Lightning je po 11-ročnom behu mŕtvy a mnohí netrpezlivo zavádzajú USB-C. Ale Lightning nám dobre poslúžil a bude mať trvalý vplyv.
"Moderný konektor pre ďalšie desaťročie." Takto Phil Schiller, senior viceprezident Apple pre celosvetový marketing, opísal Lightning konektor na jeho úvodnom podujatí v roku 2012. Po takmer desaťročí používania 30-pinového dokovacieho konektora napájajúceho iPody a iPhony Apple cítil, že je čas na zmenu. Aj keď môžete mať pravdu, keď tvrdíte, že Apple držal Lightning konektor príliš dlho, je ťažké poprieť základný vplyv portu. Keď sa pozrieme späť na históriu Lightning, je jasné, že konektor predbehol dobu a vydláždil cestu pre budúce pokroky. Môže dokonca žiť v budúcich produktoch a štandardoch pripojenia na ceste, ako je napr najlepšie iPhony.
Blesková súťaž v roku 2012
Na Lightning konektor sa nemôžeme pozerať bez toho, aby sme nezohľadnili konkurenciu, ktorej vtedy čelil. 30-kolíkový konektor Dock, predstavený v roku 2003 pre iPod a pôvodne založený na FireWire, bol v roku 2010 odolným, ale neohrabaným konektorom. Na strane vecí tretích strán bol najbežnejším USB konektorom USB Micro-B (bežnejšie známy ako micro-USB), čo bol hrozný konektor. Nebolo to reverzibilné, bolo extrémne krehké a mohlo byť ťažké ho vložiť. Možnosti Apple ani USB sa v roku 2012 neznižovali a bol potrebný nový port.
Aj keď by som povedal, že konektor Dock bol pravdepodobne lepší ako micro-USB, Apple mal väčšiu potrebu vytvoriť nový konektor. Micro-USB nebol z hľadiska funkčnosti skvelý konektor, ale bol aspoň kompaktný a vyzeral celkom moderne. Na porovnanie, 30-kolíkový konektor Dock bol obrovský a držal iPhone späť. S toľkým priestorom, ktorý zaberá port konektora Dock na iPhone, Apple nemohol zabaliť svoj smartfón o ďalšie kvalitné komponenty. S týmito zrejmými potrebami sa Apple pustil do vytvárania konektora Lightning a predstavil ho na iPhone 5.
Lightning bol v časoch najväčšej slávy skvelý konektor
Lightning bol prvým bežným konektorom, ktorý bol reverzibilný, takže ste ho mohli jednoducho zapojiť bez obáv o orientáciu. Okrem pinových kontaktov nebolo vo vnútri Lightning portu nič, čo by sa dalo odlomiť. Najdôležitejšie je, že Lightning konektor bol ultra kompaktný a uvoľnil tak potrebné miesto vo vnútri iPhonu. Podporoval kvalitné rýchlosti nabíjania a USB 2.0, aspoň v tej dobe. Všetko povedané, konektor Lightning bol oveľa lepší ako 30-kolíkový konektor Dock alebo micro-USB, čo bolo všetko, čo musel poraziť. Po prvé, USB-C by do roku 2014 ani neexistovalo a univerzálnym konektorom by sa začalo stávať až bližšie ku koncu dekády.
Najväčšou kritikou Lightningu, okrem toho, že je proprietárny, je to, že bol obmedzený na USB 2.0 aj po tom, čo bola k dispozícii novšia technológia. Ako však ukazuje debut USB-C portu na zariadeniach iPhone 15 a iPhone 15 Plus, išlo o zámernú voľbu spoločnosti Apple a nie o technické obmedzenie. V skutočnosti Apple vydal port Lightning, ktorý ponúka rýchlosť prenosu dát cez USB 3.0. Bol nájdený na prvej generácii iPadu Pro, ktorý bol čoskoro prejdený na USB-C a na konektor USB 3.0 Lightning sa rýchlo zabudlo.
Ako bude Lightning konektor žiť ďalej
Lightning nemá budúcnosť na nových produktoch, ale bude žiť ďalej v konektoroch, ktoré po ňom nastúpia. USB-C, ktorý je reverzibilný, bol čiastočne vytvorený spoločnosťou Apple po tom, čo vyvinul reverzibilný konektor Lightning. Je tu tiež skutočnosť, že Apple využil svoje pokroky s konektorom Lightning na výrobu ďalších produktov. Keď iMac M1 debutoval s proprietárnym magnetickým konektorom, ktorý spája počítač s externým zdrojom napájania a ethernetovým portom, mnohí predpokladali, že využíva technológiu napájania cez Ethernet. Nie je a namiesto toho tento napájací konektor používa 8-kolíkové usporiadanie pripomínajúce Lightning.
To sú dva príklady toho, ako konektor Lightning viedol k inovatívnej technológii, ktorá sa dodnes používa, a to je len málo, o ktorých vieme. Technológia použitá na vytvorenie Lightning nepochybne umožnila ďalšie technológie v iných produktoch. Možno na nej neuvidíme Lightning najlepšie smartfóny a príslušenstvo, no jeho dopad uvidíme v zariadeniach používaných dnes a v budúcnosti. Je to vhodný koniec pre konektor Lightning, ktorý nám dobre slúžil viac ako desať rokov.