože hardvér a materiály sú veľmi drahé. Zamýšľaný trh je zvyčajne letecký a medicínsky. Technológia je podobná tlači SLM, ale ako už názov napovedá, používa skôr elektrónový lúč ako laser.
Ako to funguje?
V tlačiarni EBM sa kovový prášok vloží do tlačiarne a používa sa na potiahnutie tlačového lôžka v tenkej vrstve. Tlačiareň sa potom vákuovo utesní na 0,01 Pa, čo je jedna desaťmilióntina štandardného atmosférického tlaku na hladine mora. Toto vákuum je potrebné, aby sa zabezpečilo, že elektrónový lúč nezasiahne žiadne molekuly vzduchu v ceste. To mu umožňuje namiesto toho efektívne prenášať svoju energiu na zamýšľaný cieľ. Prášok sa predhreje trochu pod bod topenia materiálu, potom cez neho prejde lúč, čím sa roztopí zamýšľaná vrstva tlače. Keď je jedna vrstva hotová, tlačové lôžko zníži výšku jednej vrstvy, nanesie sa nová vrstva prášku a lúč znova skenuje. Proces sa opakuje, kým sa tlač nedokončí.
Výtlačky EBM zostávajú počas celého procesu tlače takmer pri teplotách topenia a sú vyrobené z ťažkých kovov, takže sú potrebné podpery. Neobvykle je podpora v skutočnosti ich sekundárnym účelom, pričom hlavným účelom je odvádzať teplo od tlače. Po dokončení tlače a vychladnutí sa vytlačí a prebytočný prášok sa odstráni stlačeným vzduchom na recykláciu.
Výsledky
Výtlačky EBM sú veľmi husté a pevné, pretože materiál prechádza úplným roztavením. Proces tlače je výrazne rýchlejší ako pri SLM strojoch. Konečné rozlíšenie je však o niečo nižšie ako u tlačených dielov SLM. Je to preto, že elektrónový lúč je menej jemný ako laserový lúč. Celkový maximálny objem tlače je veľmi malý, zvyčajne 350 mm široký a 380 mm vysoký pre najnovšie tlačiarne. Výber materiálu je úplne obmedzený na kovy, pretože interakcia s elektrónovým lúčom znamená, že potrebujete elektricky vodivý materiál. Stroje a materiály sú veľmi drahé. Najdostupnejšie materiály sú zliatiny titánu, chróm-kobaltu, hliníka alebo platiny. Technicky by tento proces mal fungovať s akýmkoľvek práškovým kovom alebo kovovou zliatinou. Toto však nemusí byť podporované výrobcom a materiály nemusia byť ľahko dostupné.
Vo všeobecnosti sú hlavnými cieľovými skupinami letecký a lekársky priemysel. Ako priemyselné odvetvia potrebujú extrémne výkonné výtlačky veľmi vysokej kvality, ideálne čo najrýchlejšie.
Máte výtlačok, ktorý chcete urobiť pomocou EBM? Dajte nám vedieť nižšie.